Пальцы отчима впились в плечи. «За мой хлеб надо платить, — процедил Хьюиш, с ненавистью глядя в глаза падчерицы. — Плати, или выпру из дому».
Кристин платила, пока у нее были силы, но всякий раз, оказавшись в спальне родителей, смотрела в потолок и думала, что скоро она сбежит из дома.
И вот ей исполнилось пятнадцать.
22 февраля 1942 года в городе Аксбридж в Англии домохозяйка Джули Эллен Пейн, супруга жестянщика Колина Килера, родила очаровательную девочку. Долгое пребывание в городе семье было не по карману, так что сразу после родов Килеры отправились в деревню Рейсбери в Беркшире — там располагался их дом.
В церкви Рейсбери новорожденную окрестили под именем Кристин Маргарет.
Появление дочери не улучшило отношения Джудит Элейн и Колина. Напротив, скандалы стали еще яростнее и громче.
В 1945 году, когда Кристин Маргарет исполнилось три года, ее отец ушел за сигаретами и домой не вернулся. Говорили, что он уехал в Америку.
Джули Эллен и не подумала объявлять супруга в розыск. Вскоре после исчезновения Колина женщина привела в дом другого мужчину — Эдварда Хьюиша.
С этого момента в доме началась одна сплошная пьянка. Джули Эллен и Эдвард не гнушались пить в присутствии малышки Кристин, устраивали безобразные сцены. Эдвард с легкостью мог поднять на девочку руку — Джули закрывала на это глаза, а иной раз и поощряла рукоприкладство в адрес дочери.
В 1951 году в школе деревни Рейсбери была проведена проверка детей на недоедание. У 8-летней Кристин, единственной из всех учеников, была обнаружена дистрофия.
Санитарные инспекторы дали предписание: Кристин должна была отправиться в дом отдыха в Литтлхэмптоне, чтобы, как выразилась мать девочки, «отъесться».
В Литтлхэмптоне Кристин пробыла месяц, после чего вернулась домой.
Жизнь в семье продолжалась по-старому. Мать и отчим пили, скандалили, Кристин страдала.
Когда Кристин исполнилось тринадцать лет, она, наконец, прибавила в весе, что не ускользнуло от глаз Эдварда Хьюиша.
«Разъелась как на моих харчах! — ворчал Эдвард. — И хоть бы прок какой от тебя был!».
Однажды пьяный Хьюиш напал на Кристин. Плача, бедняжка все рассказала матери, но та лишь посмеялась над дочерью. Эдвард, не понесший ни малейшего наказания, продолжал свое черное дело.
В 1957 году Кристин исполнилось пятнадцать лет, и она превратилась в настоящую красавицу. Жизнь с безумной матерью и жестоким отчимом под одной крышей стала совершенно невыносима, и девушка решила бежать.
Накопив за лето немного денег, работая в местной забегаловке, Кристин уехала в Лондон. Благодаря прекрасной внешности, с работой проблем у беглянки не было: Киллер устроилась моделью в модный магазин одежды в престижном районе Сохо.
В столице Кристин вела веселую жизнь. Познакомилась с компанией молодежи, ходила по барам, пила и гуляла. Во время одной из таких прогулок Килер познакомилась с сержантом ВВС США. Парень был темнокожим, поэтому когда Кристин закрутила с американцем роман, она столкнулась с осуждением со стороны своих друзей, да и со стороны простых лондонцев.
17 апреля 1959 года Кристин родила недоношенного мальчика: ребенок прожил всего шесть дней.
Неудачные роды отразились на душевном состоянии Кристин: молодая женщина впала в черную депрессию. Расставшись с сержантом, Килер приняла странное решение: вернуться под крыло матери, в Рейсбери.
Идея ожидаемо оказалась провальной. Душевного спокойствия рядом с пьющими матерью и отчимом Кристин не обрела.
Уже через месяц Кристин вернулась в Лондон.
В магазин одежды снова устроиться не удалось. Кристин пришлось работать официанткой в ресторане, правда, на улице Бейкер-стрит, известной всему миру.
В ресторан нередко заходили знаменитости, например, Морин О’Коннор, танцовщица кабаре-клуба «Мюррей» в Сохо. Морин обратила внимание на улыбчивую и симпатичную официантку, у которой явно был артистический потенциал.
