На смертном одре Анна Иоановна пожелала, чтобы престолонаследником стал сын ее племянницы Иван Антонович. Царица не догадывалась, на какую судьбу обрекает ребенка своим указом. Безвинный мальчик из-за дворцовых переворотов и интересов главного гетмана пережил такое, что не могло ему присниться даже в самом страшном сне.
Власть меняется
Царица отошла в мир иной. Регентом при Иване Шестом стал Бирон. Хотя уже через месяц Миних распорядился арестовать Бирона. На престол возвели Елизавету. Родители Ивана Шестого вывезли мальчика в Ригу. Но и там им не дали жить спокойно.
В 1744 вся семья свергнутого царя оказалась в Рязанской губернии под домашним арестом. Вскоре семейство перевезли в Холмогоры. Там Ивана вырвали из рук матери. Больше мальчик родных не видел.
В Холмогорах ребенок со своими няньками-надсмотрщиками провел 12 лет. Чтобы скрыть личность царевича, его стали звать Григорием. Этим именем у людей пытались вызвать ассоциации с тем самым Гришкой Отрепьевым, который «мутил воду» в народе и вошел в историю в качестве Лжедмитрия.
В Шлиссельбурге мальчик оказался, став подростком. В настоящей крепости его содержали в камере. Общаться с таинственным арестантом запрещалось всем кроме его охраны. История Ивана была похожа на историю французского узника, которого прозвали «Железной маской».
В 1764 подпоручик Мирович в одиночку или по чьему-то наущению предпринял попытку освободить Ивана из камеры. Мирович был не вполне психически здоровым человеком, но рассчитывал, что сможет возвести юношу на престол.
В ходе нападения на крепость таинственного арестанта убили его надсмотрщики. Сделали они это согласно инструкции. Вскоре казнили и Мировича. Но кто за этим стоял?
Вечная борьба
Борьба за власть кажется вечным явлением. Если эта власть у кого-то есть, кто-то другой обязательно захочет ее отнять или уменьшить. Что стало бы с империей, если бы царственный мальчик занял престол? Кому это было выгодно?
В 1761 трон империи отошел Петру Третьему. Императору рассказали о таинственном пленнике. Тогда Петр распорядился убить юношу, если его попытаются освободить.
Зря Петр боялся Ивана. Трон из под него вырвала супруга Екатерина. Она тоже знала о том, что Иван томится в Шлиссельбурге. Ее фаворит Бестужев попытался сделать власть любовницы более легитимной, поэтому предложил ей брак с Иваном. Царица съездила в крепость. Посмотрела на неопрятного и малообразованного парня, а потом отказалась от этой идеи.
Мирович совершил попытку переворота на момент правления Екатерины. По одной из версий это случилось из-за того, что императрица не выполнила своих обещаний перед теми, кто возвел ее на престол.
Василий Мирович был потомком Федора Мировича. Дед Василия был соратником гетмана Мазепы. С давних пор гетманы мечтали о независимости «своих» земель. Поэтому надоумить Василия на освобождение Ивана мог Кирилл Разумовский. Он был братом фаворита Елизаветы Алексея. Благодаря близости к царице своего брата, Разумовский смог получить образование в Европе.
В 1750 семья Разумовских получила от Елизаветы еще один подарок. Царица воссоздала для фаворита и его брата Гетманщину, где они могли сами устанавливать таможенные и налоговые сборы.
Елизавета сначала сама дала Разумовским власть над гетманскими землями, а потом ей пришлось укрощать их амбиции. Ведь братья начали буквально повелевать на своих территориях. Тогда она приставила к гетману резидента, чтобы он прекратил мнить себя царем.
Пустые надежды
В 1762 командиром Измайловского полка был именно Разумовский. Без его поддержки Екатерина не увидела бы трона. Конечно, граф тогда считал, что новая императрица одарит его разными почестями. Но этого не произошло.
Екатерина была молода, но не глупа. Она понимала, чем может обернуться возрождение Гетманщины для империи. Возможно, когда граф понял, что Великим гетманом ему не быть, он вытащил последний козырь из своего рукава. Он решил либо испугать Екатерину предполагаемым переворотом, либо действительно сместить ее с трона из-за «черной» неблагодарности, получив желаемое от нового императора.
Мирович на допросах прошел через множество пыток, но никого не выдал. Его казнь как мог ускорил Разумовский. Императрица догадывалась, кто за всем этим стоит. Но лютовать не стала. Лишь добилась того, чтобы граф подал в отставку. Осыпала его деньгами и удалила от двора.
В 1764 царица отменила само понятие «гетманство» специальным указом. Дальновидная Екатерина не желала терять контроль над Малороссией. С тех пор, запорожские казаки хоть и имели некоторые привилегии, но подчинялись центральной власти в стране. Несмотря на все опасности Екатерина Вторая сохранила территориальную целостность государства, которым правила.
