Год назад Алексей ехал с работы и случайно увидел её. Пока искал поворот, пока ехал назад, она уже исчезла. С тех пор, когда накатывали грусть и воспоминания, он приезжал сюда, сидел в машине и ждал, что снова увидит её. Он представлял, как выйдет из машины и скажет: «Привет! Какая неожиданная встреча!..»
Они учились в одном классе. Обычная девчонка, ничего особенно, разве что отличница. Он не обращал на неё внимания. Тогда ему вообще из девчонок никто не нравился. Столько лет вместе учились, росли, взрослели, что все одноклассницы стали почти родными.
Как можно влюбиться, скажем, в сестру? Да никак. Есть и есть. С пацанами дружил, но это совсем другое. Конечно, с кем-то из девчонок общался больше, с кем-то меньше. А её не замечал.
Впереди маячили ЕГЭ. И если раньше к отметкам Алексей относился спокойно, то теперь начал переживать. Мама мечтала, что он после школы поступит на юридически факультет, выучится и станет адвокатом, как его отец, который внезапно умер два года назад от инфаркта.
Адвокатом Алексей быть не хотел. Ему хотелось заниматься программированием, осваивать современные информационные технологии и искусственный интеллект. А для поступления в университет и работы нужна математика.
Учиться страшно надоело. Но университет — это не школа. Ты понимаешь, для чего учишься, а не просто получаешь набор знаний для общего развития. И далеко не все они пригодятся в жизни.
ПалСаныч, учитель математики, напомнил в начале урока, что сегодня будут писать контрольную работу.
— Какую отметку получите за контрольную, ту и поставлю за полугодие. Впереди экзамены, привыкайте. И неважно, какие отметки получали до этого.
Те, кто учился хорошо, напряглись, а те, кто знал математику плохо, обрадовались, потому что получили слабый, но шанс получить хорошую отметку.
Примеры Алексей решил быстро, а вот на задаче застрял. Время поджимало, а у него ничего не получалось. Он начал нервничать и думать, у кого бы списать. Впереди сидел толстяк Шишкин. Он вряд ли поможет, но Алексей всё же постучал кончиком ручки по его широкой и выпуклой спине. Тот даже не оглянулся.
Позади Алексея сидела отличница Надя Большова. Уж от неё помощи ждать не приходилось. Никогда не подсказывала и не помогала.
Рядом сидел друг Валерка. Тоже не великий математик. Алексей попробовал подсунуть ему свой листок, он тот отмахнулся, мол, не мешай, сам не успеваю.
На соседнем ряду сидела Звягинцева и решала тот же вариант. Только у неё он спрашивать не будет. Она была в него влюблена, потом от неё не отвяжешься.
ПалСаныч прошёл мимо, заложив руки за спину. Высокий и худой, в строгом сером костюме, он чуть склонялся над столами, сгибаясь в поясе, и напоминал Алексею журавля. Он остановился около Шишкина. Посмотрел в его листок, покачал головой и пошёл дальше.
До конца урока оставалось совсем мало времени. Вдруг по спине легонько постучали.
Алексей обернулся и встретился взглядом с Надей. «Давай», — сказала она одними губами. Алексей всё понял, отдал ей свой тетрданый лист с нерешённой задачей и стал ждать. Учитель уже шёл по соседнему ряду и снова приближался к их столу. Алексей взмок от напряжения. И чего Большова там копается?
— Галкин, внимательнее. Найди ошибку в решении и исправь. Ещё есть время. — ПалСаныч остановился у соседнего стола и постучал тонким длинным пальцем по листку Вити Галкина.
И в этот момент на плечо Алексею лёг невесомый листок. Он схватил его и впился в него глазами. Внизу карандашом было написано решение задачи. Алексей тут же переписал её своей ручкой, и стал ластиком стирать следы карандаша. Тень ПалСаныча упала на стол. Сердце Алексея упало. Вдруг видел? Но в этот момент раздался спасительный звонок.
— Так, закончили. Работы положили мне на стол, — скомандовал ПалСаныч и прошёл к своему столу.
Алексей с облегчением положил свой листок в общую стопку и вышел в коридор.
