«Пожалуйста, я хочу, чтобы меня наказали», — шептала она, заливаясь слезами. Как же они не понимают, она должна быть наказана, только она одна. Привратник с удивлением смотрел на эту девушку. Молодая, с приятной наружностью, зачем она вернулась?
Мари сама вернулась в тюрьму, откуда сбежала месяц назад, не смогла вынести мук совести. Пришлось отвести ее в камеру, а после этого привратник взял в руки дело этой девушки, пытаясь понять, за что же она так корит себя.
Полное имя ее было Катарина Мария Флинт, дочь простого сапожника из Штральзунда. Семья была небогатой, и в 1761 году девушка стала служанкой в доме господина Дика. Она хорошо шила, прилежно выполняла свои обязанности по дому, следила за порядком. Но, как это часто бывает, очень скоро на хорошенькую девицу в услужении положил глаз хозяйский сынок.
Иоганн Дик был молодым лейтенантом, красавец военный легко заполучил сердечко наивной провинциалки, правда, уступила она ему не сразу, три года сопротивлялась, берегла свою честь. А потом, когда оказалось, что ждет дитя, пришла к нему просить о помощи. Лейтенант испугался гнева отца, того, что его исключат из полка, пересудов, дал девчонке монету и прогнал прочь.
Опозоренная вернулась она в родительский дом. Можно только представить, что пришлось пережить девушке, что вернулась к отцу и матери с животом. Соседки не уставали переминать ей косточки, переходили на другую сторону улицы, плевали вслед. Отец не выдержал позора, стал много пить, сердце не выдержало. А вслед за ним слегла и мать. Оставшись сиротой, Мари совсем не понимала, что же теперь делать ей и как быть. В чреве ее рос ребенок, но как ей справиться одной. На работу ее никто не возьмет с младенцем, тем более рожденным без отца.
Чем ближе приближался срок родов, тем реже выходила Мари из дома. А потом уже не было ни живота, ни ребенка. Соседские кумушки перешептывались, что от дитя-то куда делось, избавилась, как есть избавилась от младенчика.
В маленьком городке слухи имеют силу приговора. Очень скоро к Мари явились полицейские и потребовали ответа. Девушка во всем созналась и покаялась. За такое преступление по закону полагалась смертная казнь.
Пока шло разбирательство, фрау Флинт поместили в тюремную камеру. Узнал о случившемся и незадачливый лейтенант Дик. В молодом человеке проснулась совесть и чувства, он решил во что бы то ни стало спасти Мари. Сначала он действовал через проверенное веками средство, деньги. Пытался подкупить судебных клерков, чтобы те позволили Мари сбежать. Но из этого ничего не вышло.
Тогда Дик, заручившись поддержкой офицеров из своего полка, начал планировать побег из тюрьмы иным способом. Ему удалось уговорить участвовать в этом дерзком плане почти сорок человек. Переодевшись в гражданскую одежду, вооруженные военные прорвались через городские ворота к тюрьме, пока одни сражались с охраной, другие сумели освободить фрау Флинт и увести ее.
На лодке девушку переправили за городские стены. Во время потасовки было ранено около 20 человек, а трех городских стражников убили. Шведский военный гарнизон, охранявший город, позволил нападавшим покинуть город, но за ними уже следили.
Иоганн Дик вместе со спасенной Мари за несколько дней добрались до Пруссии, чтобы переждать там, а потом спрятаться в Померании в имении одного из братьев Диков. Все это время беглецов разыскивали. В конце концов они рассудили, что безопаснее всего им затеряться в большом городе, и они отправились в Дрезден.
Но когда с момента дерзкого побега прошло чуть больше месяца, случилось удивительное. Беглянка сама явилась к стенам тюрьмы и просила впустить ее и наказать по всей строгости закона. Мари Флинт объясняла, что не может жить с таким тяжким грехом на душе и потому решила вернуться. Никого из похитителей она не выдала, говорила, что не знает этих людей и они силой увезли ее.
20 декабря 1765 года Катарина Мари Флинт была казнена за городскими воротами. Но никто не чувствовал, что восторжествовала справедливость. Горожане сочувствовали молодой девушке, оказавшейся в тяжелом положении и без поддержки и решившейся на ужасный поступок, сломавший всю ее жизнь.
Лейтенанта Иоганна Дика тоже приговорили к смертной казни, как и еще десятерых участников заговора. Но позже сам король Адольф-Фридрих заменил смертную казнь недолгим тюремным заключением и разжалованием из офицеров сроком на один год. А в 1769 году Иоганн Дике и трое его братьев были возведены в дворянство и отныне звались фон Дике.
Считается, что история Марии Флинт послужила вдохновением для Гете при создании образа Маргариты в его трагедии «Фауст».
