Марина впервые поняла, что что-то идёт не так, когда в третий раз за месяц услышала знакомый звонок в дверь в пятницу вечером. Она замерла на кухне с половником в руке, чувствуя, как напряжение ползёт вверх по позвоночнику.
— Андрей! — крикнула она в сторону гостиной, где муж уже второй час сидел перед телевизором с пультом в руке. — Это опять твоя сестра?
Ответом ей было невнятное мычание и шуршание пакета с чипсами. Марина бросила половник в кастрюлю с таким грохотом, что даже сама вздрогнула, и направилась к двери. Она уже знала, что увидит: Светлану в новом платье, с идеальным макияжем и виноватой улыбкой, а за её спиной — семилетнего Артёма и пятилетнюю Дашу с рюкзаками, полными игрушек.
— Маринка, привет! — защебетала Светлана, едва дверь открылась. — Ты даже не представляешь, какой у меня сегодня день был! Слушай, я знаю, что это совсем внезапно, но у меня такое важное дело…
— Свидание? — перебила Марина, не улыбаясь.
Светлана на мгновение смутилась, но тут же расцвела новой улыбкой.
— Ну да, можно и так сказать. Познакомилась с одним мужчиной, очень приятный, работает в крупной компании. Он пригласил меня в ресторан, представляешь? В «Вавилон», это на площади, знаешь? Там такие цены, я сама бы никогда… В общем, я не могла отказаться. После развода я вообще нигде не была, всё с детьми да с детьми.
Марина молча смотрела на неё, пытаясь сдержать то, что просилось наружу. Светлана между тем уже заводила детей в прихожую.
— Артём, Даша, вы тут будете хорошо себя вести, да? — пропела она. — Слушайтесь дядю Андрюшу и тётю Марину. Мама вернётся поздно, так что вы ложитесь спать, когда вам скажут, хорошо?
— Света, подожди, — наконец выдавила Марина. — А до какого часа ты…
— Ой, не знаю даже! — Светлана уже копалась в сумочке, доставая помаду и зеркальце. — Знаешь, как первое свидание… Может, в кино пойдём после ужина, не знаю. Не волнуйся, я напишу. Ты ангел, правда! Андрюша, привет, братишка! — крикнула она в сторону гостиной, где так и не появился Андрей. — Люблю вас!
И она исчезла, оставив после себя облако дорогих духов и двоих детей, которые уже разулись и с топотом понеслись в гостиную.
Марина прислонилась к стене и закрыла глаза. Она вспомнила, как планировала этот вечер: лёгкий ужин, бокал вина, может быть, фильм вдвоём с мужем. Может быть, разговор — тот самый, который они откладывали уже полгода. О них, об их будущем, о том, почему между ними выросла стена холодного молчания.
— Андрей, — позвала она, входя в гостиную.
Муж сидел в своём любимом кресле, дети уже устроились на диване, и все трое смотрели в телевизор, где гремел какой-то боевик. Артём уже успел вытащить из рюкзака игрушечный пистолет и что-то громко объяснял дяде.
— Андрей, — повторила Марина громче.
— Да, солнце? — отозвался он, не отрывая взгляда от экрана.
— Мы можем поговорить?
— Давай попозже, тут такой момент интересный.
Марина почувствовала, как гнев, который она с таким трудом сдерживала, начинает прорываться наружу. Она подошла к телевизору и выключила его. Артём возмущённо заорал, Даша захныкала, а Андрей наконец посмотрел на неё с неподдельным удивлением.
— Марин, ты чего?
— Андрей, нам надо поговорить. Сейчас.
Он вздохнул, поднялся с кресла.
— Ребята, идите пока на кухню, там печенье есть, — сказал он детям.
— Я хочу смотреть телевизор! — закапризничал Артём.
— Потом посмотришь. Иди.
Дети нехотя поплелись на кухню, и Марина услышала, как они начали открывать шкафчики. Она знала, что через минуту на кухне будет погром, но сейчас это было неважно.
— Что случилось? — спросил Андрей, и в его голосе было искреннее непонимание.
— Что случилось? — Марина почувствовала, как голос её дрожит. — Андрей, это уже третий раз за месяц. Третий!
— И что? Света же в трудной ситуации, ей надо устроить личную жизнь.
— А мне не надо?
Он моргнул.
— Марин, о чём ты?
— О том, что каждый раз, когда твоей сестре надо пойти на свидание, она сваливает своих детей нам. И каждый раз сидеть с ними приходится мне, пока ты смотришь телевизор!
