Он точно знал, что мадам не интересуется мужчинами. В свою очередь, Эдмон де Полиньяк был совершенно равнодушен к женщинами. Это была очень выгодная сделка: Виннаретте нужен титул, а Полиньяку деньги. И оба получали уважаемый статус женатых людей.
Кто мог предположить, что со временем этот крайне выгодный союз перерастет в настоящую любовь.
Виннаретта была двадцатой дочерью американского магната и промышленника Айзека Зингера. Его фамилия известна всем, ведь на швейных машинках Singer наши бабушки и мамы шили платья, блузки и юбки, одежду мужьям и детям.
Когда мистер Зингер скончался, девочке только исполнилось десять лет. Богатое наследство было в равных долях поделено между многочисленными детьми от двух браков и второй женой, матерью Виннаретты. Девочка ни в чем не знала нужды, но ей и не много было нужно, ведь с ранних лет ее увлекала музыка. В доме всегда звучало фортепиано.
Гендель, Бах, Вагнер, Бетховен, она особенно любила Бетховена… Казалось, его музыка помогает ей примириться с ранней потерей любящего отца.
Виннаретта и сама хорошо играла на фортепиано, а акции, доставшиеся ей в наследство, только росли в цене. Вдова Зингера быстро вышла замуж второй раз. Отчим не нравился молодой девушке, более того, он был жесток к ней и слишком интересовался юной свежестью падчерицы…..
А она сразу же стала стремиться к самостоятельности, единственным желанием было как можно скорее сбежать из дома, где всем заправлял тиран-отчим.
Для юной леди жить одной совершенно немыслимо. Виннаретте нужно было выйти замуж, чтобы стать самостоятельной.
Жених нашелся быстро. Молодой и красивый французский аристократ Луи Се-Минбелиар бывал в доме Зингеров. Виннаретта сама дала согласие на этот брак, но совсем его не желала. В первую брачную ночь она встретила жениха в спальне с револьвером в руке. «Не смейте тронуть меня!» — вскрикивала она, а новоиспеченный супруг не настаивал, ведь его часть сделки была выполнена.
Этот брак продлился пять лет и не был счастливым, но Виннаретта получила в обществе признание. Она смогла устроить свою жизнь так, как всегда мечтала. В ее доме был музыкальный салон, где лучшие композиторы представляли свои музыкальные произведения, на деньги Зингеров финансировались оперные постановки и музыкальные фестивали.
После развода княгиня сохранила состояние и продолжила заниматься тем, что ей нравилось больше всего. Но в обществе ходили слухи о том, что Виннаретта не любит мужчин, а предпочитает красивых и умных женщин.
Эдмон де Полиньяк был наследником старинной французской фамилии, но к его сожалению, к ней не прилагалось хоть какое-нибудь состояние. А деньги были нужны, ведь Эдмон, писал музыку и мечтал прославиться как композитор. Однажды друг Роберт Монтескье посоветовал обратить внимание на еще молодую и очень богатую мадам Виннаретту.
Опасаясь отказа от гордой и богатой дамы, Эдмон прикрепил к письму с предложением руки и сердца нотные листы со своими произведениями. Красивая грустная мелодия показалась Виннаретте необычайной. Она дала свое согласие на этот совершенно формальный брак.
«Мы будем спать каждый в своей спальне, но утешением нам будет музыка» — говорили оба будущих супруга своим друзьям.
Оказалось, что у них гораздо больше общего, чем любовь к музыке. Эдмон и Виннаретта нашли в браке больше, чем выгоду и удобство для положения в обществе. Сближение происходит медленно, но со временем они становятся больше, чем друзьями. Роберт Монтескье, некогда способствовавший этому браку, кусал локти и дико ревновал Эдмона к его жене и называет ее «чудовищем».
А 57летний Эдмон де Полиньяк первый раз в жизни мог творить свою музыку и не думать о долгах и счетах. Это был «союз лиры и швейной машинки», как говорили злопыхатели, но у Эдмона появилась жена и подруга, поддерживающая во всем и восхищающаяся им.
Он писал музыку, ставил танцевальные номера с Айседорой Дункан, путешествовал. Вечера в их доме проводили лучшие творческие люди своего времени, поэты, музыканты, литераторы, художники: Пруст, Стравинский, Рубинштейн, Дягилев, Кокто и многие другие. Супруги были действительно счастливы.
К сожалению, и этот брак не продлился долго. Всего девять лет спустя, в 1901 году, Эдмон скончался от лихорадки, а Виннаретта стала вдовой.
Начался XX век и княгиня де Полиньяк уже не считала нужным скрывать свои предпочтения. Она дружила со светскими львицами, художницами и актрисами и не скрывала своих симпатий. Виннаретта всю жизнь продолжала поддерживать таланты, в частности, она спонсировала опыты мадам Кюри. Скончалась эта удивительная женщина в 1943 году, уже после начала Второй Мировой Войны.
