В комнату ввели закованного в кандалы пленника. Волосы его свалялись от грязи, а одежда была разорвана. Усталая молодая женщина, пристально изучающая бумаги на столе, подняла голову и вдруг озорно улыбнулась. Пленник против воли тоже усмехнулся: пусть, жена его и была бунтаркой, он был действительно очень рад ее видеть.
С самого детства маленькая Анна Фаркухарсон умела постоять за себя. Отец девочки — настоящий шотландский горец — учил ее и управляться оружием, и прекрасно держаться в седле, а главное — никогда не отступать от того, во что веришь.
Сам Джон Фаркухарсон, вождь одноименного клана, был рьяным сторонником воцарения короля Якоба II на британском троне, и, разумеется, привил взгляды и своей юной дочери. Впрочем, до поры до времени политические воззрения девушки мало влияли на ее жизнь и не ограничивали в романтическом плане.
По крайней мере, ни родители Анны, ни она сама не углядели ничего предосудительного в ее браке с юным вождём Ангус Макинтошем, открыто поддерживающим властвующую тогда династию Ганноверов.
Союз этот, хотя и был договорным, оказался очень удачным: молодые супруги были страстно влюблены друг в друга и зажили вместе очень счастливо. Ангус считал, что ему сказочно повезло, ведь Анна не только была красавицей и умницей, но еще обладала твёрдым характером и умением всегда добиваться своих целей.
Однажды, через три года после их женитьбы, Ангусу предложили командование одним из полков так называемых «Независимых Рот», но для этого нужно было сначала этот самый полк набрать.
Задачкой это было непростой: в горах и так людей было немного, а желающих вступить в армию — и того меньше. Своей головной болью Ангус поделился с любимой женой и не успел опомниться, как эта отчаянная женщина, переодевшись в мужскую одежду, вскочила на коня и за день собрала из соседних сел 97 человек из необходимых ста.
Тогда они ещё не знали, какая буря надвигалась на Шотландию: летом 1745 года принц Карл Стюарт высадился в Шотландии, чтобы от имени отца пойти с восстанием против ненавистных Ганноверов. Анна, как истинная якобитка, разумеется, не смогла остаться в стороне. Мужа, отчаянно пытавшегося ее отговорить, она просто не послушала.
Между ними вспыхнула страшная ссора, и Анна сбежала из дома прочь. Тогда же пригодились и ее навыки в рекрутстве: удивительным образом 22-летней леди Макинтош удалось набрать для поддержки армии принца несколько сотен человек. Номинально командовать людьми Анны поставили вождя клана МакГиллаври, но на деле храбрая молодая женщина управляла полком сама.
Бесстрашно она сражалась наравне с мужчинами, чем заслужила от впечатленного Карла ласковое прозвище «прекрасная мятежница». Врагов своих Анна не щадила, но неосознанно все таки боялась встретиться на поле боя со своим мужем — они так и оставались по разную сторону баррикад.
Столкнуться супругам все же пришлось: после битвы при Фолкирке Карл на время обосновался в замке Мой, которым владела семья Анны. Основное войско во главе с МакГиллаври отправилось на помощь к другим очагам восстаний, и охранять жизнь принца остался лишь маленький гарнизон из едва ли десятка человек.
Прознавший об этом Ангус уведомил лорда Лоудена, и полуторатысячная армия двинулась к родовому замку Фаркухарсонов с намерением захватить принца в плен, а затем сдать его англичанам.
Не предусмотрел супруг Анны только вероломства своей собственной матери: в душе она тоже была убежденной якобиткой, поэтому, узнав о замысле сына, поспешила отправить невестке гонца с предупреждением.
Получив послание, Анна пришла в ужас: послать за помощью она уже не успевала, а войско ее мужа было практически на пороге. Но все же женщина не растерялась и решила действовать хитростью.
Пятерым своим людям приказала спрятаться в кустах вдоль узкой горной дороги, по которой должно был пойти отряд, и начать палить из ружей и выкрикивать лозунги якобитских кланов.
На Шотландию уже опустилась ночь, эхо отражалось от скал, и лорд Лоуден с Ангусом решив, что у подножия замка действительно разбито огромное войско приспешников Стюарта, неохотно повернули назад. Так, принц Карл был спасён.
А спустя едва ли месяц после позорного бегства Ангуса взяли в плен. Это происходило уже не единожды с обоими супругами, и каждый раз якобиты и ганноверцы честно передавали парочку друг другу на попечение, но потом Макинтоши снова разбегались.
В этот же раз, когда Ангуса ввели в комнату к Анне, та радостно поприветствовала его фразой: «К Вашим услугам, капитан», он же ответил «К Вашим услугам, полковник», отвесив жене полагающийся поклон.
Эта шутливая кличка так пришлась по вкусу принцу Карлу, что он официально удостоил Анну звания полковника. За это время полк отважной якобитки увеличился до тысячи человек, и она смогла по праву встать в его главе.
В страшной битве при Куллодене Анна потеряла почти всех своих людей, а ее саму ждал очередной плен и суд. К казни леди Макинтош, к счастью, не приговорили: лишь отправили на домашний арест к свекрови. Там Анна и Ангус вновь воссоединились и больше не расставались.
Несколько лет спустя на балу Анна познакомилась с герцогом Камберлендским, сыном Георга II. Наслышанный о подвигах Анны, он пригласил ее на танец под музыку сторонников Ганноверов. Отказать ему женщина не могла, поэтому, стиснув зубы, приняла приглашение, но после потребовала, чтобы теперь и герцог станцевал с ней под якобитскую мелодию. Впечатленный смелостью Анны тот согласился.
Дальнейшую жизнь миссис Макинтош провела тихо — ей хватило бурной молодости. Скончалась она в 1787 году в возрасте 61 года.
