Всё случилось на глазах у её родителей – князь хотел сильнее унизить гордую княжну. Она пыталась сдержать крик, но не вышло… Когда всё закончилось, Владимир поднялся, тяжело дыша, а Рогнеда так и осталась лежать, лицом вниз.
Позже ее уведут, укроют толстым меховым одеялом, поскольку девушку била дрожь. Но ни заботы прислуги, ни подарки Владимира, не смогут унять клокочущую в ее душе ненависть.
— Возьму Рогнеду в жены. – улыбаясь, произнес Ярополк. – Что скажешь, князь?
Роговолд низко поклонился, стараясь не показать, как сильно забилось его сердце. В 976 году киевский князь Ярополк Святославич просил руки его дочери! Да какой же знатный человек в здравом уме стал бы противиться этому?
Молодой, но не по годам мудрый, спокойный и рассудительный, он нравился многим. Только вот с братом, с Владимиром, никак не удавалось жить в ладу. Нашептывали Владимиру злые люди: «Забери трон у Ярополка» …
— Рогнеда будет твоей. – уверенно сказал полоцкий князь Роговолд. – Как велишь собирать пир, так и поженим вас.
Толстые косы Рогнеды вились, словно причудливые змеи. В синих глазах горел огонь. Сколько же странствующих поэтов воспевали ее красоту! Иные и не видели ее совсем, повторяли за остальными – ведь попробуй, приблизься к княжеской дочери…
Но слух о том, что в Полоцке живет красавица, каких не сыскать, быстро добрался до стен Киева. Вот и приехал Ярополк свататься. И сразу получил согласие: и князя, и дочери.
Поддержка Полоцка была важна Ярополку. Беспокойный Владимир постоянно нападал на брата, вечно старался найти его уязвимые места. В этом не было ничего необычного – потомки Рюрика постоянно враждовали между собой, каждый хотел завладеть престолом.
Но ярость, с которой действовал Владимир, смущала взвешенного Ярополка. Необузданный, горячий, он мог натворить недобрых дел.
Уже зная, что девушка обещана другому, теперь и Владимир приехал в Полоцк. По стопам брата. Роговолд пытался объяснить ему, что у Рогнеды уже есть нареченный, когда сама княжна вмешалась в их беседу.
— Не стану разувать сына рабыни. – по легенде, сказала она. – Я за Ярополка пойду.
Кровь бросилась в лицо Владимиру. Эти слова оскорбили его, задели до глубины души. Все знали, что Ярополк – княжеского рода и по отцу, и по матери. А вот Владимира прижили от ключницы Малуши, пленной рабыни.
Много позже появится версия, что Малуша тоже была девушкой знатного рода, да только никаких свидетельств этому не осталось.
Был такой обычай у некоторых народов – после свадьбы молодая жена опускалась на колени и снимала обувь с ног своего мужа. Так она выражала ему свою покорность, признавала его верховенство над собою.
Выходит, что Рогнеда с радостью покорилась бы Ярополку? А на Владимира смотрела с презрением? Отвергнутый уехал, вне себя от ярости.
Тем временем, было решено, что пора уже невесте отправляться к жениху. Подготовили приданое, нарядили красавицу… Всего нескольких дней не хватило Рогнеде, чтобы добраться до Киева… Как налетела туча, пришло войско Владимира к стенам Полоцка, где никто и не ждал от него столь предательских действий.
Напрасно вызвал к Владимиру местный князь Роговолд. Напрасно Полоцк пытался обороняться. Весной 978 года город был взят, а деву, что отвергла его, забрал Владимир. Тешился он с ней на глазах у ее родни, чтобы каждый понял – он теперь здесь настоящий хозяин. И чтобы наказание для гордой Рогнеды было максимально унизительным.
«Горислава – имя ей», — хмуро бросил Владимир.
Какая уж тут гордая Рогнеда! Растоптана. Увезена в плен. Горислава для неё — самое то…
Названный жених Рогнеды был убит в том же 978 году. Отныне Владимир становился полновластным хозяином земли, а прекрасная пленница при нем – второй женой. Язычник-князь жил по своим законам, упивался властью, даже не догадываясь, что в душе завоеванной девушки горит Рогнедина ненависть.
Согласно «Повести временных лет», у Владимира и Рогнеды было четыре сына и две дочери. Однако это может оказаться не совсем точной информацией – вполне вероятно, что какие-то из упомянутых детей были рождены другими женщинами, жившими при Дворе князя Владимира.
Не забудем: до 988 года, когда он взял в жены принцессу Анну Византийскую и принял христианство, ничто не мешало киевскому правителю окружать себя множеством красавиц.
Совершенно точно, что одной из дочерей Рогнеды была Предслава – и как раз по ее имени назвали небольшое сельцо, куда, впоследствии, удалилась Рогнеда. Даже годы жизни под одной крышей не сумели унять боль в душе молодой женщины. И вот в 987 году она задумала убить Владимира…
Ночью, когда все спали, Рогнеда достала заранее заготовленный кинжал. Клинок взметнулся над спящим князем, но он вовремя открыл глаза и перехватил руку красавицы. С грозным криком он выхватил меч, и наверняка все закончилось бы в тот же миг, но на звуки прибежал их старший сын, и прижался к матери.
Только из жалости к этому ребенку Владимир не завершил начатое. Но с той поры Рогнеда и Изяслав должны были убраться с его глаз. Они поселились на берегах реки Свислочь, в городе Изяславль.
Дальнейшая жизнь Рогнеды овеяна легендами. По одной из них, Владимир предложил бывшей жене выйти замуж за любого, кто будет ей приятен. Он сделал это уже после крещения, когда сердце его успокоилось, а бурный нрав остался в прошлом. И Рогнеда, якобы, это предложение отвергла:
— Я была княгиней твоей, — ответила она, — а теперь ты предлагаешь мне судьбу рабыни?
Считается, что Рогнедина ненависть с годами все-таки угасла, и в 1000 году она постриглась в монахини под именем Анастасии. Впрочем, и это тоже – одна из версий.
А дочь Рогнеды удивительным образом повторила ее судьбу: после смерти Владимира, княжна Предслава попала в плен к польскому королю Болеславу и была увезена им против своей воли.
Воистину, жестокий век – жестокие сердца!
