Лилия Юдина впервые вышла на сцену в 13-летнем возрасте в самодеятельном театре. В те годы шла война, и вскоре их театр зачислили в актёрскую фронтовую бригаду. Маленькая Лилия в составе театра несколько военных лет по два-три раза в день выступала перед солдатами и прошла уникальную школу профессионализма и мужества.
После войны девушка поступила в Щукинское училище и, получив диплом, была зачислена в труппу Малого театра, где прослужила потом всю свою жизнь.
*
*
А ведь её судьба могла круто измениться ещё в 1956 году, когда 26-летнюю Юдину Эльдар Рязанов пригласил на главную роль в свой легендарный фильм «Карнавальная ночь». Красивая и талантливая актриса очень хотела сняться в этой картине, но когда начались съёмки, театр уезжал на гастроли, и руководство её не отпустило.
*
*
По просьбе Рязанова Иван Пырьев пришёл к своему старому другу Михаилу Царёву, который в то время был главрежем театра, чтобы убедить его отпустить молодую актрису на съёмки. Тем более что у неё были дублёры во всех спектаклях. Но тот отказался даже обсуждать такую возможность.
Вся жизнь Юдиной принадлежала только Малому театру. Много лет она почти ежедневно выходила на сцену, и такая занятость не позволяла ей уделять достойное время для кино. Но она всё-таки умудрялась сниматься на «Мосфильме» или студии Горького в тех ролях, которые не требовали её выезда из Москвы и могли быть сыграны в кинопавильонах в свободные от театра часы.
*
Также Лилия Витальевна с удовольствием участвовала в различных телепроектах. Например, кто помнит знаменитый «Кабачок 13 стульев», тот не мог не заметить красавицу пани Люцину в исполнении Лилии Юдиной.
Неудивительно, что и мужа Лилия Витальевна нашла в родном театре. Им стал актёр Николай Афанасьев. Он был на 14 лет старше Лилии, и супруги прожили вместе много лет, пока его не стало. К сожалению, детьми они так и не обзавелись.
Когда умер Афанасьев, Лилии Юдиной исполнилось 60 лет. Она отлично выглядела, была ведущей актрисой театра, и за вдовой ухаживали несколько достойных мужчин. Но Лилия Витальевна никого не хотела видеть рядом. Ей были дороги воспоминания о покойном муже.
Лилия Витальевна и сегодня готова выйти на сцену. В 2004 году режиссёр Владимир Бейлис поставил в театре пьесу Островского «На всякого мудреца довольно простоты», в котором Юдина играет роль Софьи Турусиной. Спектакль и сегодня входит в репертуар Малого театра.
Лилия Юдина, как Юрий Соломин и Юрий Каюров, сегодня являются хранителями традиций русского классического театра.
И пока живы они, жив и настоящий театр.
