Великий князь Павел Александрович отвел взгляд в сторону. Признание Тани ставило его в неловкую ситуацию.
-Мне жаль, но между нами возможна лишь дружба, — негромко произнес он.
Княжна вспыхнула и, подхватив юбки пышного платья, побежала по лестнице вниз. Прочь из этого дома.
Татьяне хотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть навсегда, стыд и боль обжигали. Она до последнего надеялась на то, что он тоже ее любит.
Татьяна появилась на свет в феврале 1866 года. Она была третьим ребенком в княжеской семье Юсуповых. Ее родителями были князь Николай Борисович Юсупов и Татьяна Александровна, урожденная графиня Рибопьер.
В семье было две девочки. Старшую — Зинаиду, назвали в честь бабушки, а младшая получила имя в честь матери. Единственный сын четы Юсуповых скончался в младенческом возрасте.
Детские годы Татьяны в основном проходили в Швейцарии. Она там родилась и почти все время проживала. У ее матери было слабое здоровье, и княгиня лечилась в Женеве.
14 января 1879 года княгиня Юсупова скончалась. Тане на тот момент шел тринадцатый год.
Горит ночник. Я боюсь оставаться одна! — писала юная княжна в своем дневнике. — Последние слова Мама: Еще четверть часа! Боже мой! Мама нас благословила, всех троих, в последний раз. Отче наш. Богородица. Всеупование
Таня обожала мать и долго не могла оправиться от ее утраты. Ей не хватало материнской ласки, и несмотря на любовь отца и сестры, она чувствовала себя одинокой.
В октябре 1881 года семейство Юсуповых собралось возвращаться в Петербург. Татьяна, любящая Россию и скучающая по ней, счастливо пишет в своем дневнике:
Я проснулась более веселой… Скоро мы в России! Не могу передать, какая радость!… Мы пошли ужинать и нам подали ряпчики. Я ела их с удовольствием — не потому, что я — гурман, а потому, что это напомнило мне Петербург, словно я уже там.
Я чувствовала себя счастливой — не из-за этих ряпчиков, а из-за того, что опять вижу эту столовую, так давно мне известную, этот большой русский самовар, громко закипающий, всю эту русскую обстановку.
Юсуповы были в хороших отношениях с императорской семьей, и Таня стала частой гостьей в Зимнем дворце. Она сильно сблизилась с императрицей Марией Александровной и ее сыновьями, Сергеем и Павлом.
Таня всегда симпатизировала Полю, так она называла великого князя Павла Александровича. Она увлеклась им еще в детские годы, когда с родителями приезжала в Россию. Со временем ее детская привязанность трансформировалась в пламенную первую любовь.
Умираю от желания пойти на бал, — писала в своем дневнике княжна. — Наконец, я изъявила свои намерения, сказала, что пойду… Я танцую с гусарчиком Бодринским…Танцую мазурку с Ивкиным. Смотрю на цветок в руке Вел. Кн. Засыпаю, молясь за двух братьев. Я кажусь ветренной и кокетливой, но это из-за моей робости и неопытности, и все-таки мне улыбнулись!
Татьяна ловила каждый взгляд своего любимого Поля. Если он не оказывал ей внимания, то вечер был безнадежно испорчен; если же хотя бы раз мимолетно улыбнулся, то княжна расцветала от счастья, и начинала мечтать о том, что ее чувство взаимно…
В 1885 году стало известно, что Павлу нашли невесту — греческую принцессу.
Таня замерла в ужасе от осознания, что ее любимый будет принадлежать другой. И в то же время в ее душе теплилась надежда, что этого брака не будет. Она доверительно записывает в дневник:
В этом месяце у меня было столько волнений и надежд! Волнений из-за Поля, его хрупкого здоровья, его будущего. Я боюсь, как бы он не женился на ком-нибудь, кроме меня, бедной. Одна мысль о возможности этого приводит меня в ужас!
Так как со свадьбой великого князя не торопились, княжна Юсупова все больше укреплялась в своих надеждах. Она продолжала приходить в Зимний дворец, танцевала на балах, встречалась с Полем, наблюдала за ним и ждала проблеска его чувств…
Играли вальс, при звуках которого я увидела и полюбила Поля — это воспоминание так оживлено любовью, что я вздрогнула! Звуки скрипки не были волшебными, но было очень забавно. Я кружилась, как в вихре!
Когда стало ясно, что идет приготовление к свадьбе, Татьяна не выдержала и решила признаться Полю в любви. Она не понимала, что он, член императорской семьи, никогда не женится на простой княжне.
Великий князь был смущен неуместным признанием, а Танино сердце было разбито. Она сгорала от стыда, переживала, что все испортила и была морально убита тем, что он ее не любит.
Мне абсолютно невозможно отныне быть счастливой, что бы ни произошло. Дружба — самое чистое Божье благословение, но я не сумела сохранить это сокровище, и я умру, не осуществив мечту всей моей жизни, — горестно записала княжна в дневнике.
— Как и ты, Поль, я не являюсь чьей-то половиной. Меня мало заботит мысль о том, что я постарею, но я очень не хочу стареть одинокой. Я не встретила существа, с которым хотела бы жить и умереть, а если и встретила, то не сумела удержать возле себя.
Татьяна в спешке покинула Петербург и уехала в Архангельское, к своей сестре. Зинаида проживала там с мужем.
Идея сбежать к сестре была неудачной, а все потому, что теперь Таня могла ежедневно наблюдать за любящими супругами и особенно остро ощущать, что она никогда не будет такой же счастливой с Полем.
Дальнейшие события в Архангельском — это тайна, которую пытаются разгадать уже много лет.
24 июня 1888 года Зинаида отправляет телеграмму отцу:
У Танёк небольшой жар у нас хороший доктор не волнуйся Зинаида.
А 27 июня телеграфирует муж Зинаиды:
Княжна Татьяна скончалась в полночь без страданий очень спокойно не приходя в сознание подготовьте отца Сумароков
За три дня Таня неожиданно умерла…
Официальной причиной смерти двадцатидвухлетней Татьяны назвали тиф.
Княжну похоронили у одной из стен усадебной церкви в Архангельском, на высоком холме. Перед смертью она написала символичное стихотворение, в котором есть строки:
Моя опрокинулась чаша…
Тот факел, что ярко горит для других,
Я лилией белой украшу!
Слова несчастной Татьяны говорят о том, что она больше не видела смысла в жизни. Каждая строчка — прощание. Конечно, возникает резонный вопрос, а был ли тиф? Но истину мы уже никогда не узнаем. Свою тайну княжна унесла с собой в могилу.
