Этот странный и двусмысленный союз высшего католического прелата и немецкой монахини продолжался свыше сорока лет и в свое время вызывал бурю недовольства как в самом Ватикане, так и в католических кругах по всему миру.
Началось все с того, что в 1917 году 41-летний папский нунций (официальный представитель Ватикана) в нацистской Германии Эудженио Пачелли в одной из больниц Мюнхена познакомился с 23-летней немецкой монахиней Паскалиной (мирское имя Жозефина) Ленерт.
Официально считается, что сестра Паскалина настолько преданно ухаживала за проходящим курс реабилитации после автомобильной аварии молодым нунцием, что он решил взять ее на должность личного секретаря.
В дальнейшем церковная карьера Эудженио Пачелли, принадлежащего к тесно связанной с Ватиканом «Черной знати» (Nobilta nera), развивалась настолько стремительно, что в 1929 году в возрасте 53-х лет он получил сан кардинала, а в 1939 году в возрасте 63 лет уже был избран Папой (довольно молодой возраст для понтифика).
И все это время рядом с Эудженио Пачелли, теперь уже Папой Пием XII (лат. Pius — Благословенный) была eго неизменная секретарша Паскалина Ленерт.
Немецкая монахиня не только стала первой женщиной секретарем Папы, но даже первой женщиной в мировой истории, попавшей в «Святая Святых» Римской Католической церкви — на конклав (лат. conclave — под ключом) кардиналов, избиравших нового понтифика.
Чтобы как-то оправдать этот удивительный факт, Ватиканские биографы впоследствии писали, что в силу своего характера кардинал Пачелли не мог никому доверить собственные лекарства, и Конгрегация Священной канцелярии (особая служба, следившая за чистотой веры и моралью верующих), была вынуждена разрешить присутствие Ленерт на конклаве, избравшего Пачелли новым Папой.
Став Папой Эудженио Пачелли и вовсе перестал скрывать, что сестра Паскалина значит для него намного больше, чем все остальные люди.
Пий XII поселил секретаршу в собственных покоях на третьем этаже Апостольского дворца в Ватикане и сделал ее самым близким доверенным лицом.
Сестра Паскалина не только лично печатала для Папы самые секретные документы, но еще и буквально как цербер охраняла его покой.
Так, по воспоминаниям очевидцев, секретарша могла бесцеремонно выгнать из приемной Пия XII посетителей (даже кардиналов) если считала, что Папа слишком устал и должен отдохнуть, а также лично обрабатывала его руки спиртом после аудиенций.
Однажды Ленерт по какой-то причине в течение четырёх часов не пускала к Пию XII главу его собственной администрации (этот пост равен премьер-министру в светских государствах) монсеньора Доменико Тардини. Это событие попало в Западную прессу и вызвало бурную дискуссию о реальной роли сестры Паскалины.
Современники отмечали, что влияние этой женщины на Пия XII было настолько огромным, что многие прелаты буквально пресмыкались перед ней.
Это порождало многочисленные слухи о том, что без покровительства секретарши Папы ни один высший чиновник в Ватикане не может рассчитывать на успешную карьеру.
Ватиканские служащие даже наградили сестру Паскалину двумя меткими прозвищами — Папесса, и очень двусмысленным, основанным на игре слов — «Virgo potens«, что более-менее нейтрально можно перевести как «могущественная дева».
В то же время бульварная пресса и вовсе называла секретаршу Папы «Единственным мужчиной в Ватикане».
О том, насколько Паскалина раздражала высших иерархов Католической церкви, говорит тот факт, что как только главой кардинальской коллегии Эудженио Тиссераном 9 октября 1958 года было получено известие о смерти Пия XII, он первым же делом приказал секретарше почившего Папы немедленно покинуть территорию Ватикана.
Впоследствии, на похоронах Пия XII Паскалине Ленерт дали простится с ним только на общих основаниях с другими верующими.
Оставшись не удел и потеряв самого близкого человека, Паскалина основала в Риме приют для одиноких пожилых женщин и издала мемуары, в которых пыталась обелить имя Пия XII, чей нейтралитет во время Второй Мировой войны вызвал многочисленные нарекания после его смерти.
В своей книге «Пий XII, Мне выпала честь служить ему« Паскалина утверждала, что только благодаря Пию XII во время войны в Италии было спасено множество евреев, которым при помощи Ватикана выдавали поддельные паспорта, позволявшие свободно выезжать в Швейцарию.
Разумеется, что же на самом связывало главу Католической церкви и простую немецкую монахиню в течение более чем сорока лет, мы уже никогда не узнаем.
Но думаю, что как минимум здесь могла быть платоническая любовь, которую, как известно, сам философ Платон почитал высшей (духовной) формой любви.
Кстати, современный Ватикан старается вообще не касаться этой неудобной темы. В наши дни имя Паскалины Ленерт практически неизвестно.
