Прославленный поэт Иоганн Гёте в ужасе спрятался за портьерой: «Вот так и закончатся дни мои, — решил он, — от рук пьяных солдат, которые хотят ограбить дом!»…Однако едва мародёры пересекли порог особняка, как из кухни выбежала крепкая женщина со сковородой в руках.
Отчаянной бранью осыпала она французов, отважно действуя своим нехитрым орудием, и так…что солдаты предпочли отступить. Поэт же восхитился: «Нужно тотчас же жениться,» — подумал он.
Пожалуй, самый известный немецкий поэт, Иоганн Вольфганг Гёте, был человеком влюбчивым: на пути его встречалось немало женщин, которые вдохновляли, очаровывали, а затем оставляли с разбитым сердцем. Много было и тех, кого Гете сам бросал с растоптанной душой…
Так, совсем ещё юная Фредерика Брион, за которой Гёте несколько месяцев пылко ухаживал, так и не смогла смириться с тем, как хладнокровно поэт разорвал их отношения — в письме, даже потрудившись приехать и сообщить обо всем лично.
Больше она замуж не вышла. Были и другие несчастные, павшие жертвами гения. И лишь одна особа занимала в сердце Гёте особое место — с ней он прожил дольше всех, и на ней — единственной — женился.
Иоганна Кристиана София родилась в 1765 году. Она была второй из шести детей архивариуса Иоганна Фридриха Вульпиуса. Хотя семья ее по отцовской линии и состояла из потомственных академиков, жили они очень бедно, едва сводя концы с концами.
Не раз Вульпиусы обращались за помощью в совет, в который входил и Гёте, но лично с поэтом не были знакомы. До тех пор, пока 12 июля 1788 года Кристиана подошла к Гёте в парке: она надеялась устроить судьбу брата.
Старший сын Вульпиусов, Кристиан Август, делал тогда первые шаги на литературном поприще, и заступничество именитого мастера слова могло бы помочь ему. Тем более, что Кристиан оказался в очень сложном положении: ему грозила потеря должности секретаря, что могло обернуться катастрофой для всей семьи.
Денег, которые зарабатывала Кристиана на маленькой шляпной мануфактуре в Веймаре, не хватило бы на содержание прочих братьев и сестер.
Гёте великодушно согласился помочь и, — как говорили потом злые языки, — не одной только улыбкой отблагодарила его Кристиана. Почти год связь удавалось держать в тайне, но затем история открылась. Возмущение общества было велико, ведь выводы о пикантном характере отношений Гёте с его дамой напрашивались сами собой…Кристиана была в положении.
Их сын Юлиус Август Вальтер, которому суждено было стать единственным выжившим из шестерых детей пары, появился на свет в 1789 году. Гёте взял Кристиану с сыном в свой дом, но жениться на ней долгое время не собирался. Все же они были людьми не просто из разных кругов — из разных миров.
Гёте, как сыну богатого советника, и поэту, сделавшему головокружительную карьеру, не пристало связываться с простой девицей. Роман с ней ещё могли ему простить — оступился! — но не брак.
Так Кристиана оказалась в очень затруднительной ситуации: с одной стороны, она жила с Гёте вместе, исправно рожала ему детей и следила за хозяйством, но с другой — официально он был свободен. Все светские мероприятия поэт по-прежнему посещал один, или довольствуясь компанией прелестных спутниц, которых не пытался скрывать.
В заграничные путешествия Гёте тоже ездил в приятном женской обществе, любезно отправляя из каждого нового города письма Кристиане, что должно было, вероятно, ее удовлетворять.
Спустя 17 лет таких своеобразных отношений, в которых счастливым себя чувствовал лишь один поэт, случилось нечто, перевернувшее представления Гёте о своей сожительнице. 14 октября 1806 года в Веймар вошли французские войска.
Солдаты, подогретые большим количеством спиртного, врывались в дома аристократов и выносили оттуда все ценное, что могли найти. Увидев на пороге своего особняка толпу мародеров, Гёте так перепугался, что не смог и слова вымолвить. Кристиана же оказалась гораздо смелее любовника. Дочь бедняка, она не единожды имела дело с грубиянами.
Вооружившись тем, что попалось ей под руку, женщина ринулась на защиту дома. Французского языка Кристиана не знала, но ее гневные крики были и без того понятны: солдаты отступили! Несколько ночей после этого случая поэт не спал, а затем неожиданно для всех — включая, кажется, и самого себя — сделал сожительнице предложение. Пять дней спустя они обвенчались.
Для общества этот брак стал настоящим потрясением, тем более, что Гёте теперь настаивал на том, чтобы его супругу достойно принимали в свете. Ради этого поэт даже подговорил фрау Шопенгауэр, мать знаменитого философа, пригласить Кристиану на чашечку чая. План сработал, и отважная женщина смогла появляться на приемах вместе с мужем, не страшась быть отвергнутой.
Нельзя сказать, что малообразованную, но жизнелюбивую и бойкую женщину в обществе полюбили, но, по крайней мере, относились к ней доброжелательно. Пусть Кристиана и была далека от тонких материй и до конца жизни писала с ошибками, зато хозяйкой фрау Гёте была образцовой: наводила дома уют, ухаживала за мужем, когда он болел…
Правда, когда занемогла сама Кристиана, супруг ее предпочел удалиться, чтобы не терзать свою нежную творческую душу страданиями любимой женщины, которой не в силах был помочь. В 1816 году Кристиана ушла от мучительной болезни.
Гёте же не изменял себе: после смерти супруги он имел множество романов. Последняя любовь настигла поэта, когда ему уже исполнилось 72 года, а его даме сердца — Ульрике фон Леветцов — 17 лет.
Гёте был настроен решительно, но родители девушки отказали: то ли посчитали поэта слишком пожилым, то ли прислушались к желаниям дочери. Говорили также, будто помолвка сорвалась, потому что распространились слухи о романе немолодого ловеласа с другой юной красавицей…
Гёте прожил ещё 10 лет, скончавшись в 1832 году.
