Эта история произошла с великим князем Николаем Константиновичем. Его отец был младшим братом Александра II.
Великий князь Николай Константинович был очень красивым юношей, к тому же еще и очень богатым. Он получил отличное образование, интересовался науками и искусством, много путешествовал.
Казалось, что молодого человека ждет блестящее будущее. У него было все — красота, деньги, титул. Николай имел огромный успех у женщин и в конце концов князь поддался чарам американской танцовщицы Фанни Лир.
Эта очаровательная авантюристка вызвала настоящий пожар в сердце Николая Константиновича.
Ради нее Николай готов был отказаться от всего, тратил огромные суммы, он даже хотел жениться на этой даме с сомнительной репутацией и в конце концов был отправлен на войну. Семья надеялась, что в армии он позабудет о неподходящей возлюбленной.
Но, вернувший Николай отправился в путешествие по Европе, вместе с Фанни Лир. Не жалея денег и не веля им счета, очень скоро князь разорился. Семья перестала предоставлять кредит, зная, что все деньги утекут в карманы обольстительной танцовщицы.
В апреле 1874 г. случилась большая неприятность. Из комнаты матери Николая были украдены бриллианты. И не просто камни, а три огромных бриллианта из оклада иконы.
Бриллианты были найдены в ломбарде, но результаты расследования шокировали всех. Свидетель утверждал, что отнес их в ломбард адъютант по просьбе великого князя Николая.
Такого позора в семье Романовых еще не случалось. Член царской фамилии – вор, да еще и украл камни с иконы.
Во время допросов Николай пытался отрицать вину, но при обыске в его секретере обнаружили сумму даже большую, чем стоимость заложенных бриллиантов.
«Никакого раскаяния, никакого сознания, кроме, когда уже отрицание невозможно, и то пришлось вытаскивать жилу за жилой. Ожесточение и ни одной слезы. Заклинали всем, что у него осталось святым, облегчить предстоящую ему участь чистосердечным раскаянием и сознанием! Ничего не помогло! » — писал шеф корпуса жандармов графа Шувалова
Великого князя объявили сумасшедшим. В самом деле, только безумец мог рискнуть всем, ради любви фривольной женщины. Рядом с ним теперь всегда должна была находиться охрана. Так же был назначен курс принудительного лечения.
Николай Константинович потерял все привилегии члена императорской семьи и был отправлен в ссылку в Среднюю Азию.
Фанни Лир была изгнана из России и больше они никогда не встречались с великим князем.
В Ташкенте Николай Константинович не сидел под стражей. Он активно занимался проектами Русского географического сообщества, много путешествовал с целью изучить лучшие варианты организации путей сообщения и изучал историю края.
А потом и вовсе, женился. Правда, брак этот был тайный и неравный. Невеста князя была всего лишь дочерью полицмейстера. Когда об этом узнал император, брак был признан недействительным, а семью невесты заставили покинуть город. Но, Надежда Александровна все равно последовала за мужем в новую ссылку.
