Мальчик был похож на красивую дорогую статуэтку из эбенового дерева. Альбрехт даже залюбовался на тонкие черты его лица, пухлые губы… Просто загляденье! А какой фурор мальчишка произведет в его дворце!
— Вижу, Вам понравился мой небольшой подарок, Ваша Светлость,- осклабился Али-паша.
— И даже очень, — польщенно улыбнулся принц, не отрывая взгляда от темнокожего ребенка перед собой. Мальчик, как и полагается послушному рабу, покорно смотрел в пол, но потом врождённое любопытство все же одержало верх над вдолбленными правилам, и он осторожно посмотрел на своего нового хозяина.
— Я тебя не обижу, — заверил мальчика принц. Запоздало он сообразил, что мальчика никто не обучал немецкому языку, но «подарок» как будто понял его: расправил плечи и улыбнулся.
Сначала от перспективы провести несколько месяцев в жарких странах Востока принц Альбрехт, младший сын короля Пруссии Фридриха Вильгельма IV, в восторг не пришел. Он не мог перечить приказам отца и знал, что тот возглагает на его путешествие определенные надежды по налаживанию дипломатических контактов.
Однако ходили слухи, что за этой поездкой стояло нечто ещё: якобы король наказывал сына ссылкой за некое серьезное прегрешение.
Поговаривали, что Альбрехт как-то раз застал свою жену Марианну в объятьях гвардейца, который должен был охранять ее покои. В яростном припадке принц проткнул соперника мечом.
Возможно, то были лишь досужие домыслы, но от супруги принца легко можно было ожидать подобного: в конце концов, их брак впоследствии распался, потому что Марианна слишком увлеклась романом с собственным кучером…
Как бы то ни было, к полному удивлению Альбрехта, ему действительно пришелся по вкусу восточный вояж, предпринятый им в 1843 году.
Возможно, военная служба утомила его гораздо больше, чем он готов был в этом признаться — несколько лет назад принц получил титул генерал-майора и принял на себя командование кавалерийского полка. Новые обязанности и грандиозная ответственность сильно изматывали принца, поэтому неожиданным «отдыхом» на другом конце света он откровенно наслаждался.
Египетский паша, Мухаммед Али, делал все возможное, чтобы его гость чувствовал себя великолепно — не зря о восточном гостеприимстве ходили легенды! На приеме, посвященном скорому отъезду Альбрехта, правитель Египта преподнес принцу несколько дорогих подарков, в числе которых был и семилетний темнокожий ребенок.
По легенде, отец мальчика был нубийским шейхом и погиб во время восстания против египетских оккупационных сил. Его жена по древнему обычаю самостоятельно ушла из жизни вслед за супругом, а их, совсем ещё крошечного сына, египтяне вывезли в Каир в качестве трофея.
Альбрехт нарек свой «подарок» Августом Сабек-эль-Чером. Имя для своей новой собственности он выбрал из личных предпочтений, а в качестве фамилии присвоил ему единственную фразу на арабском, которую выучил за время своего пребывания в Египте: Сабак эль Шер — «доброе утро».
Вскоре Август, прошедший полное медицинское обследование в Берлине и найденный совершенно здоровым, начал свое образование при прусском дворе. Смышлёный раб схватывал все на лету, а его первые неуклюжие попытки говорить на немецком неизменно встречали гору оваций и улыбок со стороны местной аристократии.
Вскоре Август, принявший крещение, стал любимым лакеем принца, и Альбрехт всюду брал его с собой. Август отправился со своим господином и в Россию. Принц навещал там свою любимую сестру Шарлотту, больше известную как Александра Федоровна, жена Николая I.
Тогда, в 1862 году, в самом разгаре была Кавказская война, и Альбрехт не смог удержаться, чтобы не продемонстрировать свои военные таланты на практике.
Его операция была закончена блестяще — и даже темнокожий лакей, от которого никто не ожидал такой прыти, несмотря на ранение, проявил себя очень храбро. Император наградил своего шурина георгиевским крестом, а Августу Александра Федоровна лично вручила золотые часы.
На этом военная деятельность нубийского юноши не закончилась — он принимал участие в войне за объединение Германии, немецко-датской войне и сражался в составе пехотного корпуса. Заслуги на поля боя не мешали юноше наслаждаться жизнью, а работу лакея он прекрасно научился чередовать с визитами к прекрасной дочери берлинского торговца тканями.
Красавицу звали Анной Юнг, и она была без ума от своего экзотического возлюбленного — настолько, что совсем потеряла голову. Всю двусмысленность своего положения Анна осознала только когда на ней перестали сходиться самые широкие платья.
Некоторое время она ещё скрывала свой секрет, но вскоре делать это стало невозможно. Родители девушки схватились за голову: их дочь беременна от темнокожего раба! Такого позора семейство Юнгов ещё не видывало!
Узнавший обо всем Август мгновенно выразил готовность жениться на Анне, и ее отцу пришлось, скрепя сердце согласиться: такой выход из положения был наименьшей из зол. К тому же, родство с камердинером принца обещало контакты и с королевской семьёй, что шло только на пользу текстильному бизнесу Юнга. Да и Август был совсем не беден…
В ноябре 1967 года молодые обручились в церкви, а уже в марте на свет появился их сын Густав. После него Анна родила ещё двоих детей, но из них выжила только одна девочка — Элиза Берта Шарлотта.
После смерти принца Альбрехта его камердинеру был поручен надзор за всем серебром и фарфором, что тоже прекрасно оплачивалось. Семья жила в полном достатке, а позже Август смог получить свидетельство о натурализации на себя и детей, и стал полноправным прусским гражданином.
В 1885 году бывший нубийский раб скончался от рака желудка. Его вдова так горевала, что больше так и не вышла замуж, хотя была ещё совсем не стара.
Что же касается Густава то он, окончив с отличием военно-музыкальное училище, через какое-то время стал руководителем оркестра гренадерского полка «Король Фридрих III». Публика обожала наблюдать за маршем полка, когда дирижёром в нем выступал темнокожий пруссак.
Густав также пользовался успехом и у женщин. Ему не составило труда найти себе жену — белокурую Гертруду Перлинг.
Густав застал только становление нацизма: в 1934 году он умер и был даже удостоен пышных похорон. Несладко пришлось уже его детям: только благодаря заслугам отца и деда его сыновьям Хорсту и Герберту удалось избежать процедуры принудительной стерилизации, которую проводили над всеми мулатами-немцами.
Чтобы доказать свою преданность Германии, Хорст Сабек-эль-Чер даже вступил в немецкую армию фельдшером. По иронии судьбы, в 1943 году он погиб в результате советской атаки на Кавказе, где когда-то сражался его дед. Его брату же удалось пережить войну, и его потомки до сих пор живут на территории Германии.
