Перед барином поставили двух испуганных пленных турчанок 16 и 11 лет.
— А девки-то хороши, — сказал барин. — В баню их ведите!
Обе пленницы отправились в жарко натопленную баню, совершенно не понимая, какая судьба их теперь ждет…
Пленные турчанки
Фатима и Сальха были родными сестрами и родились в Османской империи. Но во время русско-турецкой войны 1768—1774 годов девочки были захвачены в плен майором Карлом Муфелем.
Он взял их не просто так. Дело в том, что майор Муфель обещал своему другу Афанасию Бунину привезти турчанок в качестве наложниц.
«Привези мне хорошенькую турчаночку, — видишь, жена моя совсем состарилась!» — в шутку говорил Бунин.
Но в каждой шутке, как говорится, есть доля правды. И в 1770 году майор Муфель отправил Бунину двух турчанок-сестер. Старшей — Сальхе — было 16 лет, младшей Фатиме — 11.
Афанасий Бунин, был, конечно, удивлен. Он-то в шутку сказал про турчанок. Но от подарка отказываться не стал — девчонки были очень хороши собой.
Так и стали девочки рабынями 54-летнего русского помещика. Официально, чтобы не было никаких вопросов, он взял их «на воспитание», потому что отец девочек погиб во время одного из сражений.
Из двух сестер осталась одна
Младшая Фатима очень скучала по дому. Ей было тяжело на чужбине, и от постоянных переживаний девочка начала часто болеть, и примерно через год умерла.
Сальха осталась одна. Она жила в отдельном флигеле, и нянчила младших дочерей своего хозяина Афанасия Бунина. По сути Сальха была служанкой-наложницей, ни о каком воспитании, образовании, конечно же, не шло и речи. Единственное, чему ее обучили — это говорить по-русски.
Жена Афанасия Бунина — Марья Григорьевна — конечно, была недовольна связью мужа с юной турчанкой, которая еще и живет в их имении.
У четы Буниных было 11 детей, но шестеро из них умерли. Потеря детей и постоянные измены мужа с пленной турчанкой стали причиной разлада супругов. Марье Григорьевне, конечно, было тяжело. Она просто терпела все, что происходило у нее под носом.
— Сальха-то брюхатая ходит, видать от барина, — сплетничали сенные девки, и Марья Григорьевна это услышала.
Она уже не выдержала и выгнала мужа из усадебного дома. Также она запретила Сальхе приближаться к детям, с которыми та помогала.
— Никогда при мне не называйте ее имени! Даже слышать о ней ничего не хочу, — приказала дворовым Марья Григорьевна.
Долгожданный сын
Вскоре Сальха родила девочку, но та не выжила. Потом она родила еще одну дочь, а следом еще одну, но и эти девочки умерли вскоре после появления на свет.
Как мы уже упомянули, у супругов Буниных было 11 детей, но выжили из них 5, и это были только девочки. Сына у Буниных не было.
Поэтому когда Сальха в 1783 году родила в четвертый раз и это был мальчик, Афанасий Бунин очень обрадовался. Кстати, ему на тот момент было уже 67 лет.
Внебрачного мальчика Афанасий Бунин не мог записать на свое имя. В то время такие связи старались хотя бы формально «замаскировать» ради своей репутации, поэтому ребенка записали как «незаконнорожденный сын дворовой вдовы».
Крестным отцом мальчика стал приживал Буниных — разорившийся помещик Андрей Жуковский, который дал ему свое отчество и фамилию и усыновил его. Так на свет появился Василий Андреевич Жуковский.
Спустя три года после рождения сына по настоянию Афанасия Бунина Сальха приняла православие. По другим данным, крещена она была раньше, до рождения Василия Жуковского. И героиня наша получила русское имя — Елизавета Дементьевна Турчанинова.
Две матери и два отца
Поначалу Василий Жуковский был с матерью, но когда ему исполнилось примерно полгода, Марья Григорьевна неожиданно для всех и себя самой очень полюбила этого ребенка.
Василия Жуковского от матери забрали, его воспитанием стала заниматься сама Марья Григорьевна. Правда, есть версия, что Сальха сама его принесла и отдала, и как было на самом деле уже не узнаем.
Но так или иначе, Василий стал жить в доме отца и его законной жены, которые его официально усыновили. При этом и его крестный отец, первый усыновитель — Андрей Жуковский — также принимал участие в воспитании и занимался его обучением.
Таким образом, у Василия было два отца — родной Бунин и приемный (крестный) Жуковский. И две матери — родная Сальха, и приемная Марья Григорьевна. При этом Сальху отстранили от Василия, она не могла никак участвовать в его воспитании.
Несмотря на то, что Василий Жуковский был разлучен с родной матерью, он никогда ее не забывал. При возможности, он с ней общался, и в 14-летнем возрасте даже нарисовал ее карандашом. Вот этот рисунок:
В 1791 году Афанасий Бунин умер. При этом, свое наследство он оставил законным детям. Василий Жуковский ничего не получил.
Марья Григорьевна посчитала, что это несправедливо по отношению к Василию, и дала ему и Сальхе 10.000 рублей — приличные деньги в то время.
Когда родного отца не стало, Василий учился в пансионе Роде, а когда его закрыли, перевелся в Тульское народное училище. Правда, вскоре его оттуда исключили. Тогда заботу о Василии взяла на себя его сестра Варвара (дочь Афанасия Бунина).
К тому моменту она уже была замужем, и вместе с мужем они помогали Василию Жуковскому в дальнейшей учебе, а также получении дворянского титула.
Именно в этот период, когда Василий Жуковский был на попечении сестры, он впервые задумался о том, что его очень привлекает литература, и он хочет себя попробовать в этом направлении. Так и начался творческий путь великого Василия Жуковского, но это уже совсем другая история.
В 1811 году не стало его приемной матери Марьи Григорьевны, а через 10 дней умерла и родная мать Сальха (Елизавета Турчанинова). Ей было 57 лет.
