Звук захлопнувшейся двери прогремел, словно выстрел, разрывающий последние нити того, что когда-то называлось семьей. Екатерина стояла посреди пустой гостиной, где еще вчера стояла мебель, купленная на ее собственные деньги, и чувствовала, как внутри что-то окончательно переламывается.
Телефон в руке все еще хранил тепло от последнего разговора с мужем, чьи слова жгли больнее, чем пощечина. Но вместо слез на лице женщины медленно расцветала улыбка – странная, освобождающая, полная решимости начать жизнь заново.
Восемь лет назад Максим казался идеальным мужчиной. Внимательный, щедрый, мечтающий о большой семье – именно таким она его запомнила в медовый период их отношений. Свадьба прошла как в сказке, молодожены переехали в просторный коттедж, построенный родителями жениха для единственного сына. Тогда Екатерина работала успешным агентом по недвижимости и зарабатывала достойные деньги, которые не жалела на обустройство семейного гнездышка.
Все изменилось с появлением Лизы. Первенец должен был сплотить семью, но вместо этого стал источником постоянных конфликтов. Максим не выносил детского плача, раздражался от необходимости менять планы из-за ребенка, считал уход за дочерью исключительно женской обязанностью.
— Посиди с малышкой полчаса, мне нужно принять душ, — просила Екатерина, качая на руках капризничающую дочь.
— У всех получается самостоятельно растить детей, а ты все время пытаешься переложить на меня свои обязанности! — отвечал муж с раздражением. — Мужчины не созданы для нянченья с младенцами.
— Тогда для чего созданы мужчины, Макс? Для того чтобы пропадать с приятелями в развлекательных заведениях, пока жена в одиночку справляется с больным ребенком? — не выдерживала Екатерина, но споры ни к чему не приводили.
Конфликты случались регулярно. Спасением становились родственники – как ее собственные родители, так и свекры оказывали неоценимую поддержку. Анна Петровна и Сергей Николаевич относились к невестке как к родной дочери. Свекровь открыто критиковала сына за безответственность, что еще больше злило Максима. Ему хотелось получать в родительском доме сочувствие и поддержку в жалобах на тяжелую семейную жизнь, но вместо этого он слышал справедливые упреки.
Когда Екатерина забеременела во второй раз, она рыдала от отчаяния. Лизе было всего два с половиной года, а поддержки от супруга ждать не приходилось. Мысль о прерывании беременности мелькнула в голове, но оказалась неприемлемой – она не могла пойти против собственной совести и материнского инстинкта. Максим, узнав о предстоящем пополнении, исчез из дома почти на десять дней. Присылал бессвязные сообщения по ночам, а Екатерина плакала, не представляя, как выдержит все предстоящие испытания.
Рождение Игоря зимой стало переломным моментом. Взглянув в ясные глаза новорожденного сына, Екатерина почувствовала прилив внутренней силы. Она перестала ожидать от мужа участия в семейной жизни, сосредоточившись на воспитании детей. Было тяжело, обидно и горько, но свекры продолжали поддерживать, а собственные родители не оставляли без помощи.
Максим продолжал жаловаться на превращение дома в детский сад, на то, что жена говорит только о детских проблемах, что с ней стало скучно и невозможно никуда выбраться. Он вел себя как избалованный ребенок, не желающий понимать, что маленькие дети требуют особого режима и внимания. С ними не пойдешь в боулинг, не отправишься в спонтанную поездку, не будешь кататься по ночному городу ради развлечения.
Семья жила в роскошном загородном доме, построенном заботливыми родителями для единственного наследника. Сергей Николаевич владел преуспевающим шиномонтажным предприятием, а Анна Петровна руководила небольшой, но прибыльной химчисткой. Материальное положение позволило им возвести для сына настоящий дворец – двухэтажный особняк с большим участком, где росли фруктовые деревья и ягодные кустарники. Территория была красиво оформлена цветными дорожками, зоной для барбекю и уютной беседкой, где Екатерина любила проводить летние вечера.
Ухаживать за таким большим домом с двумя маленькими детьми было крайне сложно, но она справлялась благодаря современной технике и помощи свекрови. Анна Петровна была настолько близким человеком, что могла, приехав повидать внуков, взяться за домашние дела, чтобы дать невестке возможность отдохнуть.
Екатерина старалась не жаловаться, но свекровь все понимала без слов.
— Эх, Катенька, достался же тебе муженек! — вздыхала пожилая женщина. — Терпеливая ты наша, золотая. А он не ценит своего счастья. Другая бы давно ушла!
Молодая женщина улыбалась и сдерживала слезы.
В обустройство дома Екатерина вложила практически все свои сбережения, заработанные успешной деятельностью риелтора. Она купила всю мебель – гостиный гарнитур, кухню, полностью оборудовала детскую комнату. Сумма вышла внушительная, но она считала правильным, что оба супруга должны вкладываться в семейный быт, особенно учитывая, что недвижимость была добрачной собственностью мужа.
В последние месяцы Максим стал совершенно неуправляемым. Любую просьбу встречал грубостью, словно специально стремился причинить боль. Лиза уже ходила в детский сад, туда же пошел и Игорь, но мальчику адаптация давалась трудно, поэтому Екатерина забирала его раньше обычного времени.
Супруг мог исчезать на несколько дней подряд, проводя время с холостыми приятелями, которые считали женитьбу величайшим злом для мужчины. Максим, очевидно, разделял эти взгляды и старался как можно больше времени проводить в компании свободных от семейных обязательств людей. Его не интересовало, как жена справляется одна с детьми и огромным домом. Казалось, он был бы счастлив, если бы семья просто исчезла из его жизни. Возвращаясь домой, он превращался в неприкасаемую персону, от которой бесполезно ждать помощи. При этом гордо называл себя добытчиком и настоящим мужчиной.
