Ключ не попадал в замочную скважину. Виктория раз пять пыталась вставить его, но железка упрямо не хотела входить, словно квартира не желала пускать хозяйку внутрь.
— Вот же… — она попробовала еще раз, замок щелкнул, но не поддался. — Да что ж такое!
Зажатые под мышкой пакеты с продуктами начали медленно сползать. Виктория поставила их на пол и снова взялась за замок. Хватит! Никакой кусок металла не встанет между ней и законным правом войти в собственную квартиру, за которую она выплачивала ипотеку последние пять лет.
И вдруг дверь распахнулась сама, причем с той стороны.
— Викуся! Вернулась, голубушка, а мы тебя уже заждались! — в проеме показалась женщина с красным от жара лицом и, что самое странное, с поварешкой в руке. — А я тут щи для Игорька наварила, капустка свежая, самое то…
Виктория так и застыла с ключом в руке, увидев мать своего бывшего парня.
— Клавдия Ивановна? Вы… Что вы тут делаете?
— Ой, ну чего стоишь-то? Заходи давай, чего сквозняк-то пускать! — она потянулась и схватила пакеты с продуктами.
Виктория шагнула в прихожую, недоуменно оглядываясь. Возле шкафа валялись мужские кроссовки, на полочке для обуви красовались женские тапки, рядом — какие-то огромные разбитые ботинки. Из комнаты доносились звуки спортивного матча.
— Что происходит? — она прошла на кухню, где Клавдия Ивановна уже выкладывала ее покупки. — Что вы… М-м-м… Что вы здесь…
Из спальни послышалось какое-то бурчание, а потом шаги. Виктория замерла, сжав пальцы в кулаки.
— Вик, ты уже вернулась? — в проеме показался Игорь, ее бывший парень. — Отлично! А мы тут как раз тебя ждем, чтобы обсудить все по-семейному.
Он почесал в затылке и как-то странно хихикнул, как всегда делал, когда знал, что косячит. Викторию просто обожгло изнутри.
— Что. Вы. Тут. Делаете? — повторила она, четко выговаривая каждое слово.
— Ой, ну чего прямо набросилась, — махнула рукой Клавдия Ивановна. — Игорешка рассказал про вашу ситуацию-то нестабильную. Вот я и решила навестить, помочь… Наладить все, так сказать.
— Наладить? — Виктория перевела взгляд с нее на Игоря. — Что именно… Наладить?
— Ну… — он смущенно отвел глаза. — Просто я рассказал, что мы поругались…
— Поругались?! — не выдержала Виктория. — Игорь, ты мне изменил! А потом уехал, когда я тебя спалила и выгнала из своего дома. Из своего, слышишь? Куда ты не имел права приходить, а тем более приводить свою родню. После того как я обнаружила твою переписку с той девицей. Это не ссора, это расставание, окончательное и бесповоротное.
— Да что там за измена, — перебила Клавдия Ивановна. — Подумаешь! Мальчик оступился, с кем не бывает. Игорек — прекрасный вариант, такими не разбрасываются. Он тебя пальцем не тронул, не пьет и…
На этом список достоинств сына у Клавдии Ивановны закончился.
— И за квартиру платил… И вообще, он нормальный мужчина!
— Ага, платил только часть коммунальных платежей, — отрезала Виктория. — И то нерегулярно. Говорил, что раз квартира моя, я обязана сама за нее платить. И в ремонт он не вложился, сказал, денег нет. А вот на телефон для его девчонки нашлись!
На шум вышел долговязый парень лет двадцати.
— Ты и брата притащил?! — возмутилась Виктория.
— Да ладно, че такая строгая? — расхохотался Антон. — Я пришел брату помочь, чего ты его из-за ерунды выгнала? Это ж ты виновата, что он пошел налево. Если женщина уделяет мужчине достаточно внимания, он на сторону смотреть не станет.
Мир вокруг стал отчетливо-резким, словно кто-то повернул фокус камеры. Виктория расправила плечи и вздернула подбородок.
— Так, всем покинуть квартиру немедленно!