Вскоре О’Коннор познакомила Кристин с мистером Перси Мюрреем, владевшим кабаре-клубами в разных районах Лондона. Перси был поражен красотой Килер, и сразу же предложил ей работу в качестве танцовщицы-топлесс.
Кристин с радостью согласилась.
Перси Мюррей стал тем человеком, что сделал из провинциальной девочки светскую красавицу, яркую представительницу лондонской богемы. Перси объяснил Кристин, что молоденькие и красивые женщины в Лондоне зарабатывают на жизнь не в пыльных конторах и даже не в кабаре-клубах, а за счет знакомств с богатыми мужчинами.
Вскоре Мюррей познакомил Кристин с ее первым покровителем — модным художником и врачом-остеопатом Стивеном Уордом.
Стивен писал портреты знаменитостей, а также оказывал этим же самым знаменитостям услуги медицинского характера — например, исправлял осанку.
Уорд, который был старше своей протеже на 30 лет, водил Кристин на все светские вечеринки, особенно на те, где были иностранные политики и дипломаты.
Дело в том, что Стивен являлся агентом британской разведки Mi5, и самоотверженно добывал для родины секретные данные. Однако ни шпионы в Mi5, ни пресса, ни сама королева Англии не знали, что Уорд одновременно сотрудничал с КГБ СССР, то есть, был двойным агентом.
Кристин Килер была нужна Уорду в качестве так называемой «медовой ловушки» — девушка должна была завлекать в свои сети иностранцев, добывать у них важную информацию.
7 июля 1961 года Уорд прибыл с 19-летней красоткой Кристин в особняк Бакингемпшир в Кливдене: здесь должна была состояться тайная вечеринка.
Особняк принадлежал третьему виконту Астору, богатейшему английскому аристократу. На вечеринку прибыли важные персоны, в том числе, сам Джон Профьюмо, военный министр Великобритании.
Джон приехал в Бакингемпшир с супругой, известной актрисой и признанной светской красавицей Валери Хобсон.
Уорд был слегка раздосадован присутствию Хобсон, но все же он надеялся, что Кристин сможет увлечь Профьюмо.
Перед обедом Стивен улучил момент и представил Кристин военному министру. Уорд сразу понял: «медовая ловушка» сработала.
«Профьюмо только что слюну не ронял на пол», — скажет Стив значительно позднее.
Министр, и правда, бросал на Кристин заинтересованные взгляды, а, когда Валери отлучалась попудрить носик, заговаривал с девушкой.
Когда Джон передал Кристин записку с предложением встретиться в приватной обстановке, Уорд позвонил своему старому знакомому Евгению Иванову, помощнику военно-морского атташе СССР в Великобритании.
Евгений, узнав, что министр попал на крючок, немедленно прибыл в поместье. Высокий, стройный офицер великолепно владеющий английским языком, был нередким гостем подобных вечеринок, поэтому его появление не вызвало ни у кого подозрений.
В какой-то момент участники вечеринки направились в бассейн. Как вспоминала позднее Кристин:
«Все были в купальных костюмах, и ничего неприличного не происходило».
Ближе к концу вечеринки Стивен шепнул Евгению на ухо: «Джон Профьюмо совсем потерял голову». Из-за того, что министр мог раньше времени предпринять какие-то действия в отношении Кристин, Уорд попросил Иванова отвезти Кристин в Лондон на своей машине.
Килер попрощалась с военным министром — Профьюмо был страшно огорчен и, не обращая внимания на стоящих рядом людей, пообещал непременно разыскать красавицу.
Евгений вывел подвыпившую Кристин из особняка, усадил в автомобиль и повез в сторону Лондона. В дороге молодая женщина, оценившая красоту советского офицера, полезла к Иванову целоваться. Евгению пришлось остановить автомобиль, и около получаса они провели на обочине.
Джон Профьюмо не забыл Кристин. Через несколько дней министр позвонил Уорду и попросил номер телефона красавицы. Стивен, ждавший этого момента с нетерпением, тут же предоставил Джону то, что тот так сильно желал.
В тот же день Профьюмо связался с Кристин по телефону. Договорились о встрече. Номер в шикарном отеле оплатил министр.
