Королева приказала вызвать «эту, эту… герцогиню» немедленно. Когда разбуженная Сара вошла в гостиную, где вся семья собралась для завтрака, на нее смотрели недоуменно и зло.
Королева лично потребовала объяснить, что это за фотографии в газете и как она, герцогиня Йоркская, могла опуститься до подобного. Саре Фергюсон было предложено незамедлительно собрать свои вещи и покинуть Балморал.
Через несколько дней она действительно уехала, чтобы вернуться только через тридцать лет. Она не чувствовала себя виноватой, но переживала, что скандал используют против нее в вопросе опеки над девочками, Евгенией и Беатрис.
Принц Эндрю женился на Саре Фергюсон в 1986 году. Королева желала бы видеть рядом с сыном девушку более знатную и воспитанную, но все же дала согласие, поговаривали, что принц поставил ультиматум:
«Или я женюсь на Саре или на первой попавшейся девушке в порту». Красавец военно-морской офицер, высокий, обаятельный, и рыжеволосая бестия с открытой улыбкой, они стали яркой парой. А еще Сара была близкой подругой принцессы Дианы, вечно страдающей от одиночества.
Две чудесные дочери не удержали пару от скандалов и ссор. Сара и Эндрю оба желали жить на полную катушку. Принц не считал необходимым хранить верность жене, а она отвечала тем же. Из мести или из потребности постоянно привлекая к себе мужское внимание доказать, что еще молода и привлекательна.
В 1992 году герцог и герцогиня Йоркские официально расстались. При этом им удалось удивительное – сохранить дружеские отношения. Пока брак стоял на паузе, королевская семья готовила развод. И вдруг в прессу просочились эти фотографии…
В начале августа 1992 года герцогиня Йоркская отправилась на каникулы. С собой на французскую Ривьеру она взяла маленьких дочек, их няню, несколько охранников и финансового советника Джона Брайана.
В арендованном частном доме Сара с детьми наслаждалась отдыхом и обществом Джона Брайана. А в это время на нее была объявлена настоящая фотоохота.
В ста ярдах от виллы и бассейна фотографы прорыли настоящую траншею и беспрепятственно щелкали затворами фотокамер. Они получили настоящую сенсацию – фотографии, как герцогиня наносит солнцезащитный крем на тело своего спутника, целуется с ним и лежит рядом.
Но самыми дорогими стали снимки, как финансовый советник целует пальчики ног Сары Фергюсон. Фотограф Даниэль Анджели продал их за шестьдесят тысяч долларов, и в газете Mirror вышла статья с громким заголовком: «Украденные поцелуи Ферги: правда о герцогине и техасском миллионере».
После отдыха на Ривьере Сара и принцессы Йоркские выехали в Балморал, где королевская семья традиционно проводила каникулы в конце лета. Утром принц Эндрю принес ей газету, и она смогла подготовиться к выволочке.
После того, как тайна частной жизни герцогини стала достоянием общественности, королева попросила ее покинуть Балморал. Можно только представить, какой шок испытала Елизавета II, увидев, как финансист целует ноги ее невестке.
Сама Сара считала, что оказалась жертвой заговора между королевской семьей и прессой. Эти снимки помогли ускорить развод (окончательно оформленный в 1996 году) и передать Беатрис и Евгению под опеку короны.
Оставался один вопрос – кто предупредил папарацци о том, где именно будет отдыхать Ферги. Об этом знало лишь несколько человек, в их числе и принцесса Диана. В ночь перед публикацией снимков Диана позвонила Ричарду Кею, «близкому другу и журналисту», и сказала: «Рыжая в беде».
Отношения между герцогиней и принцессой после этого случая значительно охладели. Саре пришлось пережить черную полосу, она много пила и стала участницей ряда скандалов. Но сумев взять себя в руки, сохранила расположение Эндрю, и со временем даже вернула себе любовь Елизаветы II.
Что касается принца Эндрю – они с Сарой даже после развода продолжили жить вместе, «высокие, высокие отношения». А сейчас, тридцать лет спустя, то и дело появляются слухи о том, что Йоркские снова поженятся. Правда, сама Сара уклончиво отвечает, что ей нравится все как есть, а Эндрю – лучший человек в ее жизни.