— Вик, ну ты чего? — Игорь включил свою фирменную обезоруживающую улыбку. — Мы ж с тобой почти три года вместе, что за фокусы? Подумаешь, поругались немножко…
— Немножко — это когда вы решаете, чья очередь мыть посуду. А если изменяешь полгода… — Виктор я осеклась. — Игорь, я тебя просила забрать вещи на прошлой неделе. Ну так забирай и топай! Вместе со всеми своими родственниками.
— Ой, какая злая! — фыркнула Клавдия Ивановна. — Игорек, говорила я тебе, не умеет она с людьми общаться, только о себе и думает.
Виктория глубоко вздохнула.
— Даю вам полчаса, — сказала она совершенно спокойно. — Если через полчаса кто-то из вас троих будет еще здесь, я вызову полицию.
— Да ты чего, Вик? — Игорь подошел ближе, протянул руку к ее плечу. — Я ж помириться хотел… Я с той девушкой порвал, она для меня вообще ничего не значит, да она и хуже тебя! Не в смысле, что я оправдываюсь…
— Ой, да не оправдывайся ты перед ней, — всплеснула руками Клавдия Ивановна. — Довела тебя до измены, теперь еще и выгоняет!
— Выгоняю, — подтвердила Виктория.
— А если мы возьмем да не уйдем? — вдруг осклабился Тоха. — Че делать будешь?
Виктория подняла телефон, показывая, что уже набрала номер полиции.
— Двадцать шесть минут, — отчеканила Виктория. — Время идет…
Квартира словно выдохнула вместе с ней, когда наконец все ушли. Виктория прошла на кухню, пропахшую невкусной едой и чем-то неприятным, чужим. Пришлось открыть окно. Только сейчас Виктория заметила, что плита заляпана брызгами жира, а вымытая утром раковина завалена посудой. Незваные гости много и со вкусом ужинали, но за собой не убрали.
«Уборку можно оставить на завтра», — решила Виктория, у которой после набега не осталось сил.
Расставание и так далось ей непросто. Хотя Игорь был ленивым, не особо вкладывался в бюджет, он казался по-своему добрым. Его измена подкосила Викторию, она прорыдала неделю, а потом все же взяла себя в руки и решила, что расставание с изменщиком к лучшему. И вот тот снова появился в ее жизни, да еще и родных притащил, чтобы те переубедили ее расставаться.
«Ладно, главное, что они ушли…» — подумала Виктория.
Оказалось, она ошиблась. Еще не было десяти утра, как на пороге объявились Клавдия Ивановна и Игорь. В дверь они звонили так настойчиво, словно пытались сломать кнопку.
Виктория решила не открывать, наивно решив, что они просто уйдут, но…
— Вика, открывай! — голос Игоря звучал напряженно. — Я знаю, что ты дома! Машина твоя внизу!
— Я вызову полицию, — спокойно ответила она через дверь.
— Да за что?! — возмутился Игорь. — Мы просто поговорить!
Виктория заметила, как дверь напротив приоткрылась, и оттуда выглянула пожилая соседка.
— Ты вчера мне сказать не дала, — недовольно начала Клавдия Ивановна. — Надеюсь, сегодня ты готова поговорить? Мой сын оступился, но заслужил прощения. Хоть ты мне и не очень нравишься, но Игорек тебя так любит, да и вариант ты хороший, квартира вон своя есть…
— А у второй девушки, видимо, нет? — хмыкнула Виктория. — Нет, Клавдия Ивановна, этот поезд ушел. Даже если бы я простила измену, вашего сына назад не приняла бы.
— Это почему? — подбоченилась несостоявшаяся свекровь.
— Ну раньше я была влюблена и не видела его таким, какой он есть. Но сейчас я понимаю, что тащила все на себе. Ваш сын поесть любит, а вкладываться в еду не торопится… По дому не помогает, даже посуду не помоет. А главное, он притащил извиняться мамочку!
Игорь вспыхнул от возмущения, а Клавдия Ивановна возмутилась:
— Ах ты…
Она схватилась за створку двери, но тут соседка не выдержала и выскочила:
— Чего вы тут орете!
