3 мая 1900 года родился народный артист РСФСР, лауреат двух Сталинских премий Фёдор Михайлович Никитин.
Его история была в чём-то типичной для русских актёров начала двадцатого века. Родившись в дворянской семье в Полтавской губернии и успев получить неплохое образование, в 1916 году он остался нищим и бездомным. Случилось это после того, как его отец разорился, а имение ушло с молотка.
Глава семейства не перенёс позора и через месяц скончался. Мама Фёдора умерла за несколько лет до этого. Поэтому оставшись и без дома, и без средств к существованию, 16-летний юноша был вынужден скитаться и искать работу и жильё.
В конце 1916 года он оказался в Херсоне, где его приняли в местный драмтеатр. Вначале только за койку и еду. Но он быстро освоился и через год уже выбился в ведущие актёры с достойным жалованием. Благо, что в детстве у него были хорошие учителя по пению и танцам.
Но революция и гражданская война оставили провинциальные театры без зрителей. Фёдор сначала перебрался в Одессу, а в конце 1918 года поехал в Москву, где временно поселился у своего знакомого ещё по Херсонскому театру.
В том же году по протекции знакомого ему удалось сняться в кино на киностудии знаменитого Александра Ханжонкова. Но главной целью Фёдора была театральная сцена. Вначале он играл лишь в массовках в разных театрах. В труппу его нигде не принимали, так как для московских театров требовался актёрский диплом.
В 1920 году он поступил, а в 1922 году успешно окончил Вторую студию МХТ и уже сам выбирал для себя театр, так как получил несколько приглашений.
В 1926 году он снялся в знаменитой для своего времени немой киноленте «Катька — бумажный ранет», где сыграл одну из ролей первого плана. Фильм в период НЭПа имел огромный успех, и с тех пор именно кинематограф стал его основным занятием. В 1928 году он начал преподавать в будущем ВГИКе и даже некоторое время возглавлял кафедру актёрского мастерства.
*
*
В 1931 году перебрался жить в Ленинград, где снимался на киностудии «Ленфильм» и играл на сцене Нового ТЮЗа.
В 1941 году отказался от театральной брони и добровольцем пошёл на фронт. Командовал взводом ополченцев и всю блокаду находился внутри кольца на оборонительных рубежах города. Там же организовал агитвзвод из бывших артистов и выступал перед бойцами.
Сразу после прорыва блокады остался в городе и стал режиссёром и актёром Ленинградского драматического театра (будущий Драмтеатр имени Комиссаржевской).
В фильмографии Фёдора Михайловича Никитина около сотни актёрских работ. Вместе со съёмками он успешно участвовал в дубляже иностранных фильмов.
*
*
Свою последнюю роль в кино актёр сыграл в 1987 году в фильме «Под знаком Красного Креста». Он уже тяжело болел и поэтому не смог присутствовать на премьере картины. Его не стало 17 июля 1988 года на 89-м году жизни.
Судьба Фёдора Михайловича Никитина плотно переплелась с историей СССР. Несмотря на свои дворянские корни, он был настоящим патриотом своей страны. На его глазах появился Советский Союз, стал великой державой. И на его же глазах началось разрушение некогда могучего государства. Он всё это видел и не ожидал ничего хорошего.
Сценарист Иосиф Ольшанский рассказывал, что в 1987 году на съёмках своего фильма он разговаривал с Фёдором Михайловичем. И почтенный актёр, свидетель Октябрьской революции, ему горестно сказал, что нашу страну ожидают потрясения не меньшие, чем в 1917-1920 годах. И ведь он почти оказался прав.
Сегодня исполнилось 124 года со дня рождения этого легендарного актёра и замечательного человека.