Однажды он пропал на целую неделю. Екатерина знала, что на работе он появляется, но на звонки либо не отвечал, либо перекрикивал громкую музыку. В последний раз, когда она пыталась связаться с ним, на фоне слышался женский смех. Это стало последней каплей.
В тридцать четыре года Екатерина еще была молода и не собиралась всю жизнь ждать от мужа того, что он никогда не даст. Самый трудный период с грудными детьми остался позади, малыши ходили в садик, что позволило бы вернуться к профессиональной деятельности. Близкие люди – родители и свекры – всегда поддержат и не осудят. Нет смысла сохранять брак, где одного из супругов постоянно носит неизвестно где. Бывают семьи моряков, дальнобойщиков, но там есть любовь, которая помогает принять разлуки. А когда тебя постоянно унижают и игнорируют – какая это семья? Это непрерывное испытание и потеря самоуважения.
Екатерина позвонила свекрам и честно рассказала о своем решении. Удивительно, но через час Анна Петровна и Сергей Николаевич уже были у нее. Именно тесть помог организовать вывоз мебели. Все, что она покупала для семейного дома, профессиональные грузчики погрузили в машины и отвезли к ее родителям. Мама и папа тоже жили в частном доме, хоть и не таком роскошном.
Свекровь утешала:
— Доченька, не переживай. Главное, от нас не отворачивайся. Это вы с Максимом расстаетесь, а с внучатами и тобой нам расставаться не хочется.
— Катя, если понадобится помощь, не стесняйся обращаться. Чем сможем, всегда поможем, ты нам как родная, — добавил Сергей Николаевич.
Он крепко обнял невестку, и в глазах пожилого мужчины блестели слезы. Он прекрасно понимал причины ее решения и не сказал ни одного упрека.
Когда Екатерина собиралась уезжать, позвонил Максим:
— Сегодня ночую у матери, а ты забирай детей и освобождайте мой дом — Заявил муж и бросил трубку
— Как пожелаешь! — ответила она с горькой улыбкой.
Отключив телефон, отправилась в детский сад. Время как раз подходило к пяти часам. Забрав Лизу и Игоря, долго гуляла с ними в парке. Дети беззаботно катались на каруселях, лакомились сладкой ватой и мороженым. Вечером приехали к бабушке и дедушке, где их ждал теплый прием.
Максим начал названивать, грубо требуя вернуть мебель, переходя на оскорбления. Екатерина больше не желала это выслушивать, сбросила звонок и стала готовиться ко сну. Мама помогла искупать внуков, Лиза и Игорь плотно поужинали домашними котлетами с пюре и уютно устроились рядом с дедушкой слушать сказки. Папа знал множество интересных историй и всегда охотно развлекал внучат.
На следующий день Екатерина вернулась в агентство недвижимости узнать о возможности восстановления на работе. Руководство обрадовалось ее возвращению, признавшись, что давно ждали и скучали. После этого она подала документы на развод.
Позже выяснилось, что свекры серьезно отругали сына за его поведение и встали на сторону невестки. Так будет и в дальнейшем – Анна Петровна и Сергей Николаевич никогда не отвернутся от нее. Помогали с внуками, регулярно звонили, не скупились на финансовую поддержку детей. Максим сделал все, чтобы избежать алиментов. На процедуру развода не явился, написав заявление об оставлении детей с матерью. Екатерина не удивилась такому решению. Даже вывезенная мебель его больше не волновала – он с радостью вычеркнул семью из своей жизни и продолжал беззаботно порхать по жизни, не думая о том, что когда-нибудь может наступить суровая осень. Но в молодости, особенно мужчины, редко задумываются о будущем, упуская действительно ценные вещи.
Некоторое время Екатерина жила с родителями, затем свекры помогли снять комфортную двухкомнатную квартиру в спокойном жилом районе. Дети росли, Лизе предстояло идти в первый класс, а Игорь полностью освоился в детском саду. Работа постепенно налаживалась. После длительного перерыва на материнство это всегда непросто, но она справилась. Теперь наслаждалась свободой от постоянного ожидания человека, которому была безразлична. Это действительно большое счастье – уйти оттуда, где тебя не ценят, где стремятся обидеть и относятся как к обузе. Теперь она никого не обременяла. Забирала детей с работы, вместе гуляли, ужинали, читали книги. Жизнь стала спокойной, понятной, размеренной. Душа больше не металась в тревоге о том, где Максим и с кем проводит ночи. Все самые дорогие люди были рядом, поддерживали и ценили. Она вернула утраченное чувство самоуважения, когда не позволяешь обращаться с собой как с пустым местом.
К школе Лизу готовили всей семьей – свекры не жалели сил и средств. Купили форму и канцелярские принадлежности. Сергей Николаевич настоял на школе с углубленным изучением английского языка и математики. Екатерина согласилась, а дочь удивительно быстро адаптировалась к урокам и новым одноклассникам. С первой учительницей повезло – опытная педагог прекрасно работала с детьми.
О новых отношениях Екатерина пока не думала, стараясь восстановиться после пережитого. Возможно, больше и не выйдет замуж – зачем? У нее есть все необходимое. Предыдущий опыт оказался слишком болезненным. Свекровь утверждала, что это временное состояние, и верила в лучшее будущее невестки. Она оказалась права – Екатерина познакомилась с интересным мужчиной на горнолыжном курорте. О свадьбе речь пока не идет, но ей комфортно в этих неспешно развивающихся отношениях. Кто знает, что приготовило им завтра?
