Слухи о невероятной красоте Марии заинтересовали венгерского короля. Но если это – неправда? Надо было убедиться, прежде чем свататься. И Карл Роберт придумал план: он отправит в Бытомское княжество своих тайных посланников. Под видом купцов или ювелиров они побывают во дворце, чтобы составить личное представление о девушке. В марте 1306 года люди Карла Роберта выдвинулись в путь.
Карл Роберт осиротел в возрасте семи лет. Заботу о нем взяла бабушка, поэтому воспитывался мальчик не в Венгрии, а в теплом Неаполе. А пока его не было, за венгерскую корону велась ожесточенная схватка. Не все магнаты желали признавать права Карла Роберта на престол.
В 1300 году, когда ему было всего двенадцать лет, венгерская знать настояла – пора ехать в Буду и отвоевать трон! Дед выдал подростку немного денег и благословил… Дальше все зависело от удачи и личных способностей Карла Роберта.
Когда наследник трона прибыл в Венгрию, его решили сразу же короновать. Беда была в том, что знаменитая корона Святого Иштвана, которой обязательно короновали всех государей, находилась в руках противников Карла Роберта.
Но архиепископ из-за этого не смутился. Он попросил у одного из магнатов добыть… любую корону. И когда привезли золотой обруч с драгоценными камнями, возложил его на голову мальчика в Эстергоме.
— Милостью Божьей король Венгрии! – провозгласил архиепископ.
На стороне Карла Роберта выступил папа Римский и дядя юного короля, Альберт Германский. Только часть государства находилась под его властью, а остальную территорию контролировали мятежники. О своих претензиях на трон заявляли и герцог Баварии, и король Чехии…
Чтобы закрепиться в королевстве Карлу Роберту были очень нужны новые верные союзники. И тогда вспомнили о старом добром способе завязать крепкие отношения – через брачный союз!
Юноша вырос и возмужал, ему было уже восемнадцать лет. Он был не прочь жениться! Но, желательно, на красавице. И небеса сжалились над ним: Карлу Роберту рассказали, что в княжестве Бытомском растет невероятная красавица Мария. И происхождение подходящее, и сама – ангел…
— А если меня хотят обмануть? – рассуждал молодой король. – Надо все проверить…
Так и родился план: пусть переодетые друзья проникнут в княжеский дворец…
Сделать это оказалось несложно. И два месяца спустя Карл Роберт слышал восторженный сбивчивый рассказ двух своих приятелей. Они оба, наперебой, превозносили красоту Марии Бытомской. Какие глаза! Какие великолепные волосы! А как изящна и грациозна!
Взор короля загорелся. Он так возжелал эту принцессу, что был готов на все. Даже влезть в долги. Ведь денег на свадьбу у правителя одной трети Венгрии просто не было! Сохранились долговые документы, что такого-то числа 1306 года король Карл Роберт берет серебро у купцов из Далмации. Процент запросили нешуточный, но государь отмахнулся. Он хотел жениться! И отправил сватов…
В княжестве Бытомском с интересом выслушали гонцов от короля. Мария была далеко не единственной дочерью князя, и такое лестное предложение игнорировать не стали. Конечно, отец девушки понимал, что родство с Карлом Робертом налагает обязательства и на него самого. Тесть короля был обязан явиться по первому зову… И он согласился. Брачный договор привез к королю брат невесты, герцог Тошек.
По всей видимости, Мария была приблизительно одного возраста с Карлом Робертом. 23 июня 1306 года, в родном Бытоме, она вышла за него замуж.
«Девушка славилась своей красотой», — писал о ней польский историк Ян Длугош.
Пир и гулянья длились несколько дней. А затем Марию привезли в Секешфехервар, где она была коронована по всем правилам.
Позже говорили, что князь Бытомский не просто так отдал дочь за короля. Он был много должен другому правителю, чешскому. И открыто приняв сторону Карла Роберта, обнулил свои долговые обязательства. Дескать, я теперь не слуга чешскому государю. Пусть забудет про все, что я у него брал!
А дела Карла Роберта стали налаживаться после этого брака. Ему подчинилась еще одна часть Венгрии, и по этому случаю его короновали еще раз. А когда в 1310 году удалось отвоевать ту самую корону Святого Иштвана, то Карл Роберт короновался третий раз. Уникальный случай в истории! Тогда он вздохнул спокойно – теперь никто бы не сказал, что он незаконный правитель…
Одно огорчало его – брак с красавицей Марией оставался бездетным. После девяти лет бесплодного брака, король оставил покои жены, которую он когда-то так желал. Незнатная женщина с острова Чепель на Дунае приняла его в свои объятия и родила ему сына, Коломана. Впоследствии этот мальчик стал епископом Дьера и занимал этот пост почти сорок лет.
Мария была глубоко оскорблена поступком мужа. Она и так печалилась из-за отсутствия детей, а тут и вовсе зачахла. 15 декабря 1317 года она умерла. Долг, который пришлось взять Карлу Роберту, был выплачен полностью уже после ее смерти.
Года не прошло, как Карл Роберт женился снова, и спустя одиннадцать месяцев снова овдовел. Тогда он вступил в брак третий раз и уже там обрел наследников.
Кстати, некоторые считают, что у Марии все же были дочери от короля. Но более поздние исследования называют принцесс Екатерину и Елизавету дочерями от третьей жены.
