Семена всегда считали хмурым мужиком. Молчаливый, как будто вечно недовольный. Другие мужики в перекур давай сплетничать. Про жен, детей, коллег. А Семен молчит.
Или начинают выходные обсуждать, кто куда.
— Я на рыбалку поеду! Погода вон, какая отличная! Начало апреля, а так тепло! – говорил Михалыч.
— А я на дачу, — угрюмо вещал Юрка, самый молодой в коллективе. – Я бы тоже лучше на рыбалку, но теще и жене виднее, чего я хочу.
Все смеются, а Семен лишь молча курит.
— Это он такой сердитый, потому что не женат, — уверенно заявляла тетя Валя, уборщица. – Разучился любить и веселиться. Супругу бы ему хорошую.
Да вот где только взять-то эту супругу? В их цеху работали одни мужчины. Только тетя Валя да Инна Сергеевна, бухгалтер, были представительницами прекрасного пола. Но Семен и той, и другой в сыновья годился, так что эти варианты сразу отмели.
А больше и негде ему жену было найти. В гости он отказывался ходить, с мужиками никуда не ездил. Каждый раз говорил, что дел много.
Какие у него дела, никто не знал. Да и сам Семен был не в курсе, чем займется. Не хотелось просто никуда идти. У всех семьи, дети, а у него никого.
Когда был еще совсем юным, чуть ни женился. Даже кольца успели купить. Да вот только перед самой свадьбой узнал Семен, что жена-то ему изменяет.
И вот с тех пор остерегался он женщин. Да и улыбаться как будто разучился.
Привык Семен к одиночеству, даже нравилось оно ему. Вечерком придет домой, включит телевизор. А пока телевизор монотонно бубнит, Сема себе ужин готовит. Обязательно что-то вкусное, готовка – единственное, что его увлекало.
А в выходные гуляет Семен. Один. Оказывается, для прогулки и компания-то необязательна. Просто идешь, и ни о чем не думаешь.
Иногда в магазин зайдет, продуктов купит. Иногда просто погуляет.
Так и жил Семен. Не знал ни печали, ни радости. Один день плавно перетекал в другой, а Семена это не беспокоило. Нормально у него все, не все обязаны иметь семью и друзей. Ему и одному замечательно живется.
Животных Семен не любил. Точнее, не то, чтобы не любил, он просто не понимал, какой от них толк.
Ладно, когда частный дом. Собака его охраняет, кот мышей ловит. А вот в квартире зачем они нужны? Только лишние хлопоты, да лишние траты.
И никогда Семен не хотел завести кошечку или собачку. Даже не думал об этом. За котами горшки убирать надо, с собакой гулять. А Семену эти лишние телодвижения ни к чему.
Но судьба уже решила иначе, просто Семен об этом еще не знал.
Как-то раз в свой выходной он возвращался с прогулки. Погода и впрямь была хорошей, Сема даже начал подумывать о том, чтобы на рыбалку сгонять. Он не слишком это дело любил, но погода просто заставляла взять удочку и отправиться к речке.
Вот так вот, раздумывая, Семен шел к дому, как ему вдруг наперерез выскочил котенок.
Семен хотел пойти дальше. Ну, котенок и котенок. Тут во дворе каждый год кошки рожают, привычное дело. Вроде, кто-то занимался этим вопросом, но, нет-нет, все равно котята по весне, как подснежники вылезают.
Но этот котенок явно считал иначе. И решил, что нельзя Семену продолжать путь без него.
Сема шаг, и котенок вокруг этой ноги круг делает. Еще один шаг – снова круг.
— Да что тебе надо? – рассердился Сема. – Голодный, что ли?
«Мяу» — жалобно ответило создание.
— У меня ничего нет, — развел Сема руками.
Но котенок решил, что это не аргумент, и стоило Семену пойти дальше, как он, подняв хвост, тут же последовал за ним.
— Ты ко мне, что ли, собрался? – грозно спросил Сема. – У меня нет места для кота!
Но котик его, словно, и не слышал. Потерся об его ноги и заурчал.
— Ладно, раз такой умный, то пойдем, — проговорил Семен, посмеиваясь над собой. Дожил, уже с котами разговаривает. Наверное, надо и впрямь как-нибудь с коллегами куда-то сходить.
Сема уверенно шел к подъезду, а котенок не отставал. Мужчина открыл дверь, и хвостатый тут же прошмыгнул за ним.
Котик мужественно поднялся вместе с Семой на третий этаж, а когда Семен открыл дверь в квартиру, вошел туда первый.
— А ты не промах, — покачал Сема головой.
Животных у него никогда не было. Разве что в детстве. Но Сема рос в деревне, там у всех и кошек, и собак немерено. А вот во взрослом возрасте никогда никого не заводил.
Но даже Сема знал, что коту нужно организовать туалет. А еще, наверное, покормить.
