Эдуард, он же герцог Кентский, мог и не стать папашей будущей правительницы Виктории. Ему фактически заплатили за рождение наследницы. Георг Третий был в шоке от выходок сына. В шоке пребывали и подданные. Но надежда на продолжение королевской династии была в руках не очень порядочного Эдуарда. Посмотрим, что из этой надежды получилось.
Деньги, а потом дети
У старика Георга Третьего было очень много законных отпрысков. Он всю королевскую жизнь прожил с одной супругой. В каких-либо загулах замечен не был. Правил королевством ответственно. А вот его сын Эдуард подкачал, хотя было еще 8 сыновей и еще 6 дочек. Но все они не давали продолжения короне.
Правда до 1817 года у дедушки Георга была обожаемая внучка-принцесса Шарлотта, рожденная от сына Генриха. Но девочка скончалась. Продолжать древнейшую династию было некому. Всем принцессам Англии тогда было уже около 40 лет. Ни одна девица не смогла родить ребенка. Это было похоже на настоящее семейное проклятье.
Те, кто находился в «позорном» морганатическом браке, не могли посадить внуков на трон. У других же детей короля были лишь бастарды, против которых был сам английский закон.
Когда принцы этого рода осознали, что вопрос престолонаследия обострился до предела, они косвенно или прямо начали шантажировать парламент, а также родителей. Хотели денег в обмен на «правильную» женитьбу и рождение наследника.
Особенно яростно требовал денег Эдуард. Он говорил и писал о своих намерениях откровенно. Сколько хотел Эдуард за столь нелегкое дело как продолжение рода? Он требовал 25 тысяч и различные привилегии. Не продешевил ли принц?
Еще картежник, кутила и, конечно, гуляка хотел, чтобы корона погасила все его долги. Он полагал, что государство у него в неоплатном долгу. И парламенту, и королю пришлось всерьез принять требования принцев. Торги шли скрытно, за тщательно затворенными дверями.
Гонка деторождения
Конечно, 25 тысяч Кентскому и его братьям никто не выделил. Дали каждому по шесть тысяч и сказали, что тот, кто быстрее женится и родит дитя, получит много больше. Гонка фамильного позора началась.
Забегая вперед, стоит сказать что пронырливый Эдуард гонку выиграл. Он сумел сочетаться браком с немецкой принцессой в 1818 году. Быстрее других принцесса и принц родили Викторию.
На момент появления Виктории Кентскому было уже за 50 лет. Его супругой стала высокородная вдова тридцати лет с двумя отпрысками от предыдущего союза. Почему Эдуард не женился на юной высокородной дворянке? Девица — это лотерея. Вдруг бы она оказалась бесплодной. А у принцессы из Германии уже были дети, что существенно повышало шансы на полный успех.
Перед первой брачной ночью Кентский писал другу, что бросил любовницу ради престола. А ведь он ее любил и провел в ее постели много лет. Свою женитьбу на немке Эдуард считал огромной жертвой во имя Родины.
Невеста Кентского также пошла на жертвы ради рождения наследницы для Англии. Она потеряла годовой доход, положенный ей после смерти супруга, а получила взамен загульного принца, который транжирил средства во все стороны.
Еще одна гонка
Сделав супругу беременной, принц отправился с ней в Европу в свадебное путешествие. Там все деньги, что у него были, Эдуард истратил на роскошную жизнь. Шел седьмой месяц беременности принцессы, а возвращаться было не на что.
Если бы до родов Эдуард не доставил супругу в Англию, то права на престол их ребенка были бы спорными. Средства на обратный путь непутевому наследнику короля собирали члены партии вигов.
Сборы затянулись, роды близились. Кентский лично правил скоростным фаэтоном, развивая скорость в 25 миль (за день), чтобы успеть в срок. Приходилось делать частые остановки, так как принцессе становилось плохо от такой гонки.
От перспективы получения богатства Эдуард словно обезумел. Он в грязном камзоле сам управлял лошадьми вместо кучера, везя в карете драгоценный груз в чреве жены.
По дороге домой Кентский получал известия из дворца. Кембриджские родили сына, а Кларенские произвели на свет дочку, но эти дети скончались младенцами. Поэтому шанс заполучить корону еще был.
В 30 километрах от родины все могло быть кончено. Море разразилось штормом. Пришлось практически неделю пережидать непогоду. Затем гонка продолжилась. В Кенсингтонский дворец успели вовремя. Немецкая принцесса разродилась упитанной и здоровой дочкой.
Эдуард не зря так гнал лошадей. Спустя восемь месяцев после появления Виктории он умер. Но благодаря его диким выходкам англичане получили одну из лучших королев в истории государства.
Эта девочка, рождение которой проплатили, стала нетленным символом особого величия Британии. При ее правлении Англия стала действительно могучей державой. Проплаченная королева смогла многое изменить к лучшему. А ведь она могла и не родиться, не случись гонки деторождения в Ганноверской династии. Правительница Виктория родилась в 1819 в 4 часа утра.