Она замахнулась клюкой, которая с неожиданным свистом рассекла воздух.
— Да вы чего! — возмутилась Клавдия Ивановна и отступила. — С ума тут посходили!
— У меня тревожная кнопка, — заявила соседка, нажала какую-то штучку в руке, и раздался писк. — Щас полиция приедет!
Клавдия Ивановна дернула Игоря за рукав:
— Пошли, ну их, пошли…
Игорь задержался, глядя на Викторию с обидой.
— Вика, ты перегибаешь, — начал он, — но я не сдамся…
Старушка-соседка снова нажала на кнопку в руке, и опять раздался писк.
— Беги лучше, пока правда полиция не приехала, — махнула Виктория рукой.
Когда бывший парень скрылся, соседка возмутилась:
— Вот негодяй, пристал к девочке!
— Вряд ли он придет еще, вы его здорово напугали, — улыбнулась Виктория. — Только что мы полиции скажем?
— Кому? — захохотала соседка. — Это ж брелок обычный с пищалкой, внук им баловался. А этот поверил и испугался! Трус он!
«Да, это так», — подумала Виктория.
Теперь ей казалось странным, что она любила Игоря. Три года она его терпела, не замечая его лени и эгоизма. Даже сейчас он переложил ответственность за отношения на свою мать. А ей с таким мужчиной не по пути…
Игорь обещал, что не сдастся, и тем же вечером Виктория поняла, что он не соврал. Бывший парень засыпал ее сообщениями:
«Вик, прости меня…»
«Ты права, я вел себя как мерзавец…»
«Клянусь, если дашь еще один шанс…»
А утром в дверь позвонили. Через глазок Виктория увидела курьера с большим букетом цветов.
— Курьерская служба. Доставка для Виктории Андреевны, — профессионально улыбнулся юноша.
В огромный букет алых роз была воткнута записка: «Прости, дай мне последний шанс».
Виктория отложила записку, решив, что отдаст букет соседке за помощь.
В этот момент телефон зазвонил. Игорь решил снова выйти на связь, на этот раз Виктория решила взять трубку.
— Привет, — Игорь постарался говорить весело. — Получила цветы?
— Получила, — коротко ответила она. — И что дальше?
— Я… Я все осознал. Прости меня.
— Игорь, то, что произошло вчера и сегодня — это просто… За гранью.
— Прости! Я не знал, что … Ну, словом, я не подумал…
— Вот именно, не думал. О последствиях, о моих чувствах…
— Ты же меня знаешь, какой я… — протянул он. — Вика, ну хочешь, на колени встану?
— По телефону? — скептически спросила Виктория.
— Цветы тебе каждый день буду присылать… Квартиру отремонтирую… Все, что ты захочешь!
Виктория молчала, ей стало противно от этих обещаний.
— Ты когда-нибудь задумывался, Игорь, — медленно произнесла она, — что значит уважать другого человека? Признавать, что у него есть право на уважение?
— Вик, да что ты… — в голосе Игоря появились знакомые нотки раздражения. — Ты это где нахваталась? На своих вебинарах?
Эта пренебрежительная фраза задела Викторию за живое. Игорь часто высмеивал ее стремление стать лучше.
— Да, Игорь, — ответила она, пытаясь сдержать дрожь в голосе. — Нахваталась. А еще я поняла, что ты не уважал меня и никогда не изменишься. Так что закругляйся, я все равно тебя не прощу.
— Ну уж нет, я так просто не отступлюсь, — заявил Игорь.
«Еще бы, тебе ведь так хорошо было жить в моем доме», — подумала Виктория.
После этого Игорь прислал ей еще несколько букетов, написал еще миллион сообщений, а однажды даже заявился с братом и гитарой под окна Виктории, где они хором исполнили очень плохую серенаду.
От общих знакомых она узнала, что новая подружка Игоря действительно не оправдала ожиданий. Получать в подарок букеты и телефоны ей нравилось, а вот пускать мужчину на свою территорию она не спешила.
Игорю пришлось вернуться домой в крошечную двушку к матери и брату. Так что Игорь был готов на все, чтобы Виктория приняла его обратно.