— Спасибо большое. Ты спасла меня, — сказал он Наде Большовой, когда та вышла из кабинета.
— Да ладно. У нас один вариант, мне не трудно было.
Вот никак не ожидал, что молчаливая отличница Надя поможет с задачей, даже просить не пришлось. Никогда не помогала, а тут… Мимо прошла Звягинцева и просто убила взглядом. И пусть.
После уроков Алексей ждал Надю у школы.
— Надь, а как ты догадалась, что я не решил задачу? – Он пошёл с ней рядом.
— Ты вертелся и нервничал, вот и поняла.
— А я испугался, что тройка будет.
— На юридический поступать будешь? — спросила Надя.
— Откуда ты знаешь? Нет. Мать, конечно, мечтает. Но я на программиста хочу учиться. Это профессия будущего.
— Наши мамы вместе работают. Ты не знал?
— Нет, моя не говорила…
Они шли и перебрасывались ничего не значащими фразами.
— Звягинцева за нами идёт, прямо спина чешется от её взгляда. Ревнует. Она влюблена в тебя, — вдруг сказала Надя.
— Знаю. Достала, проходу не даёт. А ты куда будешь поступать? – спросил Алексей.
Он привык, что Звягинцева всегда где-то рядом, внимания не обращал.
— В медицинский.
— Ого. Будешь спасать жизни людей?
— Детей. Я педиатром хочу стать, — просто сказала Надя.
Удивила. Никак не мог подумать, что строгая и молчаливая Надя Большова хочет стать педиатром. А что он о ней знает? Вон её дом. Сейчас уйдёт, и к нему тут же подойдёт Звягинцева.
— Слушай, ты мне объясни задачу. Вдруг такая попадёт на ЕГЭ, там ты мне не сможешь помочь, — нашёлся он.
— Сейчас. – Надя поставила на скамейку у подъезда рюкзак, достала блокнот и карандаш и стала объяснять решение задачи.
Они склонились над блокнотом, едва не касаясь друг друга головами. Алексей чувствовал дыхание Звягинцевой возле своего правого уха. Хотел отодвинуться, но тут по его левой щеке скользнула выбившаяся из-под вязаной шапки тонкая прядка Надиных волос. Кожу щеки словно обожгло, дыхание перехватило, а в животе вдруг заныло. Алексею захотелось ещё ближе придвинуться к Наде.
— Ты всё понял? – спросила она и подняла на него глаза.
Между пушистыми ресницами вспыхивали золотистые крапинки вокруг чёрных зрачков. Влажные полные губы что-то говорили, а Алексей словно оглох, только смотрел на неё во все глаза, точно видел впервые.
— Так понял или нет? — строго повторила Надя.
Алексей растерялся. Так увлёкся её разглядыванием, что ничего не слышал.
— Неа, — честно признался он. – Слушай, а пошли в кино?
— Ты же сам попросил объяснить задачу. Я тут распинаюсь, а он… — сердито сказала Надя, убрала в рюкзак блокнот и карандаш.
И не успел Алексей опомниться, как она исчезла за дверью подъезда.
— А я согласна пойти в кино, — словно издеваясь над ним, сказала Звягинцева. Алексей и забыл, что она стояла рядом.
Звягинцева что-то говорила ему, а он стоял оглушённый, вспоминая глаза с золотистыми крапинками и пухлые губы.
— Отстань от меня, прилипала, — бросил Алексей и пошёл дальше.
Звягинцева, наконец, обиделась и прекратила преследование.
На следующий день он снова поджидал Большову у школы после уроков.
— Снова задачу объяснить? – насмешливо спросила она.
— Нет. Ты мне нравишься, — выдохнул он и покраснел.
Сам от себя не ожидал такого. Совсем другое репетировал.
Надя внимательно на него посмотрела. Вокруг бегали и пихались пятиклашки, кричали, о чём-то его спрашивали друзья, а он ничего не слышал и не видел, кроме Нади, её глаз с жёлтыми крапинками.
— Пойдём, — вдруг сказала она.
— Куда? – не понял Алексей.
— В кино. Ты же предлагал вчера, забыл?
— Не забыл, пошли.
