В кинематографической и театральной среде роман между зрелым режиссером и юной актрисой довольно распространенное явление. Поэтому неудивительно, что в свое время создатель театра «Современник» и отпетый ловелас Олег Ефремов не устоял перед чарами молоденькой Анастасии Вертинской и влюбился, да так, что едва не разрушил свой брак.
Осенью 1968 года на пороге театра «Современник» появилась 22-летняя выпускница Щукинского училища, звезда фильмов «Человек Амфибия», «Алые паруса», и «Гамлет» — Анастасия Вертинская.
Своей неземной красотой Анастасия буквально свела с ума всю мужскую половину труппы, а 41-летний худрук Олег Ефремов словно завороженный твердил: «Божественное лицо! И дар от бога! А какая она элегантная, аристократичная»
В то время Олег Ефремов был женат на Алле Покровской, воспитывал 4-летнего сына Мишу и крутил роман с хорошенькой актрисой Ниной Дорошиной. Однако с появлением в театре Анастасии Вертинской, Ефремов забыл обо всем и принялся отчаянно ухаживать за новенькой.
Первое время Анастасия Вертинская, которая только что пережила тяжелый развод с мужем Никитой Михалковым, словно не замечала настойчивого внимания со стороны худрука.
Развод стал ужасной трагедией. Встретились два сильных человека в период своего формирования. Я по натуре — не жена гения, не могу нигде быть вторым человеком, только первой. Таким людям, как мы, ужиться было очень трудно. У Никиты должна быть жена, которая полностью живет его жизнью. Я достаточно рано поняла, что мне вообще не надо было выходить замуж, — говорила Вертинская.
Но со временем боль утихла и в 1969 году, когда театр приехал на гастроли в Ташкент, Анастасия наконец-то приняла ухаживания Ефремова.
В тот вечер, Олег Николаевич, зажав красную розу в зубах, по водосточной трубе забрался на балкон гостиничного номера Вертинской и насмерть перепугал Настю. Актриса в панике выскочила в коридор, но любовный монолог Сирано де Бержерака в исполнении Ефремова быстро успокоил артистку и она позволила непрошенному гостю остаться в своем номере.
А на утро, когда Ефремов ушел, Вертинская уже была по уши в него влюблена.
Ефремова я обожала. Он был учителем, творившим из меня актрису и любимым. Олегу не нужно было, чтобы я готовила супы. Он позволял мне быть просто актрисой, — рассказывала в одном из интервью 78-летняя Анастасия Вертинская.
Вскоре о романе звезд знала вся Москва, в том числе и законная жена режиссера Алла Покровская. Однако это обстоятельство не мешало любовникам встречаться. А через год, в 1970 году Олег Николаевич окончательно ушел из семьи и поселился с Настей под одной крышей.
Актриса сделала красивый ремонт в квартире худрука и полностью поменяла его гардероб, превратив Ефремова в модного денди. Анастасия страстно мечтала о походе в загс, но Олег не спешил разводиться с супругой, поскольку в его планы не входила женитьба на Вертинской. Ефремов боялся, что после свадьбы их романтичные отношения превратятся в бытовуху.
Неудивительно, что через шесть лет Вертинская и Ефремов расстались. Актриса, устав ждать от любимого предложения руки и сердца, в 1976 году выскочила замуж за музыканта Александра Градского.
Впрочем, этот брак актрисы продержался совсем недолго. В 1978 году во время съемок в картине «Безымянная звезда» у Вертинской начались отношения с Михаилом Козаковым. Вернувшись домой, влюбленные расстались со своими вторыми половинками. Анастасия выставила Градского за дверь, Казаков сообщил о разводе 38-летней жене Регине и переехал к актрисе.
Правда «семейная» жизнь Насти и Михаила закончилась даже не успев начаться. Козаков, которого актриса поселила на диванчике в кухне и отказалась кормить разносолами, уже через месяц вернулся к бывшей жене, а на пороге у Вертинской вновь появился Ефремов.
Узнав, что актриса разошлась с Козаковым, Олег Николаевич наконец-то подал на развод, пришел к Анастасии и предложил пожениться. Но Вертинская неожиданно сказала «Нет!». Повзрослевшая Настя, когда-то мечтавшая стать женой Ефремова, уже трезво смотрела на жизнь. Актриса прекрасно понимала, что худрук сильно пьет, а перспектива стать женой алкоголика, ее совсем не прельщала.
Тем не менее отношения Ефремова и Вертинской продлились еще 9 лет, пока Олег Николаевич не влюбился в другую актрису — 45-летнюю Ирину Мирошниченко. Воспользовавшись моментом, Анастасия решила окончательно порвать бесперспективные отношения с Ефремовым и подала заявление об уходе из театра.
Олег Николаевич несколько раз пытался вернуть Анастасию, но она была непреклонна. Так закончился роман двух звезд длинною в 20 лет.
Несмотря на то, что Олег Ефремов ушел из жизни более 20 лет назад Анастасия Вертинская до сих пор с ностальгией вспоминает он нем.
Ефремов восхитителен. Наши отношения были мучительны и прекрасны. И счастье, что они были! Но я не создана быть женой гения, семья — это не мое, — говорит Вертинская.
