Она затягивала бюст веревками, наращивала талию с помощью одежды и коротко стригла волосы, чтобы не отличаться от других канадских или американских солдат-мужчин. Сослуживцы знали ее под именем Фрэнк Томпсон. Многие из них годами не догадывались, что имели дело с женщиной, а не с рядовым мужчиной.
Авантюристка с детства
В 1841 в Канаде на свет появилась интересная девочка. Она мечтала о приключениях с детства. Ей довелось как-то раз прочитать книгу о женщине и капитане пиратов. Это издание так вдохновило юную Сару, что в войну она переименовала себя во Фрэнка Томпсона и отправилась служить.
Завербовалась Сара в Детройте в Мичиганский полк. Служа в пехоте, она радовалась, ведь так она приносила пользу стране и людям. Конечно, Сара проходила медосмотр перед зачислением в солдаты. Но в 19 веке врачи не заставляли солдат раздеваться до исподнего. Они смотрели на их зрение, слух, фигуру в целом. Все остальное медиков не волновало.
- Чтобы обмануть окружающих, храбрая девушка применяла маскировку. Грудь туго стягивала тканью, на талии одежду делала более объемной при помощи все той же ткани. Волосы подстричь коротко было легко, а вот следить за голосом и манерами было куда сложнее.
Эдмондс служила как мужчина. Она участвовала в компаниях генерала Макклеллана. Была она и в битвах при Булл-Ран. В штате Вирджиния в 1861 северян обратили в бегство. В следующем сражении Ли атаковал Поупа. Сражение вышло очень кровопролитным. Ли победил, но победа досталась дорого. На полях сражений остались лежать навсегда тысячи убитых, а тысячи раненых повезли в госпитали.
Среди всего этого безобразия Сара трудилась полковым санитаром, а также курьером. Еще она была шпионкой и ни разу не была раскрыта благодаря своей способности перевоплощаться в совершенно других людей.
Занимаясь шпионажем, Сара то изображала ирландскую торговку, то становилась афроамериканцем благодаря нитрату серебра. У нее были парики и разнообразная одежда, все это помогало ей добывать разведданные.
Болезнь и разоблачение
Когда Сара подхватила малярию, она не могла лечиться в местном госпитале. Тогда ей пришлось дезертировать, чтобы пролечиться в другой больнице. Но и вернуться в свой полк Сара-Фрэнк также уже не могла. Ее разыскивали как дезертира.
В госпитале Лебанона Сара была разоблачена медперсоналом во время процедур. Врачи сообщили о ее женском статусе в ее полк. Сару не стали судить как дезертира, но со службы уволили.
- После выздоровления женщина поступила служить медсестрой в вашингтонскую больницу. Она продолжала помогать солдатам и была счастлива это делать. В 1867 Сара сочеталась браком с Лайнусом Силье. Ее муж трудился обыкновенным механиком. Жили супруги дружно. Сара подарила супругу троих отпрысков.
В 1886 ее вклад в общее дело был оценен. Она получила пенсию. Ей простили дезертирство, дали почетную отставку. Военный министр по этому поводу прислал Саре благодарственное письмо.
Затем Сара стала единственной женщиной, которую причислили к ветеранам войны. Скончалась храбрая авантюристка в 1898. Последние годы Эдмондс проживала в Техасе. Ее могила была расположена на кладбище живописного Хьюстона.
Кстати, после попадания в госпиталь была раскрыта не только тайна половой принадлежности Сары, но и тайна Чарльза Фримена, который оказался Мэри Скаббери, завербовавшейся в Огайо в 17 лет. После разоблачения Мэри отстранили от службы Союзу.
- Во время Гражданской войны в Штатах было много женщин, которые не желали жить по заветам Викторианской эпохи. Они снимали пышные платья и надевали форму, чтобы помочь своим победить.
По самым скромным подсчетам у конфедератов таких женщин было около четырех сотен. Не все они устраивали игры с переодеванием, но так поступали многие из них. Между тем, когда война завершилась, этих героинь продолжали осуждать в обществе. Таких дам неохотно брали в жены. Работу им также было сложно найти.
В Иллинойском полку был ирландский эмигрант, который не только успешно прошел всю войну, но и после работал разнорабочим, а в старости он получил хорошую пенсию и окончил жизнь в доме ветеранов. Вот только когда врач осматривал тело Кэшью после ухода на тот свет, он обнаружил, что почивший был женщиной, всю жизнь прожившей в мужском образе. И историй таких было больше, чем можно представить.
Что толкало дам из 19 века на перевоплощение в мужчин? Конечно, это были социальные ограничения, которое общество на них накладывало.
Недоступность женского образования, общественные рамки, невозможность реализоваться в мужской профессии — все это доводило женщин до отчаяния, и они надевали брюки и перетягивали грудь, чтобы получить «мужскую» свободу и права в патриархальном мире. Женщины просто не желали быть людьми второго сорта. А именно вторым сортом считали «слабый пол» до 21 века.
