Уильям Гаррисон праздновал победу: он стал девятым президентом США! Но посвящённые выражали сомнения. Вождь Текумсе ясно сказал, что не бывать этому.
Предводитель индейского племени, которого Гаррисон разбил на Темзе (правда, не английской, а канадской), произнес почти то же самое, что в XIV веке — Жак де Молэ. Только магистр тамплиеров предал анафеме французских королей, а Текумсе – американских президентов.
Отец-плантатор привил Уильяму Гаррисону любовь к независимости. Разумеется! Ведь это и он подписывал знаменитую Декларацию 1776 года… Малыш Вилли не раз слышал об этом, но помнить не мог – ему тогда исполнилось всего 3.
Подросший и возмужавший, юноша пошёл в армию, под командование генерала Уэйна. Отец, к тому времени ставший губернатором, горячо приветствовал его, он радовался успехам сына: Уильям теснил индейцев из Огайо.
Развернуться было где: земли – полно! То, что она исконно принадлежала племенам, никого не беспокоило. Подумаешь, Текумсе… Однако Уильям Гаррисон не слишком хорошо разбирался в индейской иерархии. Он не ожидал, что странноватые люди с перьями на головах так быстро организуются вокруг вождя. И будут сражаться ничуть не менее храбро, чем недавние английские подданные!
Правдами и неправдами Гаррисон отобрал у индейцев около 12 тысяч километров земли. На короткое время сторонам удалось добиться перемирия, но его… нарушили американцы. В знак протеста племена снова собрались биться.
В 1811 году произошло решающее сражение возле Типпекану, затем еще 2 года прошли в битвах и попытках найти союзников извне (индейцы планировали заручиться поддержкой британцев). И вот в 1813-м возле Темзы погиб вождь Текумсе.
Но перед тем, как закрыть глаза навсегда, он, по американской легенде, пообещал: каждый президент Соединённых штатов не досидит до конца срока, если его изберут в год, оканчивающийся на 0.
Уильяму Гаррисону рассказывали о словах индейца, но он не придал этому значения. Его жизнь протекала бурно — он успел жениться на дочери судьи, стать отцом десятерых детей и получить назначение губернатором Индианы.
Некоторое время Гаррисон служил полномочным министром в Колумбии, и только в 1840-м произошёл главный виток его карьеры: избрание президентом. Это случилось под Рождество, а вступать в должность ему было назначено в 1841-м. К присяге его привели 4 марта, когда на улице дул такой холодный ветер, что многие присутствовавшие простудились. И Уильям Гаррисон, победитель индейцев, тоже.
Двухчасовая речь подорвала здоровье избранного главы государства. Уже с воспалением лёгких он проехался верхом на коне, принимая поздравления. Он с трудом сдерживал кашель, но старался не подавать виду, что ему нехорошо.
А затем успел побывать на трёх балах, посвященных его избранию президентом. Затем были напряжённые 3 недели: встречи, совещания, поездки. Президент вымотался вконец. А утром 26-го марта новому обитателю Белого Дома стало совсем плохо. На следующий день Гаррисон не мог выбраться из постели.
Консилиум медиков установил плеврит. Лечение не помогало. «Сэр, я хочу, чтобы вы поняли принципы правления», — в бреду сказал президент. К кому он обращался в последний раз? 4 апреля 1841 года Уильяма Гаррисона не стало. В официальном статусе он пробыл рекордно короткое время – 30 дней, 12 часов и 30 минут… Пресса откликнулась заголовками: «Это индеец сократил президентский срок!»
А что же Текумсе? Смотрите сами, что было после: Авраам Линкольн стал президентом 1860-м, переизбрался в 1865 и скончался после нападения в театре. Гарфилд стал хозяином Белого дома в 1880, а погиб спустя полгода.
Мак Кинли избрался в 1900-м, и в 1901 его сразила пуля на выставке. Довести «правление» до конца не удалось также Гардингу, Рузвельту и Кеннеди. Нужно ли говорить, что они избирались в год, оканчивающийся на 0?
«Поломать систему» удалось Рейгану. На него покушались, но президент выжил. Хотя исследователи американской легенды непреклонны: в XIX веке ранение Рейгана привело бы к гибели, то есть, и тут всё сходится. Затем был Джордж Буш-младший, который также сумел пережить свое «президентство». Однако в 2009 году один из телеканалов ЮАР ошибочно сообщил о его кончине.
Скептики «теории Текумсе» уверены: да всё это просто совпадения! Интересно, что очередные американские выборы приходятся на 2020 год. И он тоже оканчивается на ноль.