Однажды Виктория, придя с работы поздно, остановилась у двери своей квартиры и поняла, дверь не заперта. Она отшатнулась, сердце заколотилось как бешеное. Может, утром забыла закрыть?
Она осторожно толкнула дверь и заглянула внутрь. На кухне кто-то шумел. Виктория вцепилась в сумку, готовая отбиваться, и шагнула внутрь.
На ее кухне стоял мужчина, широкоплечий, знакомый…
— Вадик?! — выдохнула она, узнав брата.
— Вика! — Вадим, ее брат, которого она не видела почти два года, шагнул к ней и крепко обнял. — Ну, наконец-то, приехал в гости, а сестры нету. А я жду, жду…
— А я испугалась! — призналась она. — Забыла, что у тебя комплект ключей есть…
— Значит, сюрприз удался, — улыбнулся брат. — Ужин уже приготовил, с соседями твоими познакомился. Они бдительные такие, все допросили, куда идешь, к кому…
Виктория рассмеялась, не обратив внимания на последнюю фразу. И зря.
Пару дней Виктория с братом гуляли, ходили по музеям и местным кофейням. А когда на третий день возвращались домой, она увидела около подъезда знакомую фигуру.
— Игорь? — удивилась она.
Бывший парень уже шел к ним, сжимая кулаки. Виктория не успела ничего сказать, как Игорь спросил ее, кивая на Вадима:
— Это твой новый хахаль? Не теряешь времени, да, Вика?
Виктория вспомнила, что за три года так и не познакомила своего парня с семьей. Игорь сам от этого отказывался:
— Чего знакомиться-то, не женимся ведь.
— Ну у тебя и наглость, — усмехнулся Вадим. — Вот так подскочить и нарываться…
— Да ты кто вообще? — Игорь шагнул вперед. — Это моя девушка, между прочим… А тут слухи дошли, что к ней кто-то клинья подбивает.
— Нет, Игорь, — Виктория скрестила руки на груди. — Я не твоя девушка уже давно. И ты прекрасно это знаешь.
Она заметила, что от бывшего пахнет алкоголем. «Видимо, принял для храбрости и примчался отвоевывать свою женщину», — подумала она.
— Отвали, — потребовал Игорь у Вадима. — Мы с Викторией должны поговорить.
— Ничего я тебе не должна, — спокойно ответила она.
— Видишь, дама не хочет говорить, — вмешался Вадим. — Если ты продолжишь, мне придется тебя прогнать.
— Ну посмотрим, насколько ты смелый, — ответил Игорь и вдруг замахнулся.
Виктория ахнула, испугавшись за брата, но Вадиму ничего не стоило справиться с ее бывшим. Он удержал Игоря, несильно толкнул прочь и велел:
— Уходи. Ты, видимо, тот самый бывший, о котором говорила Вика. Вижу, что ты моей сестре не пара.
— Сестре? — оторопел Игорь.
На лице Игоря промелькнула неуверенность.
— Ясно… — он запнулся. — Вик, прости, я не подумал… Если бы я знал, что это твой брат, то я бы ни-ни!
— То есть на другого человека ты кинулся бы? Так себе аргумент…
— Но это же хорошо, что мужик твой брат, значит, у нас еще есть шанс!
— Нет, Игорь, шанса больше нет, — тихо ответила Виктория. — Ты изменял сам и думаешь, что я такая же. Нам точно не по пути. Это последний раз, когда мы виделись, больше не приходи.
— А то мне все-таки придется с тобой разобраться, хоть и не хочется марать руки, — пригрозил Вадим.
— Да ну вас! — Игорь резко развернулся и зашагал прочь. — Вспомнишь меня еще, сама прибежишь!
«А он правда трус», — подумала Виктория. — «Только дали отпор, и он поджал хвост».
Вадим истолковал ее молчание по-своему.
— Не расстраивайся, сестренка, еще встретится тебе достойный кавалер, — подбодрил он Викторию.
— А я и не расстроилась, — улыбнулась она. — Я просто рада, что избавилась от такого балласта.
