Она думала, что сможет обмануть его, сумеет притвориться. Но оставшись наедине с чужим мужчиной, которого отныне она должна была называть мужем, Кэтлин почувствовала непреодолимое отвращение и страх. «Я должна признаться вам, — пролепетала она, — я согрешила и не хочу обманывать вас».
Отстранившись от молодой жены, доктор Ньютон пришел в ярость. Сперва он хотел ударить ее, но сдержался. А потом просто вышел из комнаты. Их брак закончился, так и не начавшись.
Кэтлин родилась в семье бывшего ирландского офицера, а потом сборщика налогов Чарльза Фредерика Эшбернема Келли. Ее мать рано умерла, так что девочка и ее братья остались на попечении отца. Некоторое время семья жила в Индии, а после восстания в 1858 году Кэтлин и ее сестру Мэри отправили в Англию.
Ей исполнилось шестнадцать лет, когда ее брат Джордж позаботился о женихе и устроил ее судьбу. Доктор Исаак Ньютон был старше нее, но не стар, имел приличную практику и для девушки практически без приданого считался замечательной партией. От первого брака у доктора уже был сын, и он согласился на свадьбу по доверенности. Кэтлин села на корабль, что должен был отвести ее в Индию к мужу и навстречу новой жизни.
Воспитанная в монастыре девушка с восторгом восприняла путешествие. На корабле за ней принялся ухаживать молодой офицер по имени Генри Сент-Леджер Бери Паллисер. Он был так обаятелен, уверен в себе и не признавал отказа. А Кэтлин совершенно потеряла голову.
В Бомбее им пришлось расстаться, Паллисера ждала служба на флоте, а Кэтлин предстояла встреча с семьей брата и будущим мужем. Свадьбу пришлось отложить, поскольку Джордж заболел, это была белая лихорадка. А вскоре он скончался, оставив жену на седьмом месяце беременности вдовой и совсем без средств к существованию.
Кэтлин и доктора Ньютона обвенчали 3 января 1871 года, но в первую же брачную ночь девушка призналась, она согрешила и полюбила другого. Уже на следующий день весь город узнал, что доктор прогнал свою новую жену и она переехала в дом вдовы брата.
Вскоре доктор Ньютон получил от Кэтлин письмо, в котором она еще раз просила прощения и выказывала надежду, что он отпустит ее и вновь женится. Она ждала ребенка и просила лишь об одном, одолжить ей денег на билет до Англии.
Бракоразводный процесс затягивался, и она не хотела оставаться в городе, где на нее смотрели как на падшую женщину. Ей предстояло расплачиваться за совершенную ошибку в одиночестве.
В Англии Кэтлин поселилась в доме своей сестры Кэтлин Мэри Полин, у той тоже была подпорченная репутация, ведь она жила с мужчиной невенчанная. Новорожденного сына Кэтлин назвала Сесилом Джорджем, он носил фамилию Ньютон, поскольку, хотя они с доктором и развелись, по закону этот мальчик считался его ребенком, а католическая церковь и вовсе не признавала разводов.
Теперь Кэтлин предстояло найти занятие, способное обеспечить ее и ребенка. Для незамужних женщин, тем более с ребенком, было мало вакансий. Кэтлин не пришлось опуститься на самое дно, она стала натурщицей для художников и фотографов, что было немногим лучше в глазах общества, да и денег приносило немного.
Однажды к миссис Ньютон подошел высокий брюнет. Он восхитился ее очаровательным лицом и большими глазами и предложил написать ее портрет. Кэтлин согласилась. Этим человеком был уже известный художник Джеймс Тиссо.
Сначала его покорила красота этой молодой женщины с печальными глазами, а узнав ее поближе и услышав ее печальную историю, художник полюбил ее.
Тиссо хотел жениться на Кэтлин Ньютон, его не смущала ее репутация или наличие ребенка, но они не могли обвенчаться, католическая церковь не признавала развод. Очень скоро он перевез Кэтлин в свой собственный дом, чтобы никогда с ней не расставаться и писать только ее одну.
С прекрасных его полотен смотрит на нас задумчивая прекрасная дама. Лучшие свои работы Тиссо создал, будучи влюбленным в модель.
*
*
В среде художников и людей творческих подобные союзы не были редкостью, а Тиссо был достаточно популярным, чтобы скандал не лишил его заказов и дохода. Слуги в доме называли Кэтлин «мадам Тиссо», пара принимала у себя Оскара Уальда, Генри Ирвинга, художников и поэтов. Они были очень счастливы целых четыре года. Вдруг цветущая молодая женщина стала худеть и кашлять кровью. Врачи диагностировали туберкулез.
Не жалея денег на врачей, Тиссо обеспечил любимой лучший уход, но она угасала. Они мечтали успеть соединиться перед Богом, искали помощи у священников и получали отказ за отказом. Кэтлин переживала, что она жила во грехе и умрет грешницей. Но самую большую боль ей доставляли страдания Джеймса. 9 ноября 1882 года Кэтлин Ньютон умерла у него на руках. А еще через неделю заболела и ее сестра.
Для Тиссо смерть любимой стала невероятной трагедией. Он часами молился перед ее обтянутым фиолетовым бархатом гробом и пережил духовную трансформацию. Отныне он не мог больше писать прекрасных дам и их наряды, беззаботные сценки и природу. Он отправился в путешествие на Ближний восток. Там он нашел новое вдохновение в библейских сюжетах.
Изменился и стиль его живописи. Последний раз он написал портрет Кэтлин в 1885 году. «Явление» разительно отличается от всех портретов, какие создавал он ранее.
Джеймс Тиссо никогда не забывал своей «прелестной ирландки» Китти. Он больше никогда не женился и поддерживал ее сына Сесила, что даже породило слухи о том, что на самом деле мальчик был его сыном. Повзрослев, Сесил женился на актрисе и переехал в Испанию, он умер в 1941 году.
*
*
Новая манера живописи Тиссо часто подвергалась критике, его ценили как художника, создающего невероятно реалистичные картины на светские сюжеты, но он все реже соглашался писать парадные портреты. Погруженный в вопросы религии и спиритизма, он будто искал способ связаться со своей любимой и работал над серией картин по мотивам Ветхого завета. Умер Джеймс Тиссо в 1902 году.
