Ксения с Викой дружили много лет, начиная с пятого класса школы, когда Ксения с родителями переехала жить в соседний дом.
В начале учебного года учительница вошла в класс с новой девочкой, представила её и предложила ей сесть на любое свободное место. Ксения села рядом с Викой, хотя были свободные места за другими столами.
Викин сосед не вернулся к началу учебного года с юга. А когда через неделю пришёл в школу, Вика уже не захотела расставаться с новой подругой. Так они и сидели вместе до окончания школы. А Юра так и не простил Вику.
Окончив школу, Вика поступила на иняз в университет. Ксения училась похуже, поступила в педагогический институт, но девушки продолжали дружить.
С Володей Вика познакомилась в маршрутке. К остановке та подошла уже переполненная. Вика опаздывала в университет, не было времени ждать следующую, поэтому она втиснулась в маршрутку. На следующей остановке несколько человек вышли, и Вика протиснулась вглубь салона. Парень встал, чтобы уступить ей место, но на освободившееся сиденье тут уже плюхнулась дама, оттолкнув Вику.
Их с парнем плотно прижало друг к другу, не было возможности даже пошевелиться, не то, что отодвинуться. Вика чувствовала, как бьётся его сердце под рубашкой. И от этого испытывала приятное волнение. Так они и ехали, словно приклеенные друг к другу. Вике пора было пробираться к выходу, скоро её остановка, но народ стоял плотной стеной. Вика попробовала протиснуться к двери, но вызвала лишь возмущение пассажиров.
— Граждане, пропустите нас к выходу. Вам же свободнее будут! – Крикнул на всю маршрутку парень.
И странное дело, люди хоть и ворчали, но ужались, пропуская их. На улице Вика с облегчением сделала глубокий вдох.
— Спасибо, — сказала она парню, поправляя на себе одежду.
— Володя. В универе учишься? А я в медицинском, — сказал он, улыбнувшись.
— Вика. Так зачем же ты вышел? Тебе ещё остановки три ехать до института, — удивилась она.
— Пешком дойду. – Парень махнул рукой. – Кстати, мою маму тоже Викторией зовут. Может, дашь номер телефона? Вдруг больше не встретимся.
Вике парень тоже понравился, и она продиктовала номер своего телефона. Потом весь день ждала, что он позвонит. От каждого звонка её сердце начинало радостно биться. Но звонили мама или Ксения.
Володя позвонил вечером, когда она уже устала ждать.
— Привет, может, завтра встретимся? Во сколько у тебя заканчиваются занятия?..
Болтали долго. На следующий день они ходили в кино, гуляли.
Ксении Володя тоже понравился. Она часто набивалась пойти с ними. Но Володя не обращал на неё внимания, и Ксения отстала от них.
Через год Вика с Володей поженились. Ксения была свидетельницей на свадьбе подруги.
— Как же тебе повезло. Вроде и не красавица, а такого парня отхватила, — со вздохом сказала Ксения на свадьбе, когда Володя отошёл поболтать с друзьями.
Вот так раз. Вика никогда не соревновалась с Ксенией в красоте, но все говорили, что она красивее подруги. Вика сделал вид, что не обратила внимания на слова Ксении. Не выяснить же отношения на собственной свадьбе. Но запомнила их.
— Ксюш, не переживай. Всё у тебя будет. Ты же красавица. Тем более, ты поймала букет, значит, скоро и на твоей свадьбе будем гулять, — подбодрила её Вика.
— Могла бы и точнее целиться. Я за ним так подпрыгнула, что чуть каблуки не сломала. Твоя двоюродная сестра чуть не вырвала букет у меня из рук, — с упрёком сказала подруга.
Вскоре Ксюша тоже вышла замуж. На свадьбе жених вёл себя развязно, много пил, а когда Ксения пыталась его урезонить, грубо ей отвечал. И друзья у него были такие же.
— Мне казалось, она девушка разборчивая, — шепнул на ухо жене Володя.
— Мне он тоже не нравится. Может, у него есть другие достоинства, о которых мы не знаем, — ответила она.