Он шёл рядом с Надей и пытался вспомнить, сколько у него в рюкзаке денег, хватит ли на кино. Возле своего дома Надя остановилась.
— Встречаемся здесь через полчаса. – И ушла.
Алексей бегом добежал до дома, влетел в квартиру, нашарил в кармане рюкзака деньги, персчитал. Не густо.
— Ты чего тут стоишь, не раздеваешься? — спросила вышедшая из кухни бабушка.
— Ба, дай пятьсот рублей. На кино не хватает.
— Сначала поешь. Куда голодный пойдёшь? Разденься и вымой и руки, — требовательно сказала бабушка.
Алексей скинул куртку, торопливо сунул руки под кран в ванной, вытер и прошёл на кухню. Бабушка уже поставила на стол тарелку борща. Алексей торопливо съел, почти не жуя. Бабушка лишь качала головой. Но в прихожую вынесла тысячу.
— Спасибо, ба! – Алексей чмокнул её в щёку, накинул куртку и выскочил за дверь.
Через пятнадцать минут он уже стоял у Надиного подъезда. Вот так к Алексею пришла самая настоящая первая любовь. С тех пор Надя завладела всеми его мыслями. Он думал о ней во сне, засыпая и просыпаясь. За контрольную он получил пятёрку.
Теперь он ждал у школы Надю каждый день и провожал её домой. На день рождения подарил ей букет цветов и мягкую небольшую игрушку — белого медведя. Он не выпускал её из поля зрения, всюду искал её глазами. Чувствовал спиной её взгляд на уроках, от которого становилось жарко.
После окончания школы Алексей подал документы в университет сразу на два факультета. Поступил на программирование, как и хотел. Удача сопутствовала ему тогда. А Надя поступила в медицинский институт.
Встречались теперь редко. Делились успехами в учёбе и целовались до опухших губ и головокружения. Только границы не переходили. Алексей был бы рад, но Надя не спешила. Ничего, он подождёт. Куда спешить? Он был уверен, что они будут вместе.
После второго курса на летних каникулах решили собраться классом, кто мог. Не сказать, что Алексей скучал по одноклассникам, но на встречу возлагал большие надежды. Там будет Надя. Остальные его не волновали.
Но Надя не приехала на вокзал. Алексей хотел тоже уйти, ему стало неинтересно. Но Звягинцева вцепилась в него, как клещ и всю дорогу в электричке сидела рядом. Дача оказалась деревенским домом, с печкой и сеновалом. Во дворе сообразили шашлыки, девчонки нарезали салаты. Откуда-то на столе появились бутылки с вином и водкой.
Пили, дурачились, пели песни под гитару. Спать разошлись далеко за полночь. Три девушки легли спать в доме, там была одна кровать и диван. А четверо парней залезли на сеновал. Ночь была тёплая и звёздная.
Алексей не так уж много выпил. Но от свежего воздуха, усталости и вина, уснул почти сразу на старом колком сене. Было ещё темно, когда чьё-то горячее тело прижалось к нему, в губы впились чьи- то губы. «Надя… Приехала…» — вспыхнуло в затуманенном сном и алкоголем мозгу. Он перевернулся и подмял её под себя.
— Тише, не разбуди парней, — прошептал голос Звягинцевой.
Алексей дёрнулся и хотел отпихнуть её от себя, но не тут-то было. Звягинцева крепко прижимала его к себе, обвив руками и ногами. Её язык раздвинул его губы…
Алексей понимал, что делает, но хмель ещё не выветрился, подчинял себе измученное тоской и любовью тело.
Уже рассвело, когда Алексей проснулся. Звягинцевой рядом не было. Он слез с чердака, оделся, напился воды из ведра у двери и пошёл на станцию. «Не было ничего, приснилось, Звягинцева сама… Лишь бы Надя не узнала», — твердил он всю дорогу, как мантру.
Из электрички позвонил Наде, но она не ответила. Зато позвонила Звягинцева.
— Ты где? Тебя все обыскались уже…
— Ненавижу тебя, — сказал он и нажал на «отбой».
Дома залез в душ, позавтракал. Бабушка учуяла алкогольный запах, смотрела осуждающе, но вопросов не задавала. Потом он пошёл к Наде.
