Группа состояла из семи человек. Руководителем была 41-летняя Людмила Коровина — опытнейший турист. Также в группу входили Александр Крысин (23 года), Денис Швачкин (19 лет), Тимур Бапанов (15 лет), Татьяна Филипенко (24 года), Виктория Залесова (16 лет) и Валентина Уточенко (17 лет).
Большинство членов группы (за исключением Вики Залесовой) — опытные туристы, с раннего детства бывавшие в горах. На счету Александра Крысина несколько сложных горных восхождений, Татьяна Филипенко бывала с Людмилой Коровиной в несравнимо более тяжелых походах, чем тот, что предстоял группе в Саянах.
Перед тем, как отправиться в горы, туристы тщательно готовились на протяжении полугода. Маршрут был продуман до мелочей, разработан специальный рацион питания, собраны необходимые вещи.
Каждый член группы был отлично знаком Коровиной: она неоднократно бывала с этими людьми в горах, была в них уверена. Подготовка группы была отменной, и ничто не предвещало беды..
2 августа 1993 года группа Людмилы Коровиной выдвинулась в направлении Ханулу — это самая высокая гора восточносаянского горного хребта Хамар-Дабан. Высота вершины составляет 2371 метр. Ни эта высота, ни выбранный туристами маршрут не считался сложным.
Скорее, наоборот. Достаточно сказать, что в день восхождения группы Коровиной на гору поднималось еще три группы, состоящие из туристов подросткового возраста. Все они вернулись со склона. Кроме одной.
Но перенесемся на шесть дней вперед.
8 августа 1993 года несколько туристов, плывущих по реке Снежной на катамаранах, увидели на берегу девушку. Она махала руками, плакала и кричала. Было понятно, что с ней произошла беда.
Туристы подплыли к берегу, принялись расспрашивать рыдающую девушку. Сквозь слезы та рассказала, что ее зовут Валя Уточенко, она восходила на Ханулу вместе с еще шестью людьми. И теперь все эти люди мертвы. Девушка описала и обстоятельства, при которых погибла группа — и ее леденящий кровь рассказ поверг туристов в шок.
По словам Вали, 4 августа группа дошла до перевала Крутой. Здесь был устроен привал, ребята приготовили поесть и, немного передохнув, направились в сторону горы Тритранс. На склоне Тритранса они установили две палатки и расположились на ночлег.
Примерно в 10 утра 5 августа в палатку Вали пришел Александр Крысин и сообщил, что вторая палатка вымокла до нитки и спать в ней невозможно от холода.
Следует уточнить, что в этот момент хребет Хамар-Дабан оказался в зоне мощнейшего монгольского циклона. Шел мокрый снег, за пеленой которого ничего не было видно.
Валя сообщила, что Коровина сочла погодные условия неподходящими для дальнейшего восхождения. Ребята собрали вещи и приготовились к спуску.
Внезапно Александр Крысин … громко, истерически захохотал и упал на снег. Поднялся, снова упал. И снова. К Александру направилась Коровина, затем она позвала Валю. Когда Валентина добралась до Коровиной ее глазам предстало страшное зрелище.
Крысин лежал навзничь на снегу. Он был мертв. Находившаяся рядом Вика Залесова зарыдала. Коровина попросила Уточенко отвести впечатлительную девушку к другим членам группы. По словам Вали, когда она попыталась взять Вику за плечи, та вдруг засмеялась и … укусила ее.
Валя вернулась к остальным, но здесь ее ждала еще более страшная картина.
Валя начала спускаться вниз. Ей удалось добраться до зарослей деревьев на склоне, где она залезла в спальник и уснула. Утром, поднявшись вверх, она еще раз убедилась, что все ее товарищи не имеют признаков жизни.
Забрав припасы и карту, девушка снова начала спускаться. Три дня Валя боролась за жизнь, идя вдоль скалистой реки Снежной. Она заболела, ее тело сотрясал кашель, температура достигала 40 градусов. Она уже прощалась с жизнью, когда увидела на реке катамараны.
Что думают специалисты
Следствие пришло к выводу, что члены группы погибли от переохлаждения, однако, многие опытные эксперты не согласились с этим заключением.
Почему эти люди так странно себя вели? Почему несравнимо более опытные туристы Коровина, Крысин, Филипенко погибли, а 17-летняя девочка выжила?
Лес, который спас жизнь Валентине, находился поблизости от места привала. Помимо прямой защиты от ветра и снега, лес — это дрова, это грибы, ягоды и коренья. Выжить в лесу можно — это неоднократно доказано другими туристами.
Эксперты убеждены, что группа Коровиной стала жертвой так называемой горняшки — горной болезни. На высоте свыше 2 тыс. метров многие люди начинают испытывать сильные головные боли, слабость, сонливость и тошноту.
Но Валентина Уточенко ничего не говорила про тошноту. Не смогла она объяснить и то, почему Коровина не повела группу к лесу.
По словам горноспасателя Ю. Голиуса, одним из первых прибывшего на место трагедии, его до глубины души поразил тот факт, что Валентина закрыла всем своим товарищам глаза и накрыла их тентом. Поразительная сила воли!
Голиус уверен, что единственным виновником инцидента является руководитель группы Людмила Коровина. Женщина практиковала сверхэкстремальный туризм, когда в горы идут с минимальным запасом продуктов и снаряжения. Так, на месте стоянки была найдена лишь одна банка от тушенки.
Судя по всему, изможденные недоеданием и физическими нагрузками организмы ребят не выдержали циклона. У ребят началась паника, они стали разбегаться в поисках спасения: вместо спасения это привело их к гибели.
Валентина же, по ее признанию, не соблюдала «диету Коровиной» и ела золотой корень, который нашла в горах и носила с собой. Именно это спасло ей жизнь.
Такова история Группы Коровиной. Она в очередной раз доказывает, что с природой шутки плохи, а горы все также остаются невероятно опасными. Когда ребята попали наверху в снежную бурю, внизу было тепло, цвели цветы и люди купались в чистых озерах…