Всё объяснилось просто – Ксения «залетела», а аборт делать боялась, да и поздно спохватилась. Через четыре месяца она родила девочку, но на следующий день та умерла. Вика пришла к подруге, чтобы поддержать её и утешить, но Ксения не горевала, наоборот, была даже довольна таким исходом.
— Я подала на развод. Мать не дала сделать аборт, опасно, срок был большой. По глупости залетела. Да и замуж я не хотела. Мать постаралась. А теперь я снова свободная! – закричала радостно Ксения и закружилась по комнате.
Как-то Володя пришёл с работы и сказал, что видел Ксюшу в больнице. Парень сломал ногу на улице, она вызвала «скорую», приехала с ним. А потом к парню пришла его девушка и выгнала Ксюшу из палаты.
— Ты бы видела её лицо! Обломалась Ксюха, — весело сообщил Володя.
Потом Вика родила сына, и Ксения стала часто по вечерам приходить к ним под предлогом помочь. Володя недовольно спрашивал у жены, чего её подруга всё время ошивается у них. Лучше бы устраивала личную жизнь.
Однажды Ксения засиделась допоздна.
— Оставайся у нас, уже поздно, – предложила Вика.
— Я отвезу её, — сказал Володя и стал одеваться.
Когда он вернулся, то сказал, что Ксения пыталась его соблазнить в машине.
— И что, соблазнила? – спросила в шутку Вика.
— Нет, конечно. Я сказал, что всё расскажу тебе. Она, кажется, обиделась. Думаю, больше не придёт.
Какое-то время Ксения действительно не заходила, лишь звонила. Пыталась выйти замуж, родить, но ни то, ни другое у неё больше не получилось. Вика искренне жалела подругу.
Как-то они сидели на кухне, Володя был на дежурстве, Максим смотрел по телевизору мультики. Он то и дело приходил на кухню и просил попить, канючил, что ему скучно, спрашивал, когда придёт папа.
— Какой нетерпеливый, — начала критиковать его поведение Ксения. – Ты его неправильно воспитываешь, балуешь.
— А я его и не воспитываю, просто люблю. Роди своего ребёнка и воспитывай, — отчеканила Вика. Потом опомнилась, попросила прощения у Ксении.
Как в любой семье, за время брака у Володи и Вики накопилось много претензий друг к другу. Володя сутками работал, а Вика везла на своих плечах все заботы и хлопоты по дому.
Ксения часто возмущалась, что Вика спокойно относится к ночным дежурствам мужа.
— Такого мужика надо в ежовых рукавицах держать. Не знаешь разве, что на этих дежурствах врачи спят с медсёстрами?
— Не говори глупости. Я верю мужу, — ответила Вика.
Но вода даже камни точит. Слово за слова, и в душе Вики поселились сомнения.
Однажды Володя пришёл под утро, от него пахло чужими дорогими духами. И Вика, накрученная словами подруги, набросилась на него, кричала, обвиняла в измене.
— Даже оправдываться не буду. Я ни в чём не виноват. Привезли ночью пьяную девицу из клуба, накаченную наркотой. Еле откачали. Её духами всё отделение провоняло. И ведь стойкие какие, даже проветривание не помогло.
Но Вика уже не могла остановиться. Она работает, всё на ней, а муж приходит под утро и пахнет чужими духами. Когда они последний раз спали вместе и не вспомнить…
Володя оделся, сказал, что поживёт на даче, пока Вика не остынет, и ушёл.
— Скатертью дорога, – крикнула она ему вслед.
Потом, конечно, рыдала, жалела о ссоре.
«Как он там? Уже октябрь, холодно, ещё заболеет. Кто ему рубашки стирать будет и гладить? Придётся каждый день мотаться на работу в город и обратною. В сухомятку, наверное, ест, желудок портит…» — сокрушалась она. Но гордость не позволяла позвонить ему первой. Он тоже не звонил. Обычно после ссор мирились быстро, а тут…
По ночам Вика плакала в подушку. Сын вопросов не задавал, большой, всё понимал.
В выходной Вика не выдержала и собралась съездить на дачу, проведать мужа, еды домашней отвезти, помириться.
