Следы от шпор мужа остались навсегда. Дочь поэта Александра Сергеевича Пушкина была вынуждена признать – она совершила роковую ошибку, когда вышла замуж. А ведь мать предупреждала ее! Но бесенок Таша – так ее называли дома – настояла на своем. Стыдясь своего положения нелюбимой и ненужной, она скрывала синяки под вуалью и длинными рукавами своего платья.
Ей было только восемь месяцев, когда не стало отца. Конечно, Таша совершенно не помнила его. Вглядываясь в его лик на портрете, невольно смотрелась в зеркало: она похожа! Да, в ней так удивительно сочетались черты матери и отца! Наталья Пушкина вздрагивала – порой ей виделось, что на нее смотрит обожаемый муж…
Она родилась в Петербурге, в 1836-м, на Каменном острове. Был жаркий май, и Пушкины снимали дачу у тайного советника Флора Доливо-Добровольского. Когда с мужем случилось несчастье, Наталья Николаевна решила покинуть столицу. Перед самой смертью великий поэт завещал ей, чтобы она носила траур по нему два года, а потом выходила замуж.
В этом не было ничего странного. Молодая женщина, четверо детей… Пушкин оставил супруге долги, и уходя в Вечность, отлично это понимал. По счастью для вдовы, с долгами помог расплатиться император Николай I.
Вопреки устоявшемуся мнению, будто государя и жену Пушкина связывали нежные отношения, никаких признаков связи между ними не существует. Помочь женщине в трудной ситуации было не так уж сложно для Николая I. Он помогал не только Наталье Николаевне…
Молодая вдова увезла детей в имение Полотняный завод, в свое родовое гнездо в Калужской губернии. В большом белом доме на берегу пруда было весело и привольно. Родные обожали веселую подвижную Ташу, к которой прикрепилось прозвище «бесенок».
Самая озорная из всех, самая непоседливая! Но при этом дочь поэта была прекрасно образована – говорила на нескольких языках, много читала, увлекалась историей. Добавим к этому прекрасные манеры и получим одну из самых восхитительных юных барышень девятнадцатого века.
Ее с юных лет называли красавицей. В подростковом возрасте она позировала художнику Ивану Макарову, который запечатлел ее расцветающую прелесть. Иван Кузьмич – один из лучших портретистов Петербурга – нисколько не польстил своей маленькой модели. Ведь спустя несколько лет, когда Таша начала выезжать в свет, о ее красоте говорили уже все!
«Если бы звезда сошла с неба на землю, — писала современница Таши, Регекампф, — она сияла бы так же ярко, как она!»
Вдова Пушкина, как известно, вышла замуж во второй раз. Это был счастливый брак, наполнивший душу Натальи Николаевны покоем. К ней сватались многие, но никому не были нужны чужие дети. Едва заслышав: «А младших Пушкиных мы отдадим в пансионы», Наталья Николаевна отвечала отказом.
По счастью, генерал Ланской не собирался разлучать жену с ее детьми. Он любил эту женщину и хотел, чтобы она была счастлива. Таше было восемь, когда у нее появился отчим.
Благодаря отчиму и состоялось знаковая встреча – Ланской тесно общался с семьей князя Орлова. Юный отпрыск князя, Николай, частенько приезжал к Ланским. В Стрельне, летом, на даче, не проходило недели, чтобы на пороге не появился Николай. По возрасту он был ближе к сыновьям Пушкина, но приезжал он не ради общения со сверстниками… Николай Орлов влюбился в бесенка Ташу!
Они бродили вместе по аллеям, окружавшим дачу. Иногда выезжали верхом. По вечерам Николай и Таша тихо беседовали в гостиной, читали книги… Проходили месяцы, и стало очевидным, что симпатия взаимна. Таше было шестнадцать, Николаю – на восемь больше. Это мог бы оказаться на редкость гармоничный союз, построенный на любви и уважении…
Но вмешался отец Николая Орлова. Он считал, что князь с блестящими карьерными перспективами может найти для себя лучшую партию, чем падчерица генерала и дочь погибшего поэта. Николай пробовал возражать, хотел свататься, но наткнулся на непробиваемую стену непонимания.
«Красавица была для князя Орлова всего лишь дочерью какого-то сочинителя», — писала про отца Николая – Александра Ланская-Арапова.
Чтобы сын не «наделал глупостей», семья отослала Николая прочь из России. Позже Орловы хотели его брака с графиней Ольгой Паниной, но в итоге, в 1858, под нажимом родни, молодой князь женился на княжне Трубецкой.
Забегая вперед, скажу, что ни сам Николай, ни его супруга, не получили никакого удовлетворения от этого союза. Они часто ссорились, разъезжались, и обзавелись первенцем лишь 9 лет спустя после свадьбы…
Таша была потрясена расставанием с Николаем. Ее первое и такое сильное чувство было раздавлено. По всей видимости, во многом из-за этого разочарования она увлеклась первым, кто обратил на себя ее внимание.
Его звали Михаилом Дубельтом, он был сыном начальника штаба корпуса жандармов. И находился в непосредственном подчинении у… князя Орлова. Яркий, стремительный и увлекающийся, он был человеком с непростым характером. На это Таше сразу указали и мать, и отчим.
Но она была упряма. Говорила, что сестра никак не может выйти замуж и не хочет, чтобы с ней получилось то же самое. Дело в том, что старшая сестра, некрасивая Мария, с 1852 года служила фрейлиной императрицы. Даже постоянно бывая при Дворе, она так и не обзавелась мужем, а ведь ей уже давно минуло двадцать лет!
Напрасно Наталья Николаевна убеждала Ташу, что у нее совсем другая судьба. Что ее совершенная красота непременно поможет ей обрести счастье… Таша считала, что Дубельт может быть для нее мужем. Почти год прошел, прежде чем родные сдались: уж коли так хочешь… Иди.
Мать вздыхала и была убеждена, что Таша совершает ошибку. Но в январе 1853 года сыграли свадьбу. Дубельт убеждал свою нареченную, что он сходит с ума от любви к ней. Он и правда демонстрировал свои чувства слишком эмоционально, почти исступленно. И это беспокоило Ташину родню! А она, сияя и становясь от этого еще краше, ничего не хотела слушать.
Михаил Дубельт был на тринадцать лет старше Таши. Сформировавшийся человек, чьи привычки трудно переделать. Коса на камень нашла почти в первый день. Оказалось, что муж… ревнует Ташу практически ко всем.
Он выговаривал жене, если она слишком долго (по его мнению) разговаривала с камердинером. Он не отпускал ее одну даже к близким друзьям. Контроль стал постоянным, между молодоженами вспыхивали ссоры.
Все рушилось, все оказалось не таким, как она себе представляла. Молодая и прекрасная женщина стыдилась рассказать родным, что муж… поколачивает ее! Однажды он так разошелся, что у нее навсегда остались отметки от его шпор.
С той поры, чтобы не привлекать внимания, Таша начала выходить из дома только под покровом накидки, вуали, и всегда в платье с длинными рукавами. Под ним она скрывала свои синяки.
О позорном своем браке Таша предпочитала молчать. Но эта жизнь становилась для нее совершенно невыносимой…
