«Дочери России – существа эксцентричные. Говорят на всех языках, смеются в лицо тем мужчинам, кто не смог подчинить их. Они нежны и жестоки, суеверны и недоверчивы, не поддаются ни анализу, ни подражанию» – из дневника Александра Дюма.
Семья
Глядя на портрет Варвары Мергасовой, понимаешь почему ее называла русской Венерой и никак иначе. Только в пене морской могла родиться такая завораживающая красота, такое изящество, такая нежная кожа и лучистый взгляд. Она и с холста сияет как жемчужина, омытая волнами. И кружева, и атласы вокруг дивных плеч, как пена морская.
Ах хороша! Чудо как хороша!
Варенька это слышала еще с восьми лет и не только от семейных и домочадцев купца Мергасова, самого богатого и знатного в Костромской губернии, а от всех, до самого последнего челядника и нищего на улице. Ах хороша!
Баловали красавицу все, как могли, ни в чем отказа не знала. Книг выписать заграничных – всегда пожалуйста, мамзель пригласить языкам учить – конечно же. К возрасту Варенька и пела, и танцевала, и музицировала, и говорила на языках.
И ладно на модном французском да английском, она и старославянские тексты разбирала и псалмы пела.
А когда в 14 лет Варенька появилась на своем первом балу, по всему Петербургу гул пошел: спустилась в Северную Пальмиру новая звезда, русская Венера.
Замужество
Замуж Варвару отец не неволил: «Кого выберешь, дочка, за того и пойдешь. Чай, за богатством не гонимся, да и лишних связей не ищем».
Так и протанцевала юная Варенька до шестнадцати лет. Балы, маскарады, рауты, охота – не счесть забав да выдумок. И везде желанная, везде жданная. Отбою от предложений не было.
А в шестнадцать пришла пора: влюбилась да как – до самозабвенности, до отчаяния. И в кого! В Николая Римского-Корсакова, красавца гусара, балагура, весельчака, отчаянную голову. И знатен кавалер, и богат, и собой хорош, одно страшно: уж больно-то к женскому вниманию привык, отказа не знает.
Но устоять перед сказочной красотой «Пеннорожденной» не смог. Столичные таблоиды шипели: мол, очень уж стремительно поженились после знакомства. Куда уж стремительней: через 3 месяца после свадьбы Варенька родила первенца.
Светская жизнь
Молодых ни слухи, ни собственные грехи не смущали. Отец Николая обожал устраивать балы и маскарады, после женитьбы сына привычек не менял, так что очаровательная супружеская чета продолжала блистать.
Варенька родила еще двоих сыновей, и против чаяния досужих кумушек, ни красоты, ни прелести ни капли не растеряла. Все так же лучист был взор, все также сияла кожа, все также каштановая кудрявая волна стелилась ниже пояса на зависть всем петербургским красоткам.
И если б только красота. Варенька богата была на выдумки. Такие костюмы маскарадные придумывала, что все диву давались. Однажды на рауте в морском министерстве она въехала на колеснице, запряженной «крокодилом» – переодетым слугой.
А сама была одета дикаркой – в лоскутки шелка и бархата и множество звенящих браслетов. Аплодисменты не смолкали несколько минут.
Муж ревновал, таил обиды, вызывал на дуэль не обидчиков, куда там – неудачных поклонников. Козлов, даром что однополчанин, такой «комплимент» отпустил, что Варенька веер сломала, и очень жалела, что не о физиономию наглеца. Николай вызвал его на дуэль и ранил.
Это не было последней каплей для супругов. Но после дуэли Корсаковому пришлось уйти из полка. Он уехал в имение, а Варенька жить в забвенье не могла. Супруги развелись.
Жизнь за границей
Русская Венера отправилась в Париж. Со времён Наполеона I Франция не знала такого поражения. Куда бы ни направилась красавица, ее сопровождали толпы поклонников. Ей писали стихи и посвящали пьесы, ее рисовали знаменитые художники и воздавали хвалу в романах. Кто только ей предложение не делал. Да у красавицы был один ответ:
«Помилуйте. У меня муж красавец, куда лучше вас!»
В Париже Варенька не осталась. В те времена первейшей красавицей считалась императрица Евгения, жена Наполеона III. Конкуренции монаршая супружница стерпеть не смогла, тем более от столь дерзкой особы.
А последняя на маскарад в Тюильри оделась буквально в одну газовую ткань. Императрица повелела вывести блистательную скандалистку. Кто только тогда не смеялся над бедной Евгенией.
Варенька переехала в Биаррицу – морской курортный город, и продолжила блистать. Здесь ее называли обнаженной красавицей: наряды ее были таковы, что казалось – она только что о вышла из ванной, омытая пеной.
Умерла красавица в 45 лет, от скоротечной болезни сердца. Она не вышла замуж второе раз, Николай Римский-Корсаков так никогда и не женился вторично. Где уж: некому было сравниться красотой с милой Варенькой, никто не мог затмить Венеру на ее небосклоне.
