У венца 15-летняя Луиза старалась сдерживать слезы. Ее выдавали замуж за дядю, за хромого и всегда сердитого графа де Майи. А потом от пламени свечи вспыхнула тоненькая вуаль. «Брак будет неудачным!», — шептали в церкви.
В январе 1726 года собравшиеся в столичном соборе Сент-Этьен-Дю-Мон даже не подозревали, как они близки к правде!
«Королева устала от короля», — открыто говорили в Версале. В самом деле: к 1733 году Мария Лещинская подарила своему супругу уже семерых детей. Сначала были близнецы-девочки, затем еще одна малышка, потом два сына и опять две дочери… Людовик XV исправно посещал покои жены, а она… устала от него!
Прежде чем стать королевой, она была нищей польской принцессой. Её отец потерял трон, и во Франции семья Лещинских жила просто из милости. Когда Марии объявили, что молодой французский король собирается сделать ей предложение, от счастья она упала в обморок.
Ведь никто не сватался к этой девушке! Без приданого, без вразумительного положения в обществе… Изгнанница, одним словом! И тут такой шанс…
Мария была бесконечно признательна за этот поворот в своей судьбе. Она была покладистой и тихой, доброй и миролюбивой. Никогда не повышала голос и во всем слушалась мужа. И она ему очень понравилась, хотя Мария была старше на целых семь лет. И все-таки в 1733-м королева устала. Назойливое внимание мужа уже не радовало ее.
Что ни год – ребенок! Мария Лещинская была бы счастлива, если бы Людовик переключил свое внимание на кого-то еще… У нее ныла спина и она никак не могла снова затянуться в корсет после очередного младенца…
О том, что королева страдает, стало известно кардиналу де Флери. Этот государственный министр, несмотря на свой преклонный возраст (ему уже давно перевалило за 70), не желал выпускать власть из своих рук. И он пришел в ужас от полученных сведений!
Если Мария Лещинская начнет отталкивать короля, тот переключит свое внимание на другую даму… И бог весть, кем она будет. Возможно, начнет дурно влиять на Людовика XV. А все знали, как подвержен король чужому влиянию! Дело надо было брать в свои руки.
И вот тогда начались поиски женщины, которая могла бы вдохновить короля и «разгрузить» печальную усталую королеву.
— Вы можете выбрать сами. – предложил де Флери – Марии Лещинской.
И та задумалась. В тот момент при ней уже четыре года находилась хорошенькая графиня де Майи. Все знали об участи этой бедняжки – в пятнадцать лет ее отдали за грубого человека, с которым она была очень несчастна.
За годы брака у де Майи так и не появилось детей, и винили в этом графа – дескать, провел слишком бурную молодость и подцепил что-то нехорошее…
— Она очень стыдлива. – заметила королева. – Мадам де Майи отличается благоразумием и сдержанностью.
— Мы это вмиг исправим. – хмыкнул кардинал.
Луиза Жюли де Майи была вызвана к государственному министру. И тот, без обиняков, сообщил, что от нее требуется. Молодая женщина пришла в ужас.
— Я нарушу брачные обеты! – воскликнула она.
— Я отпущу ваши грехи.
Стыдливая красавица, конечно же, не единожды видела короля. Он бы хорош собой, галантен, учтив… Совсем не такой, как граф де Майи. Выполнять при нем галантную миссию не было противно. Но было препятствие – король ни на кого не смотрел, кроме Марии Лещинской!
Началась осада крепости. Для Луизы Жюли де Майи приготовили самые великолепные и дерзкие наряды. Королева повсюду брала ее с собой, чтобы она почаще попадалась на глаза Людовику XV. А иногда им подстраивали «случайные» встречи.
Наконец, графиня смущенно призналась королеве, что у нее все получилось.
— Слава небесам! – воскликнула Мария Лещинская. Она ждала очередного ребенка и искренне надеялась, что тот станет для нее последним.
Галантная интрига держалась в строжайшей тайне. Людовик был смущен этим новым положением дел и боялся причинить боль жене. Мадам де Майи восхищала его, но при Дворе еще долго не знали, что она теперь бывает у короля.
Впрочем, король бывал не только у Луизы. В 1734 году королева подарила жизнь принцессе Софии-Филиппине, а потом еще двум девочкам. И только после этого лекари сообщили государю, что появление нового ребенка может пагубно сказаться на королеве.
Покои Марии Лещинской нужно было оставить навсегда. Королева вздохнула с облегчением…
Вот тогда-то и предали огласке: графиня де Майи – возлюбленная короля. Стыдливая красавица стеснялась своего положения. Она не умела требовать от Людовика XV нарядов и драгоценностей, довольствовалась малым…
Чувствуя, что интерес короля начал к ней ослабевать, позвала ко Двору свою сестру, Полину.
И Полина Фелисита вытеснила из сердца короля скромную мадам де Майи. И вообще проявляла такие аппетиты, что сестра хваталась за голову. А королева встревожилась. Конечно, она сама запустила этот механизм, но теперь сильно жалела!
Всего их было четверо – сестер, которые развеивали тоску короля. И самой стыдливой, самой скромной, стала первая, Луиза. Поняв, что не может больше выдерживать конкуренцию, она тихо удалилась из Версаля. Король даже не заметил этого.
Бедняжка мадам де Майи овдовела в 1748-м году. Муж оставил огромные долги, которые Луиза гасила, но так и не смогла оплатить полностью. Она могла бы обратиться к королю, но постеснялась этого делать. В 1751-м Луиза умерла в полнейшей нищете, забытая всеми.
«Мадам де Майи, — говорила королева, — была единственной женщиной из окружения моего мужа, которой не требовалось ничего, кроме любви»
