Генерал прислушивался к стонам за дверью и сжимал кулаки, едва сдерживая порывы ревности. Все в доме знали, там в комнате его жена лежала на ковре с императором.
Шарль-Тристан де Монтолон сам вызвался сопровождать Наполеона Бонапарта на остров Святой Елены. В последние Сто дней Наполеона де Монтолон получил от него генеральское звание и чувствовал себя обязанным оставаться с поверженным императором до конца.
Вместе с генералом отправилась на остров Святой Елены и его супруга, очаровательная Альбина Елена де Вассаль, чей бешеный темперамент превращал ее в кошку, стоило ей захотеть мужского внимания. Альбина была изящной блондинкой с тонкой талией и крутыми бедрами.
Она умела подчеркнуть свои достоинства и флиртовала с каждым мужчиной, какой оказывался с ней рядом. До того как выйти замуж за Шарля-Тристана, молодая женщина уже развелась с двумя мужьями. Оба брака завершились разводом из-за того, что ни месье Биньон, ни месье Роже не смогли вытерпеть ее многочисленных любовников.
Альбина всегда была невероятной кокеткой, и тому мужчине, что желал оставаться ее мужем, приходилось мириться с этим недостатком. На острове Святой Елены маркиза де Монтолон поставила себе цель очаровать Наполеона, что казалось ей вовсе не сложной задачей, ведь они жили в одном доме и делили стол и досуг.
Пока ее супруг занимался вопросами снабжения, она строила глазки, обнажала изящную ножку, затягивала талию так узко, как только могла, и демонстрировала готовность в любой момент осчастливить бывшего императора.
Наполеон не любил напористых дам, так что игнорировал Альбину и даже бывал с ней откровенно груб. И все же скука и отсутствие выбора бросили страстного корсиканца в объятия мадам де Монтолон.
Мог ли Наполеон устоять? Очень скоро об этом уже было известно всем обитателям дома. Альбина гордилась, что скрашивает ссылку такого человека, а Наполеон отдыхал рядом с ней, когда не диктовал свои «Мемуары».
Тридцатишестилетняя блондинка с голубыми глазами, она прекрасно пела и играла на фортепиано, развлекая небольшое общество. В 1816 году она родила дочь, названную Наполеонна Мария Елена Шарлотта. (Все три рожденные ранее сына Альбины от разных мужей тоже имели первое имя Наполеон, в те времена это было не больше чем выражением восхищения императором и модой).
А в 1818 на свет появилась еще одна девочка, названная Наполеон Жозефина. Молодой матери нравилось спрашивать, видят ли гости сходство в подбородке малышки и Наполеона, и называла ее его маленькой копией.
Но скоро маркизе стало недостаточно внимания императора, и он был весьма раздосадован, узнав, что у него появился соперник – молодой британский лейтенант Бэзил Джексон.
Разозленный Наполеон грозился отослать чету Монтолон с острова, но ее супруг уговорил его на компромисс. Шарль-Тристан обещал отослать Альбину в Брюссель, но сам настоял на том, чтобы остаться.
Альбина стала его последней шалостью, но шалостью опасной. Хотя де Монтолон и не демонстрировал недовольства и даже бравировал своим равнодушием, но после отъезда Альбины здоровье императора стало стремительно ухудшаться. Он скончался в 1821 году и предположительно был отравлен. Историки считают, что именно де Монтолон имел возможность регулярно добавлять яд в пищу и напитки Наполеона.
Генерал де Монтолон был одним из тех, кто закрыл глаза покинувшему этот мир бывшему императору. Он же стал тем, кому Наполеон диктовал свое завещание, и в нем нашлись следующие строки:
«Я завещаю генералу де Монтолону два миллиона франков как доказательство моего удовлетворения его сыновними заботами, которыми он одаривал меня в течение шести лет».
*
Что до дальнейшей судьбы ветреной маркизы, Альбина некоторое время жила в Брюсселе с Джексоном, а после вернулась в Париж. Ее дочь Жозефина скончалась вскоре после того, как они вместе покинули остров Святой Елены. В 1828 году Альбина и Шарль-Тристан развелись.
Она больше не выходила замуж и скончалась в 1848 году в возрасте 70 лет.
