— Сейчас ты напишешь письмо, что она больше тебя не увидит. – твердо произнес король. – На этом все, Харальд.
Принца трясло от ярости. Он вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. И наотрез отказался писать Соне. В двадцать два года наследник норвежского трона встретил свою любовь и не собирался идти на поводу у отца.
Его матерью была шведская принцесса, изящная красавица Марта. Брак родителей был династическим, но оказался очень счастливым. Принцессу Марту в Норвегии обожали и называли «матерью нации». Скромная, веселая, добрая, в отличие от многих аристократок она сама занималась с детьми, которых у королевской пары было трое. Харальд – младший – очень горевал, когда в 1954-м Марта умерла от рака.
Наследник норвежского трона учился в университете Осло, а затем в военной академии. И вышло так, что зимой 1959-го, на званом ужине у друга, Йохана Стеренса, Харальд встретил Соню.
«Это была любовь с первого взгляда», — позже признавался Харальд.
Соня Харальдсен не была аристократкой. Ее отец – торговец одеждой – сумел добиться определенного положения в обществе, но дворяне все равно смотрели на него сверху вниз. Никто не мог предположить, что Соня познакомится с принцем, а тот влюбится в нее…
Они были ровесниками, оба занимались спортом. Родители Сони обеспечили ей прекрасное образование – девушка училась в частной школе в Лозанне, затем окончила профессиональное училище по шитью платьев и костюмов, а после поступила в университет.
Она мечтала стать модельером не менее знаменитым, чем Коко Шанель. Чтобы понимать нюансы ведения бизнеса, Соня училась на бухгалтера и параллельно изучала языки: английский, французский, итальянский…
Но этого было недостаточно, чтобы впечатлить короля Улафа. Узнав, что сын встречается с простолюдинкой, он устроил сыну форменный разнос.
— Твоя мать была принцессой, — с нажимом говорил король, — твоя бабушка – принцесса Мод Великобританская. В нашей семье никогда не было простолюдинок. Это непозволительно. Сейчас ты напишешь этой Соне, что вы больше не увидитесь.
«Презираемый роман» следовало прекратить. Харальду жестко велели забыть про девушку. Сначала отец постарался сделать так, чтобы принца не выпускали из стен военной академии, когда у него появлялось свободное время. А Соня получила письмо… только не от Харальда.
«Мы расстаемся», — значилось в нем.
Но она не поверила. И сумела передать весточку принцу.
Им было очевидным, что придется скрывать свои отношения. Встречи были тайными, и для того, чтобы их организовать, задействовали двух надежных друзей. Но в прессу все равно проникала информация: принц Харальд встречается с Соней!
— Это правда, Соня? – спрашивали у нее дома.
Но она отрицала. Она не могла признаться в этом – боялась, что чем больше людей узнает, тем хуже будет им с Харальдом!
Влюбленные разработали целую систему условных знаков: что означает встречу, что – осторожность. Если они оказывались поблизости на публике, то смотрели в разные стороны и даже не разговаривали друг с другом.
Однажды решились провести вместе выходные в загородном доме друзей, и прибыли туда в разное время и на разных машинах. Более того! Соня припарковала автомобиль за полмили до дома и шла пешком через парк, чтобы пройти через черный ход…
«Его величество король Улаф официально сообщает, что наследник норвежского престола не может взять в жены женщину недворянского происхождения», — печатали газеты официальное сообщение из дворца.
Улаф был человеком слова. Когда английская принцесса Маргарет, сестра королевы Елизаветы II, выходила замуж, он получил приглашение на свадьбу, но… не приехал.
— Браки королевских особ с простолюдинами невозможны! – провозгласил он.
А Маргарет вышла замуж за фотографа…
О том, что его собственный сын так и не выбросил Соню из головы, стало понятно спустя пять лет после знакомства Харальда с девушкой. Король Улаф не единожды предлагал наследнику престола подумать о выборе жены, и даже предоставил ему список потенциальных невест из числа самых родовитых девушек Норвегии и принцесс иностранных государств…
Но Харальд отнекивался. Он находил разные предлоги, чтобы не делать никакого выбора.
Королю вторил и премьер-министр Норвегии, Эйнар Герхардсен, который считал, что происхождение Сони может привести к своего рода конституционному кризису. Проводились аналогии с королем Эдуардом VIII и Уоллис Симпсон…
Однако в 1965 году Харальд занял принципиальную позицию. Он сказал отцу, что, если ему не позволят жениться на любимой женщине, он вообще откажется вступать в брак. А это поставит под угрозу всю линию престолонаследия.
Этот смелый ультиматум стал ключом к успеху пары. Хотя королю Норвегии потребовалось еще 3 года, чтобы дать разрешение на брак.
«Мы просто продолжали ждать и надеяться, что они все наконец оставят нас в покое», — позже говорил принц Харальд.
Объявление о помолвке Норвегия встретила с восторгом. А в 1968 году пара, наконец, связала себя узами брака. Спустя девять лет после знакомства. К алтарю в соборе Осло, на глазах у сотен гостей, невесту вел… король Улаф. Он сменил гнев на милость.
Харальд и Соня со временем стали королем и королевой. Они до сих пор вместе.