Кристин встречалась с Профьюмо пять раз, каждый раз получая от министра интересную информацию и передавая ее Уорду. Стивен, в свою очередь, сообщал все Иванову.
Евгений, получая важные для родины сведения, тем не менее, был порядком опечален: к тому времени Кристин стала любовницей советского офицера.
После шестой встречи с Кристин Джон сообщил красавице, что разрывает отношения: жена что-то заподозрила.
Кристин пожала плечами: «Прощайте». В конце концов, министр никогда ей не был интересен как мужчина.
Дальше все стали жить своей жизнью. Джон Профьюмо вернулся к правительственным делам и семейной жизни; Кристин, расставшись и с Ивановым, и с Уордом, нашла нового бойфренда, джазового промоутера Джонни Эджкомба.
Казалось, встречи в номерах забыты. Профьюмо был уверен, что интрижка с красавицей Кристин ничего ему не будет стоить. Однако министр ошибался: в 1963 году Великобританию сотряс страшный скандал.
Все началось с того, что Джонни Эджкомб приревновал Кристин к джазовому певцу Лаки Гордону и полоснул того ножом по лицу. Перепуганная женщина сбежала от Джонни и нашла убежище в доме старого друга Стивена Уорда.
Через несколько дней Джонни Эджкомб произвел пять выстрелов в стену особняка Уорда. Нападение на модного доктора-остеопата привлекло внимание прессы. Журналисты вплотную заинтересовались личностью Кристин Килер.
Вскоре пронырливые папарацци узнали про связь Кристин с военным министром.
Профьюмо поначалу назвал обвинения смехотворными. Вскоре, однако, в прессе были опубликованы письма Джона к Кристин. Министру пришлось признать супружескую неверность.
После того, как в прессе всплыло имя Евгения Иванова, положение Профьюмо, и без того безрадостное, стало совсем безнадежным.
Мало кто сомневался, что военный министр через Кристин Килер снабжал советского шпиона военными секретами Великобритании.
Парламент потребовал от Профьюмо немедленно оставить свой высокий пост. Джон был вынужден подчиниться. Отставка военного министра привела к поражению консерваторов на выборах. Для Профьюмо это стало концом политической карьеры.
Однако Джон отделался значительно легче, чем Стивен Уорд. Сводник-остеопат был арестован британской полицией.
30 июля, накануне решающего судебного заседания, Стивен принял львиную дозу снотворного. В предсмертной записке Уорд написал:
«Мне жаль разочаровывать стервятника. Я чувствую, что всё кончено. Им требуется ритуальная жертва, но я не могу смириться с этим.»
Евгений Иванов сразу после разразившегося скандала был отозван на родину. Жена Иванова, узнав про приключения супруга в Лондоне, немедленно подала на развод.
За границу Евгения больше не выпускали, и он был «сослан» в архив ГРУ, где проработал 18 лет.
Кристин Килер стала одной из самых знаменитых женщин Великобритании. Папарацци преследовали «роковую Кристин» по пятам, с ней выходило множество печатных и телевизионных интервью.
Когда слава Килер померкла, женщина вышла замуж, родила двоих детей, но воспитывать их не стала, а отдала своей матери Джули.
Чтобы заработать денег, Кристин стала писать мемуары, в которых подробно рассказала о своем участии в деле Профьюмо.
В 1987 году Кристин побывала в СССР, где встретилась с Евгением Ивановым на Красной площади. Евгений отказался пригласить женщину в гости: заявил, что у него дома «очень бедно».
Встреча с Ивановым оставила у Киллер грустные впечатления:
«Мир, ради которого он шпионил, канул в Лету, как и сам этот красивый советский агент в форме военно-морского офицера».
Время шло. В Лету канула и красота Кристин, столь поражавшая мужчин. Журналист, с которым в 2000 году встретилась ради денег миссис Килер, писал:
5 декабря 2017 года лондонцы увидели на улице пожилую женщину, лежащую на тротуаре. Прибывшая «скорая» забрала бедняжку в госпиталь, где она и скончалась. При установке личности выяснилось, что покойница — 75-летняя Кристин Килер, героиня самого знаменитого шпионского скандала в истории Великобритании…
