Он просто потерял голову от любви и захотел немедленно жениться на утонченной красавице с очаровательным невинным лицом, тем более, что она ответила взаимностью. Русский дворянин князь Александр Барятинский впервые увидел итальянскую певицу в Петербурге.
23-летняя Лина Кавальери получила в 1897 году контракт в России с петербургским импресарио Георгием Александровым на выступления в каменном театре увеселительного сада «Аквариум» на Каменноостровском проспекте и с московским импресарио Шарлем Омон на выступления в саду «Аквариум».
В России она имела необыкновенный успех. Изящная итальянка, хотя и обладала прелестным голосом, но славилась больше своей красотой, чем вокальными данными.
Открытки с ее изображением продавались миллионными тиражами. Дамы использовали корсеты и шнуровку, чтобы достичь тонкой талии «как у Лины Кавальери».
Родившаяся в Италии, в бедной семье, она рано лишилась матери. Очаровательная девушка вынуждена была работать упаковщицей газет и продавщицей цветов. Лина с детства любила петь и делала это даже во время работы.
По счастливой случайности ее услышал итальянский импресарио. Природный слух и музыкальный дар позволили Лине быстро овладеть французским, изучить танцы и пленить публику, особенно мужчин. Вскоре она пела в парижском кабаре «Фоли Бержер», а затем ее с восторгом встречали в России.
Князь Барятинский был одним из богатейших людей России, выпускником Пажеского корпуса, офицером Нижегородского драгунского полка, адъютантом герцога Евгения Лейхтенбергского. Семья Барятинских была близка к императору.
«Я присутствовала на обеде в роскошном Павловском дворце. Прекрасная еда и вкусные вина, особенно необходимые в холодные вечера, что вызвало обильное возлияние у мужской части гостей.
Длинная вереница элегантных офицеров в роскошных мундирах императорской гвардии и казаков, шутки в адрес одного из них, кто принес жертву Вакху больше, чем другие. В него летели острые стрелы, выпущенные его товарищами.
Это был красивый молодой блондин с большими миндалевидными голубыми глазами в обрамлении очень длинных ресниц. Когда он улыбался, безупречные белые зубы соблазнительно подчеркивали губы, украшенные маленькими коричневыми усиками.
Высокий, худой, элегантный, в его движениях была видна гармония, характерная для настоящих джентльменов.
И действительно, Александр Владимирович Барятинский, адъютант герцога Евгения Лейхтенбергского, был наследником и потомком очень знатного рода, который на протяжении столетий хвастался великолепной королевской короной. Он говорил мало, был очень умен и разносторонне образован… » — из воспоминаний Лины Кавальери.
В тот вечер князь Барятинский был единственным, кто не ухаживал за прелестной певицей. После обеда начались танцы, и Лина с удовольствием кружилась с многочисленными поклонниками.
Князь сел у окна и рассеянно читал какие-то журналы, перемежая чтение несколькими глотками вина и любуясь издалека Кавальери.
Внезапно Барятинский побледнел и упал в кресло без сознания. Музыка стихла, и присутствующие бросились к нему. Находившийся среди гостей врач осмотрел его и объяснил внезапный обморок князя пороком сердца. Ему оказали помощь, отнесли в спальню, и вскоре он пришел в себя.
Когда Александр очнулся, у его постели рядом с доктором и двумя офицерами оказалась Лина. Не веря своим глазам, и не обращая внимания на других, он тихо сказал, обращаясь к ней: «Вы?! Спасибо. Это шутки моего сердца». Покидая вечеринку, он спросил у Лины: «Могу ли я увидеть вас?» Она ответила: «Да. Когда вам будет угодно!»
И было понятно, что это любовь. Влюбленный Александр Владимирович немедленно оплатил Лине самых лучших петербургских педагогов по вокалу. Она училась в том числе у жившей в Петербурге у знаменитой певицы Маддалены Мариани-Мази.
Так Лина стала жить на два города — Петербург и Париж. Отношения Кавальери и Барятинского носили открытый характер: они появлялись вместе в обществе и не скрывали своей связи.
Барятинский дарил Лине Кавальери невероятные подарки, в основном драгоценности. Увлечение было настолько серьезным, что князь попросил разрешения на брак у родителей.
Барятинский-старший, генерал от инфантерии, категорически воспротивился браку своего сына с певичкой. Здесь выяснилось еще одно обстоятельство: у Кавальери был семилетний сын, которого она родила в шестнадцать лет вне брака.
Родители Александра уже пережили один семейный скандал в 1886 году, когда их младший сын Владимир тайно женился на актрисе Лидии Яворской (этот брак был позже признан недействительным Священным Синодом), и в этот раз они не могли допустить подобной катастрофы.
Тогда упрямый Александр обратился к императору Николаю II с прошением на брак и вновь получил отказ. Ему пришлось подчиниться воле родителей и императора.
Причиной высочайшего отказа стали законы того времени: офицер в случае женитьбы на «кафешантанной певице, имеющей незаконнорожденного семилетнего сына» был бы вынужден подать в отставку, кроме того, Александр Барятинский принадлежал к одной из известнейших русских фамилий и не мог дискредитировать семью подобным мезальянсом.