Но в пятницу вечером позвонила мама и попросила приехать в субботу, помочь повесить занавески. К ней завтра придут подруги, нужно помочь убраться и испечь пирог. После смерти отца два года назад мама заметно сдала, как не поехать.
Вика попросила Максима съездить к отцу на дачу. Он уже в пятом классе учится, мальчик большой, да и не один поедет, в автобусе всегда кто-то из знакомых едет. Погода стояла сухая и довольно тёплая для октября. Понадеялась, что Володя на машине вернётся вместе с сыном.
Но сын вернулся один. Долго ничего не рассказывал про поездку, лишь перед сном сказал, что отец на даче не грустит, топит печку, у него холодильник забит едой, даже суп и котлеты есть.
— Наверное, соседка тётя Поля подкармливает его, — решила Вика.
Максим пожал плечами.
— Не видел её. На стуле видел чуждой халат. Тётя Поля такие не носит, да и старая она.
— Вот как? И домой он не собирается? Понятно.
Вика засунула свою гордость подальше и в воскресенье с утра поехала на дачу. На участке порядок, даже сухая трава скошена. Неужели сам? Муж никогда не проявлял рвения к работе на даче.
Дачный домик небольшой, открыла дверь и сразу попала в комнату. За столом сидел Володя, а напротив него – Ксения, в ярком атласном халате. Они пили чай.
— Привет! Меня чайком не угостите? – с порога спросила Вика.
Ксения даже не дёрнулась, лишь опустила глаза. А вот муж занервничал, вскочил.
— Вика?! Конечно, проходи. А мы как раз завтракаем. Ксения сырники приготовила…
Вика не двигалась с места и сверлила взглядом подругу.
— А я думала, чего это подруга не заходит ко мне? А ей некогда. Она к мужу моему ездит, кормит его, сырники по утрам готовит. Пожалела, значит, утешить приехала. А мне все уши прожужжала, что Володя в ночные дежурства спит со всеми медсёстрами отделения, а сама, значит, не побрезговала…
— У нас ничего не было. Она сказала, что приехала к друзьям, случайно увидела на участке мою машину и зашла… Забрала мои рубашки постирать, привезла вчера. Ксюша, скажи! – попросил муж.
— Да было у нас всё. Чего уж, — сказала Ксения, гаденько так улыбнулась и посмотрела в глаза Вике.
Вику словно обухом по голове ударило.
— Ксюш, ты что такое говоришь? – возмутился Володя.
Вика не стала больше слушать и выскочила из дома. Володя догнал её на машине уже у остановки. Вика не хотела садиться в машину, но муж сказал, что автобус будет только через четыре часа, она замёрзнет за это время и заболеет.
И она села в машину.
— А как же дом? – Вика хотела спросить про Ксению, но муж и сам понял.
— Доедет сама. У неё же там знакомые живут, забыла? А в доме брать нечего. Завтра заеду, проверю, запру дом, если что.
— Как ты мог? Максим вернулся с дачи сам не свой. Да ещё увидел чужой халат. Он у нас умный мальчик. Мог его домой отвезти на машине, а не отправлять на автобусе?
— Да он убежал, как и ты, — обиженно сказал Володя.
И тут он стал горячо убеждать Вику, что и в мыслях не было изменить ей с Ксенией.
— Она бы и рада, только я не позволил ей остаться на ночь. А халат… Так не готовить же в хорошей одежде. Да я бы никогда… ни с кем… Вы с Максом для меня самое дорогое… Ты обидела меня своим недоверием. Думал, сама придумала, а оказывается, Ксения руку приложила. Знал бы раньше…
Зря Ксения надеялась, что рассорит Вику с мужем. Они с Володей помирись. А Ксения исчезла из их жизни. Однажды она позвонила, просила прощения, но Вика сказала, что простила, только видеть её больше не хочет.
Первое время Вика ещё напрягалась, когда Володя уходил на ночное дежурство, хоть виду и не подавала. А потом успокоилась. Поводов для ревности Володя не давал. Теперь, когда он был дома, старался помогать жене: пылесосил, ходил в магазин, развешивал сушить бельё на лоджии.
Вот точно говорят, что подруг нужно держать подальше от семьи.