— В магазин не пойду, ты уж извини, — произнес Сема. – Придется обходиться тем, что есть. Да и, если честно, я надеюсь, что ты поешь и уйдешь.
«Мяу!» — возмущенно ответил кот.
Сема лишь вздохнул.
Он нашел старую коробку, порвал туда газету.
— Это твой временный лоток, понял? Только сделай мне лужу мимо! Сразу вылетишь!
Конечно, Семен и не рассчитывал, что кот его поймет. Но, на удивление, то ли он и впрямь понял, то ли в туалет хотел. Потому что хвостатый тут же залез в коробку и сделал свои дела.
— А ты не глуп, — хмыкнул Семен. – Ладно, пойдем посмотрим, что у нас из еды есть.
В холодильнике нашлась вчерашняя запеченная курица, которой Сема и поделился с котом. Они дружно поели, ни на что не отвлекаясь, а потом Сема пошел к телевизору.
А котик, недолго думая, прыгнул к нему на руки и заснул.
«Интересно, так и заводят животных?» — думал Сема, почесывая кота за ухом. Тот довольно урчал, не открывая глаз. Он явно чувствовал себя, как дома.
У Семена началась новая глава в жизни. После работы он мчался домой, потому что там его ждал новый сосед. Сема назвал кота Бандитом, решив, что эта кличка ему подходит.
Вечерами они сидели вместе перед телевизором, и Сема рассказывал Бандиту, как прошел его день. А тот, сощурив глаза, как будто внимательно его слушал.
Так длилось неделю. Семен уже и лоток купил, и какой-то очень дорогой корм. Решил, что можно немного и потратиться на своего нового друга.
Он привык к коту. Даже домой стало как-то веселее возвращаться. И ему очень нравилось, как ласкается об него Бандит. Словно очень сильно его любит.
Но в следующие выходные, когда Семен вышел на короткую прогулку (не хотел Бандита одного надолго оставлять), он увидел на столбе объявление.
Когда он прочел, что там написано, то все у него внутри перевернулось.
«Потерялся котик, черно-белый, возраст четыре месяца. Очень скучает ребенок».
Сема смотрел на фотографию, которая была приложена ниже, и качал головой. А вдруг это не Бандит, а просто похожий кот?
Сема даже думал не звонить по объявлению. Возьмут себе другого, подумаешь.
Но совесть не позволила. Особенно, учитывая, что Бандита дома ждал маленький хозяин.
Семен позвонил по номеру телефона, и уже через час на пороге его дома возникла женщина с девочкой лет семи.
— Тимка! – воскликнула девочка, увидев котика. И, к сожалению Семы, кот направился к ней.
— Спасибо вам большое! – проговорила женщина. – Я даже не понимаю, как он выбежал. Наверное, когда мы выходили. Сонечка очень плакала, она очень любит Тиму.
— А я его Бандитом назвал, — вздохнул Семен. – Ну, Тимка, так Тимка. Вы возьмите лоток, игрушки и корм. Мне-то уже не нужны.
— Ой, я вам деньги за все отдам, — засуетилась женщина.
— Да ну, какие деньги, — махнул Семен.
— Ну как же… Хочется вас отблагодарить…
— Не стоит.
— Тогда, может вы согласитесь к нам на ужин прийти? – улыбнулась хозяйка Тимки. – А то мне совсем неловко.
Семен хотел по привычке отказаться. Но тут Бандит (то есть, Тима) неожиданно начал снова ласкаться об него. И Семен решил, что сам кот хочет, чтобы Сема к нему в гости заглянул.
— Ну ладно, — согласился он.
Следующим вечером Семен направился в гости в соседний дом. Как он узнал уже позже, сидя за столом, заставленным едой, хозяйку зовут Вера. Она одна воспитывает дочь. Где отец ребенка, никто и не знает. И дочка ее так мечтала о котике, и вот мама, наконец, согласилась. А тут он пропал.
Почему-то новость о том, что в этом доме нет мужчины, кроме Тимки, Семена обрадовала. Хотя, казалось бы, какое ему дело?
— Тут у вас дверка покосилась, — проговорил Сема под конец вечера. – Давайте я подкручу.
— Ой, да тут все разваливается, — рассмеялась Вера. – Мужской руки не хватает.
— Ну тогда, я после работы загляну, — уверенно заявил Сема, и сам удивился своей наглости.
— Мне очень неудобно, — смутилась Вера.
— Ну а вы меня ужином накормите.
— Хорошо, договорились.
Сема уговаривал себя, что он просто хочет кота навестить. Но уже тогда он понимал, что это не совсем так.
А через год Тимка снова стал жить с Семеном. Правда, с ним переехали еще двое людей: милая женщина Вера и ее очаровательная дочка Соня.
Ну а Семен с тех пор снова стал улыбаться.