— Я тоже с ними сижу, — возразил он. — Я же рядом.
— Рядом? — Марина засмеялась, и смех этот был горьким. — Андрей, в прошлый раз Даша разрисовала фломастерами нашу белую стену в спальне, пока ты играл в свои танчики. В позапрошлый раз Артём разбил мою вазу — ту, что мне мама подарила, — и я даже не успела среагировать, потому что готовила им ужин. А ты был где? Правильно, в наушниках, за компьютером!
— Они же дети, — пожал плечами Андрей. — Дети всегда шумят и что-то ломают.
— Не всегда! Воспитанные дети так себя не ведут! Света их совершенно не контролирует, они делают что хотят, а расхлёбывать всё приходится мне!
— Ты преувеличиваешь.
— Я преувеличиваю? — Голос Марины становился всё громче. — Ты знаешь, сколько раз Света вернулась вовремя? Ни разу! В первый раз она сказала, что вернётся к десяти, пришла в час ночи. Во второй раз обещала к одиннадцати — явилась в два! Я не высыпаюсь, я не отдыхаю, у меня нет своей жизни!
— Так это моя сестра, — Андрей начинал злиться. — Она переживает развод, ей тяжело. Мы должны ей помогать.
— Помогать — да! Но не жить её жизнью! Андрей, у неё каждую неделю новое свидание! Она не сидит дома и не страдает, она ходит по ресторанам, в кино, на какие-то мероприятия. А её дети сидят у нас!
— И что ты предлагаешь? Отказать ей?
Марина на мгновение замолчала. Из кухни донёсся грохот — видимо, что-то упало. Она не пошла смотреть.
— Я предлагаю, чтобы ты взял на себя ответственность. Это твои племянники. Твоя сестра. Если уж она приводит их сюда, то ты должен с ними сидеть, а не я.
— Я и сижу.
— Нет, Андрей! Сидеть — это не значит быть в одной квартире. Это значит играть с ними, следить, чтобы они не разнесли дом, готовить им, укладывать спать. Всё это делаю я! А ты в это время смотришь телевизор или играешь в игры!
— Марина, ну что ты разнервничалась? — Андрей попытался приобнять её, но она отстранилась. — Давай не будем ссориться. Сейчас уложим детей, и…
— Ты серьёзно думаешь, что я буду сидеть с детьми твоей сестры, пока она по ресторанам шляется? — выпалила Марина, и эти слова повисли в воздухе.
Андрей побледнел.
— Это моя сестра, — повторил он тише. — Как ты можешь так говорить?
— Я могу так говорить, потому что это правда! — Марина чувствовала, как по щекам катятся слёзы, но не утирала их. — Света разведена уже полгода. Полгода, Андрей! За это время она сходила на свидания раз двадцать, наверное. С разными мужчинами. И каждый раз детей привозит нам!
— А куда ей их девать? Няня дорого стоит.
— А почему няня — это наша проблема? — Марина села на диван, вдруг почувствовав страшную усталость. — Почему её дети, её развод, её устройство личной жизни — это наша проблема? У меня тоже есть жизнь. У нас есть жизнь. Или была.
Последние слова она произнесла тихо, почти про себя, но Андрей услышал.
— Что ты имеешь в виду?
Марина подняла на него глаза, полные слёз.
— Андрей, когда мы в последний раз были вдвоём? Ну хотя бы вечером дома? Когда в последний раз просто сидели, разговаривали? О нас, о наших планах?
Он молчал.
— Я даже не помню, — продолжила она. — Всё время кто-то есть. Твоя сестра, её дети, твои друзья, которых ты зовёшь на футбол. А когда никого нет, ты в телефоне или в компьютере. Я чувствую себя невидимой в собственном доме.
— Марин, ну ты же преувеличиваешь…
— Нет! — Она вскочила. — Нет, Андрей! Я не преувеличиваю! Я устала! Я устала быть для всех удобной, тихой, понимающей. Света звонит — и я не могу отказать, потому что это твоя сестра. Твои родители приезжают без предупреждения — и я не могу ничего сказать, потому что это твои родители. А мои чувства, мои планы, моя усталость — всё это неважно!
Из кухни вышла Даша, держась за живот.
— Тётя Марина, у меня болит животик, — пожаловалась она.
— Что ты ела? — устало спросила Марина.