— Как ты мог? Уходи. Не приходи ко мне больше, — сказала она и захлопнула перед ним дверь.
Понятно, Звягинцева уже отчиталась ей о своей победе. «Ничего, — думал Алесей, — пройдёт время, остынет, я поговорю с ней. Скажу, что Звягинцева для меня ничего не значит…» — успокаивал он себя.
Через два дня к нему пришла Звягинцева.
— Что тебе ещё от меня надо? Сделала своё чёрное дело и гуляй отсюда. Ничего между нами не может быть. Я не люблю тебя, — прошипел он.
Она вдруг сощурила глаза и сказала противным сладким тоном:
— Я то уйду. Только все видели, что ты спал со мной. Если забеременею, не отвертишься.
— Ты меня обманула, сама пришла. Воспользовалась, что выпил и плохо соображал, — сдавленно сказал он, чтобы бабушка не услышала. А самого пот прошиб.
— И Надя твоя всё знает. Думаю, не простит. Что мне оставалось делать? Ты не обращал на меня внимания. Я со школы тебя люблю, — невинно так сказала она и подошла вплотную.
— Уйди. Видеть тебя не могу, — повторил Алексей.
— Как знаешь. Не женишься на мне, я сделаю так, что сам от Нади отвернёшься. Я же на химическом факультете учусь. У нас в лаборатории чего только нет, каких только реактивов. Стоит брызнуть в лицо твоей Наденьке несколько капель, останется уродиной на всю жизнь. А если в глаза попадёт, то ещё и ослепнет. Выбирай. Или женишься на мне, или Наденька твоя уродиной станет.
— Ты не сделаешь этого! – забыв о бабушке, воскликнул Алексей и схватил Звягинцеву за плечи.
— Пусти! Проверим? – Она смотрела на него снизу вверх с насмешкой и отчаянием. – Подумай, но недолго.
И он поверил. От неё всего можно ожидать. А в глазах её стояла такая решимость, что жутко стало.
Вот так он женился. Они прожили вместе два года. Алексей был грубым, а Ирка терпела. Теперь она была не Звягинцева, а Городецкая. Он предпочитал звать её по имени. Или никак не звал. Ругались, много раз она уходила от него, но возвращалась. А через два года ушла к богатому бизнесмену.
Детей, слава богу, у них не получилось. Он вздохнул облегчённо, когда она ушла. Но к тому времени Надя тоже вышла замуж.
Алексей окончил институт, стал работать, купил машину. Жил отдельно, но часто приезжал к матери и бабушке. Они каждый раз спрашивали, когда он женится. Алексей отмахивался.
Однажды он ехал по городу, увидел Надю и сразу узнал её. Даже походка осталась прежней. Ветерок развевал подол её лёгкого платья, волосы. И он вспомнил тот день, когда впервые посмотрел на неё другими глазами, когда прядка её волос коснулась его щеки…
Ничего не умерло, любовь к Наде не прошла. Она жила в нём все эти годы. С тех пор он время от времени приезжал сюда, надеясь снова увидеть Надю. Он пердставлял, как выйдет из машины и скажет: «Привет! Какая неожиданная встреча!..»
Но Надю больше так и не видел. Уезжал, надеясь, что в следующий раз повезёт больше. Они обязательно встретятся. Иначе и быть не может. Он всё ей объяснит, повинится. И она простит…
Вот и сейчас сидел в машине, всматривался в прохожих и вспоминал. Вдруг мелькнуло знакомое лицо. Сердце радостно забилось в груди. Но Надя была не одна. С ней рядом шёл мальчик лет трёх, держась за руку. Они медленно шли мимо машины Алексея.
Сердце подпрыгнуло в груди. Он вышел из машины и окликнул её.
— Привет. Я однажды видел тебя здесь. С тех пор иногда приезжал, надеялся снова встретить тебя. Это твой сын?
— Да. Никита.
— Ты замужем? – Алексей поборол в себе отчаяние и ревность.
— Уже нет, — Надя улыбнулась уголками губ. – Зайдёшь к нам?
И сердце радостно забилось в груди. Она тоже не забыла его!
Любовь не проходит. Всё можно вернуть и исправить, если очень веришь и любишь…
