— Вы кого мне подсунули? На портрете иначе! — отчитывал своих приближенных король Англии Генрих VIII. Прибытие немецкой принцессы в декабре 1539 года наделало много шума при английском дворе. Его четвертая жена Анна Клевская не оправдала ожидания короля. Но так ли она была некрасива на самом деле?
Гольбейн решил нарисовать Анну Клевскую в анфас, что было необычно. Может быть это был самый лестный для Анны Клевской ракурс. Генрих VIII обвинил Гольбейна и дипломатов в попытке убедить его жениться на Анне с помощью неправдоподобного портрета.
Союз с протестанткой был очень выгоден Томасу Кромвелю, так что можно предположить, что именно он настаивал на Анне Клевской в качестве королевской невесты.
Томас Кромвель сказал королю, что Анна Клевская превосходит свою сестру Сибиллу красотой, как золотое солнце превосходит серебряную луну. Генрих VIII был настолько очарован портретом юной невесты, что отказался от её приданного.
Анна родилась в Дюссельдорфе в 1515 году. Мать воспитывала своих детей в строгости, предоставив своим дочерям чисто немецкое образование, где главными аспектами было быть хорошей и послушной женой. Потому Анна не владела иностранными языками и не играла на музыкальных инструментах, что напротив нравилось веселому Генриху VIII.
Уже будучи в Англии Анна начала учить английский язык и освоила игру в карты за столом. В целом Анна произвела превосходное впечатление на советников короля. Несмотря на свою любезность, она не была слишком фамильярной и выказывала все признаки желания соответствовать английским обычаям, вплоть до того, что спрашивала о манерах за столом.
По портрету Анны Клевской можно сказать, что у неё был чуть удлиненный нос, немного острые черты лица и тонкие губы. Её лицо обрамлял русые волосы, а грудь была большой. Однако Генрих VIII по всей видимости больше восхищался небольшим бюстом, как у Анны Болейн.
Анна Клевская была высокой и худой, с уверенным и решительным лицом. Она держала себя достойно перед королем Англии. Но она не была уродиной!
Вероятно, Генрих VIII был расстроен первым свиданием со своей невестой. Когда Анна Клевская только прибыла в Англию, то заинтригованный Генрих VIII так хотел встретиться со своей новой женой, что без предупреждения отправился в Рочестер, где Анна отдыхала несколько дней.
Король, переодевшись простолюдином, удивил Анну Клевскую, попытавшись ее поцеловать без представления кем он является. Как настоящая благовоспитанная принцесса Анна оттолкнула негодяя. Это была не та реакция, которую ожидал король. Генрих понял, что без его королевского титула не все женщины попадают под его чары.
На своей свадьбе Анна была одета в платье из ржаной ткани из золотой ткани, украшенное большими цветами великолепного восточного жемчуга. Однако консуммация брака не состоялась. Несмотря на вежливость и обходительность по отношению к молодой жене, Генрих уже не мог ей очароваться. Для него она была физически непривлекательной.
После брачного торжества молодожены легли спать. На следующее утро, Кромвель спросил у Генриха VIII, как он провел брачную ночь, король ответил, что Анна ему не нравилась раньше, а теперь она нравится еще меньше.
В течение нескольких недель король продолжал прилагать усилия, дабы завершить брак и зачать наследника. Он пытался преодолеть свое отвращение к новой жене, но придворный врач посоветовал Генриху VIII не перенапрягаться.
Король ложился с Анной в постель, держал её за руку, целовал, желал ей спокойной ночи и засыпал, а утром снова целовал ее перед уходом. Вскоре король сдался. Он решился на развод по причине, что в юном возрасте Анна Клевская была помолвлена с Франциском, герцогом Ангулемским (будущим королем Франции Франциском I).
После развода Анна получила щедрое содержание от короля и недвижимость, оставшись в Англии в качестве «любимой сестры короля». Её отношения с Генрихом VIII были весьма теплыми. Однако она была огорчена выбором его шестой жены — Екатерины Парр. Анна Клевская считала её менее привлекательной, чем она сама.
Анна Клевская прожила весьма счастливую жизнь, больше не вышла замуж и не имела детей. Она умерла в 1557 году в возрасте 42 лет.