— Печенье. И конфеты. И шоколадку. И йогурт.
— Боже, — Марина прикрыла лицо руками. — Андрей, ты видел, что они там делают?
Но Андрей уже нервно ходил по комнате.
— Слушай, Марина, может, ты права. Я правда не замечал… Но сейчас-то что делать? Дети уже здесь.
Марина глубоко вздохнула, беря себя в руки. Она подошла к Даше, присела перед ней на корточки.
— Сейчас всё будет хорошо, солнышко. Пойдём, дам тебе водички.
Уложить детей удалось только к десяти вечера. Артём долго не хотел спать, требовал мультики, потом воды, потом в туалет, потом снова мультики. Даша плакала, что ей страшно без мамы. Марина, собрав последние силы, сидела с ними, читала сказки, гладила по головам, пела колыбельные. Андрей заглянул в комнату один раз, постоял у порога и ушёл.
Когда наконец дети уснули, Марина вышла в гостиную. Андрей сидел на диване с телефоном в руках, но при её появлении отложил его в сторону.
— Спят? — тихо спросил он.
— Да.
Они помолчали. В квартире было тихо, только часы тикали на стене.
— Марин, — начал Андрей, — я не думал, что это так на тебя давит. Правда.
— Знаешь, что самое обидное? — Марина села в кресло напротив. — Не то, что твоя сестра пользуется нами. А то, что ты этого не видишь. Или не хочешь видеть.
— Я просто думал, что ты любишь детей…
— Я люблю детей! — перебила она. — Но не круглосуточно! И не чужих, если честно. Это её дети, Андрей. Её ответственность. Я понимаю, помочь разок, в крайнем случае. Но каждую неделю? А иногда и два раза за неделю?
— Я поговорю с ней, — пообещал Андрей.
— Ты уже говорил, — устало отозвалась Марина. — В прошлый раз. Помнишь? Она кивала, соглашалась, а через три дня опять привела детей. И ты опять согласился.
— Я не могу отказать собственной сестре!
— А мне отказать можешь? — Голос Марины дрогнул. — Моим просьбам о помощи по дому ты отказываешь легко. Когда я прошу выбросить мусор или помыть посуду — тебе некогда, ты устал. Но сестре отказать не можешь.
Андрей молчал, и в этом молчании было что-то новое — может быть, осознание.
— Я не знала, что выйду замуж ещё и за твоих родственников, — тихо продолжила Марина. — Я думала, что мы будем жить вдвоём. Строить нашу жизнь. А получилось, что я живу в твоей семье, по её правилам.
— Это не так…
— Так, Андрей. Твоя мама звонит каждый день и спрашивает, что я готовлю. Если не то, что ей кажется правильным, она делает замечания. Твой отец приходит и начинает учить меня, как надо убирать квартиру. Твоя сестра считает меня бесплатной няней. А ты этом молчишь или соглашаешься с ними.
— Я не хочу конфликтов…
— А я не хочу быть несчастной! — Марина встала. — Я хочу чувствовать, что ты на моей стороне. Что мы — команда. Что мои чувства для тебя важнее, чем удобство твоей сестры или мнение твоих родителей. Но этого нет, Андрей. Совсем нет.
Телефон на столе завибрировал. Марина взглянула на экран и горько усмехнулась.
— Света пишет. Говорит, что задержится до трёх ночи. Свидание хорошо проходит.
— До трёх? — Андрей нахмурился. — Но это же…
— Это значит, что я не высплюсь. Опять. Потому что я не могу спать, пока в доме чужие дети и я за них отвечаю. А завтра мне на работу, между прочим.
— Я посижу, — вдруг сказал Андрей. — Ты иди спать, а я дождусь Свету.
Марина посмотрела на него с удивлением.
— Правда?
— Да. Ты права, это я должен. Иди отдыхай.
Она хотела поблагодарить, но вдруг поняла, что не может. Это должно было быть нормой, а не исключением. Она кивнула и пошла в спальню, но заснуть всё равно не смогла. Она лежала и смотрела в темноту, думая о том, как незаметно их брак превратился в выживание. Как любовь, которая была когда-то яркой и радостной, стала усталостью и раздражением.
В три часа ночи она услышала, как хлопнула входная дверь, голоса в прихожей. Светлана благодарила Андрея, извинялась, обещала, что это в последний раз. Марина закрыла глаза, зная, что это не так. Что будет следующий раз, и ещё один, и ещё.