По воспоминаниям Кавльери: «Саша подчинился воле Двора, как всякий военный обязан подчиниться приказаниям старшего по званию. Его душа окаменела от горя, он был похож на дерево, лишившееся корней…»
Тем временем, Лина Кавальери, получившая вокальное образование благодаря несостоявшемуся жениху, в 1901 году дебютировала на оперной сцене в роли Виолетты в опере Верди «Травиата» в Санкт-Петербурге в театре «Аквариум».
Александр Барятинский заказал у итальянского живописца Джованни Болдини портрет Лины. Кавальери изображена на нем печальной и задумчивой, в черном глухом платье, украшенной двумя нитками жемчуга. Так Барятинский, вышедший в отставку и прервавший свою блестящую карьеру, прощался со своей любовью.
Исполняя волю родителей, 5 октября 1901 года в Биаррице он женился на 23-летней светлейшей княжне Екатерине Юрьевской, дочери императора Александра II от морганатического брака его с княжной Долгоруковой. Екатерина, кстати, внешне чем-то напоминала Лину.
Эта свадьба стала сильнейшим потрясением для Лины. Двери в высшее общество перед ней захлопнулись, а сердце было разбито.
Барятинский топил тоску в алкоголе, пытаясь забыться. Возлияния приносили иллюзию, что любимая по-прежнему рядом с ним. Своеобразно используя внешнее сходство жены с Кавальери, он представлял Лину. Та же изящная фигура с тонкой талией, длинные волнистые волосы, живые глаза…
Стоит добавить, что княжна Юрьевская перенимала манеры Лины, училась вокалу и оказалась весьма талантливой концертной певицей. Сходство становилось уже мистическим. Но все это было лишь сходством с идеалом.
«Он одевал ее так же, как одевалась я. Он заставлял ее пользоваться моими духами. Он давал ей ласковые имена, которыми называл меня…» — вспоминала Лина Кавальери.
Чтобы привлечь внимание мужа, целиком отданное Лине Кавальери, Екатерина красила волосы в цвет воронова крыла и носила прическу а-ля Кавальери, но все было напрасно. Юрьевская даже подружилась с Линой Кавальери. Их видели везде втроем — то живущих в одном отеле в Риме, то на спектаклях в операх в Санкт-Петербурге.
Кавальери по-прежнему получала от Барятинского роскошные драгоценности: по его заказам петербургские ювелиры Ган и Бок изготовили «парюр из изумрудов, стоимостью 150 тысяч рублей и рубиновый гарнитур стоимостью 60 тысяч рублей», преподнесенный князем 26 августа 1898 года на ее бенефисе в театре «Аквариум».
Три нитки редкого жемчуга, заказанные Барятинским у Карла Фаберже, оценивались в 180 тысяч рублей.
«Она вошла в зал, окруженная свитой, и я помню точеный профиль величавой и прекрасной женщины, знаменитой актрисы. Что-то жемчужное. Темноволосое. Темноглазое. И с протянутой руки ожившей статуи — текущая пена кружев…» — вспоминала о Лине Кавальери Анастасия Цветаева.
Жену князь полюбить так и не смог, но несмотря на это, в браке с Екатериной родилось двое сыновей — Андрей и Александр. Этот унизительный для Екатерины брак длился девять лет. Эмоциональные переживания и образ жизни привели к тому, что зимой 1910 года 39-летний князь Барятинский перенес инсульт.
Он даже почти восстановился после удара, но через несколько месяцев, играя с друзьями в бридж на своей вилле во Флоренции, внезапно упал и потерял сознание. Приглашенные врачи диагностировали менингит, а через несколько дней Александр скончался, не приходя в сознание.
Кавальери продолжила карьеру в театре Сан-Карло в Неаполе, в Гранд-Опера в Париже, в театре Ковент-Гарден в Лондоне. Во Франции ей доводилось петь с Энрике Карузо.
Говорят, что ей делали предложения руки и сердца около 800 раз. Трижды она отвечала: «Да!», но ни один брак ее не был счастливым.
Она решилась на брак с американским миллионером Робертом Чендлером в 1908 году. По слухам, сердце князя не выдержало известия о замужестве бывшей возлюбленной.
Но замужество продлилось всего восемь дней: молодая жена сбежала. Второй брак Кавальери был заключен с французским тенором Люсьеном Мураторе. В браке родилась дочь Елена, а Кавальери окончила в сорок лет певческую карьеру.
Лина снималась в кино, рекламировала косметические средства. Разведясь с Мураторе, она вышла замуж за автогонщика Джузеппе Кампари, но вскоре стала вдовой.
Когда началась Вторая мировая война, Лина добровольно записалась медсестрой. Кавальери была убита прямым попаданием бомбы в дом, где она находилась. По некоторым данным, известная певица спасала богатейшую коллекцию драгоценностей, подаренную ей Александром Барятинским, и потому вовремя не покинула дом.
«Я хочу выразить тебе самые глубокие чувства, мое сердце всю жизнь хранило любовь к тебе! Пусть этот неугасаемый факел в моей груди будет для тебя чистым утешением, я благословляю память о тебе! Не цветы я кладу на твою могилу, а дань любви и уважения! Не цветы! Ты во мне как пламя добра, оно не гаснет, согревает меня, оживляет меня! Навсегда!» — написала Лина в своей книге.
О любви оперной дивы и русского князя в 1955 году снимут фильм «Самая красивая женщина мира» с Джиной Лоллобриджидой в главной роли.
