О романах Олега Ефремова говорят часто. И если с Анастасией Вертинской или Ниной Дорошиной режиссёр и актёр встречался, уже будучи звездой, то с актрисой московского Центрального детского театра Маргаритой Куприяновой Ефремов познакомился ещё в молодости.
И деньги на первый большой подарок для возлюбленной копил несколько месяцев.
В 1949 году Ефремов окончил Школу-студию МХАТ. Но тогда Олега, к его большому огорчению, во МХАТ не приняли: отправили в ЦДТ, где делала первые шаги на сцене молодая Маргарита Куприянова. Она была актрисой травести и (кроме прекрасных женских образов) почти всю жизнь играла роли мальчишек.
А вот Ефремов со своей участью мириться не собирался: ему не хотелось играть Иванушку в «Коньке-горбунке». Когда во МХАТе Олегу отказали, Ефремов устроил руководству настоящую сцену.
Стоял на крыльце театра и кричал, что ещё будет режиссёром МХАТа. Неспроста педагоги написали в его характеристике: «С характером, ершистый».
В итоге Ефремов прослужит в ЦДТ аж 8 лет, и за это время успеет прославиться романами с местными актрисами. Хотя и был в ту пору недолго женат на Лилии Толмачёвой. В ЦДТ Ефремов сначала присмотрелся к актрисе Галине Новожиловой. Но та была дамой замужней и сразу отказала Олегу. И он переключился на Маргариту Куприянову.
Весь театр знал об их свиданиях в гримёрке, а на встречах с друзьями Ефремов даже представлял девушку как свою жену. Видимо, чувства тогда у него действительно были. Ведь Ефремов несколько месяцев копил деньги, чтобы купить Маргарите шубу. А вот её подруги сразу поняли: долгими эти отношения не будут.
Знакомые Куприяновой посчитали несерьёзным поведение Ефремова, который так и не делал официального предложения Рите. Но потом давить на Куприянову перестали: она была полна надежд, а глаза блестели от счастья. Актриса росла в строгой семье, но дала слабину, ведь уже поверила: они с Олегом поженятся. Это — вопрос времени.
Но Ефремов не торопился: нужно ещё жильё заработать, ведь и он, и Куприянова жили в коммуналках. Получали по 70 рублей. Поэтому со временем пара вообще поселилась в гримёрке, которая раньше была лишь местом их свиданий. На это руководство театра закрывало глаза. А питались Ефремов и Куприянова в столовой: так выходило дешевле.
А потом Ефремов начал преподавать в Школе-студии МХАТ и собирать свой коллектив, который через несколько лет превратится в хорошо знакомый нам театр «Современник». Куприянова же была занята только в театре. Они всё больше времени проводили порознь.
Однажды Ефремов узнал, что за Куприяновой ухаживает другой актёр театра. Маргарита не противилась знакам внимания: хотела вызвать реакцию Олега и подтолкнуть его к женитьбе. А получила в ответ только «Ну и иди тогда к нему!»
После этих слов Маргарита Куприянова скинула шубу, которую Ефремов подарил ей, и бросила к ногам актёра. Через несколько дней она увидела другую артистку театра, которая ходила в той самой шубе. Удивительно, но Куприянова и Ефремов потом смогли наладить дружеские отношения.
Актриса делала вид, что приняла произошедшее спокойно. Но Олег Ефремов повлиял на всю жизнь Маргариты: из-за чувств к нему Куприянова так и не вышла замуж. Когда не стало Ефремова, она трудно переживала это известие. А через пять лет не стало и самой Куприяновой.
