На одной из телепередач, посвященной памяти Спартака Мишулина, его коллега по театру актриса Зоя Зелинская вспоминала, что Спартак Васильевич был очень закрытым человеком. Многие его коллеги-актёры проработав с ним не один десяток лет, толком ничего не знали о его семье, доме, детях и т.д. При том, что сам актёр был бесконфликтным и очень доброжелательным человеком.
Зоя Николаевна рассказала, что когда однажды Мишулина понадобилось срочно вызвать в театр, вдруг выяснилось, что никто из коллег, даже те, кто с ним был особенно дружен, не знают его домашний адрес и телефон. И им пришлось обращаться отдел кадров, что бы получить эти данные.
И только после его смерти близкие актёра поделились интересной и удивительной информацией о его прошлом, о котором актёр сам не никогда рассказывал.
Оказывается, еще в молодости Спартак по глупости угодил за решётку и, уже отбывая наказание, стал «рецидивистом» когда, не успев отсидеть один срок, получил еще и второй.
Первый срок Спартак получил во время войны, когда учился в артиллерийской школе, находясь в эвакуации.
В этой школе после уроков он занимался художественной самодеятельностью. Однажды для освещения сцены он украл (выкрутил) две электрические лампочки на соседнем предприятии.
Парня поймали, арестовали, провели обыск, нашли несданную вовремя библиотечную книгу, а еще картонный портрет Ленина, на обороте которого он сделал карандашом эскиз декораций для будущего спектакля, так как с чистой бумагой в то время были проблемы.
Это посчитали преступным кощунством и по совокупности этих нарушений (лампочки, книга, портрет) присудили 18-летнему парню три года лагерей. Причем 18 лет ему исполнилось всего за несколько дней до суда.
Второй срок он получил в лагере, когда до окончания первого оставалось всего полгода. Спартак попал в лагерь, где осуждённые рыли водоканал. За полгода до освобождения он подхватил воспаление легких, которое удалось вылечить. Но сам парень после болезни был слишком слаб для работы на канале. И начальство временно определило его на «блатную» работу – возить на канал воду для заключённых.
По несколько раз в день на старенькой лошадке, запряженной в телегу с бочкой, он возил из кухни на канал питьевую воду. Повара на кухне тоже были из числа заключенных, и чтобы как-то помочь тем, кто был на тяжёлой работе, они в воду подсыпали перловую крупу. Пока Спартак вёз бочку до карьера, крупа размокала, и заключенным было что пожевать во рту во время работы.
И вот однажды на дороге его остановил один из конвойных, чтобы попить, и увидел в бочке крупу. Всё кончилось тем, что тем поварам и Мишулину судом накинули еще сроки, и Спартак вышел на свободу не через три года, а через четыре.
После освобождения Мишулин не имел право пять лет жить в крупных городах, поэтому скитался по провинциальным театрам.
Он вернулся домой в Москву лишь в 1953 году, уже взрослым 27-летним мужчиной. Его юношеская мечта о театральном институте оказалась неосуществимой, так как с судимостью туда не принимали.
В московские театры с судимостью тоже не брали, и Спартак поехал служить в Калинин (ныне Тверь) в местный драмтеатр.
В 1956 году, в период массовой реабилитации, его дело пересмотрели и, не увидев ничего особо крамольного в «перемещении лампочек из одной госорганизации в другую», заменили уголовную статью на административную, что означало снятие с него судимости и за первый срок, и за второй, дополнительный. Лишь в 30-летнем возрасте он стал обычным советским гражданином, без ущемления прав.
В 1960 году во время гастролей Калининского драмтеатра в Москве 33-летнему талантливому актёру предложили работу сразу три столичных театра. Спартак выбрал Театр сатиры, в котором потом прослужил 45 лет, где к нему и пришёл первый большой успех.
Сегодня, рассуждая о его непростой жизни, приходит мысль, что как-то глупо и нелепо сложилась судьба этого, безусловно, очень талантливого актёра. Поступи он в своё время не в артиллерийскую школу, а в актёрскую, наверняка его жизнь сложилась бы по-другому.
Но в те годы была мода на сокращения и аббревиатуры, поэтому, прочитав объявление в чужом городе о наборе в «артшколу» 17-летний парень всё перепутал, думая, что она артистическая, и поторопился записаться и сдать документы. А когда выяснилось, что профиль учебного заведения был совсем другим, то забирать документы обратно юноша побоялся, всё-таки шла война, и его могли неправильно понять.
Наверное, с этой первой нелепой ошибки вся его судьба потом пошла наперекосяк. И хорошо хоть, что во второй половине своей жизни он нашёл себя и подарил нам столько интересных ролей.
Спартак Васильевич Мишулин скончался в 2005 году в результате остановки сердца после операции в кардиологическом центре. Ему было 78 лет.
Народный артист РСФСР похоронен на Ваганьковском кладбище в Москве.