Утром Андрей ушёл на работу, не дождавшись, пока Марина проснётся. Она встала с больной головой и ощущением, что что-то навсегда изменилось. За завтраком она молча пила кофе, глядя в окно.
Её телефон завибрировал. Сообщение от Светланы: «Маринка, спасибо тебе огромное! Ты лучшая! Слушай, а в пятницу ты сможешь посидеть? Максим приглашает в театр!»
Марина долго смотрела на сообщение. Потом начала набирать ответ. Стёрла. Набрала снова. И снова стёрла.
Наконец написала: «Света, мы должны поговорить».
Через минуту пришёл ответ: «Конечно! Давай на недельке встретимся! Пока-пока, целую!»
Марина положила телефон и тихо рассмеялась. Не встретятся они на недельке, не поговорят. Потому что Света не хочет разговаривать, она хочет продолжать в том же духе. И будет продолжать, пока ей не скажут твёрдое “нет”.
Вечером, когда Андрей вернулся с работы, Марина встретила его с серьёзным лицом.
— Нам надо поговорить. Серьёзно поговорить.
Он кивнул, и они сели за стол. Марина достала блокнот.
— Я всё обдумала. Вот мои условия, — начала она твёрдо. — Первое: никаких детей Светы чаще одного раза в месяц, и только если мы согласны оба. Второе: если дети у нас, ты занимаешься ими наравне со мной. Не сидишь в телефоне, не играешь, а именно занимаешься. Третье: твоя родственники приходит к нам только по предварительной договорённости. Никаких внезапных визитов. И четвёртое, самое важное: мы начинаем проводить время вдвоём. Хотя бы раз в неделю. Без телевизора, без телефонов, без гостей. Только мы.
Андрей слушал, кивал.
— Хорошо, — сказал он. — Я согласен. Но ты же понимаешь, что Света обидится?
— Пусть обижается, — пожала плечами Марина. — Я больше не могу жертвовать нашим браком ради её удобства. Если ты не готов это понять и поддержать меня, тогда нам правда не о чем говорить.
Он взял её руку.
— Марин, прости. Я правда был слеп. Я просто… привык, что ты всё терпишь, всё понимаешь. Думал, что так и должно быть. Но ты права. Я поговорю со Светой, серьёзно поговорю. И с родителями. И мы наладим нашу жизнь, обещаю.
Марина хотела верить ему. Но опыт подсказывал, что обещания даются легко, а выполняются трудно. Она сжала его руку.
— Тогда давай начнём прямо сейчас. Позвони Свете и скажи, что в пятницу не получится.
Андрей замялся, но достал телефон. Марина сидела рядом, слушая, как он неуверенно объясняет сестре, что они не смогут посидеть с детьми, что у них свои планы. Света что-то возмущённо говорила, Марина слышала её голос даже без громкой связи.
— Нет, Света, правда не получится, — повторял Андрей. — Поищи няню. Или перенеси встречу. Прости.
Когда он положил трубку, руки его дрожали.
— Она очень расстроилась, — сказал он. — Сказала, что я её подвёл.
— Она переживёт, — ответила Марина. — А мы должны научиться жить для себя, а не для всех остальных.
Это был первый шаг. Трудный, непривычный. Но необходимый. И когда в пятницу вечером они сидели вдвоём в тихой квартире, без телевизора, без гостей, просто разговаривая за бокалом вина, Марина почувствовала что-то забытое. Надежду. На то, что они справятся. Что их брак не обречён. Что можно построить границы и сохранить любовь.
Светлана ещё несколько раз пыталась привести детей, но каждый раз получала вежливый, но твёрдый отказ. Обижалась, жаловалась родителям, устраивала сцены. Но Марина и Андрей держались. Вместе. И это было главным — они снова были вместе, а не по разные стороны баррикад.
Было нелегко. Были ссоры, были сомнения. Но каждый вечер, проведённый вдвоём, каждое совместное решение делали их крепче. И постепенно Марина перестала чувствовать себя невидимой в собственном доме. Она снова стала чувствовать себя женой, партнёром, любимой.
А Светлана, как ни странно, нашла-таки няню. И даже призналась потом, что это пошло на пользу детям — они стали спокойнее, воспитаннее. Может быть, потому что перестали чувствовать, что им всё сходит с рук.
Но это уже была другая история. А история Марины и Андрея продолжалась — со всеми её трудностями и радостями, но теперь они шли по ней вместе, рука об руку.
