Вместо того, чтобы сказать себе:
— Спокойно! Это не для нас. Мы уже вышли из этого возраста и этой весовой категории.
Но не тут-то было! Вернувшись с приема домой, она написала шутливую записку. Темноволосой кареглазой красавице с милыми ямочками на щеках и очаровательной улыбкой было тридцать четыре года.
Жужи Старклофф хоть и являлась лицом косметической компании Revlon, но понимала: век модели короток. Вечеринки, званые ужины и приемы уже не доставляли ей былой радости.
В сотый раз видеть одни и те же лица — такая скука! И Жужи откровенно зевала, пока не увидела его — принца Уильяма Глостерского. В сентябре 1968 года Уильям приступил к дипломатической работе в британском посольстве в Токио.
Его Королевское Высочество был молод (двадцать семь лет!), образован, хорош собой, отличался прекрасным телосложением, любовью к спортивной авиации и имел прозвище «Джеймс Бонд». Красивый, умный, щедрый, душевный, с безукоризненными манерами молодой человек располагал к себе с первого взгляда.
На момент своего рождения Уильям был четвертым в очереди престолонаследия. Юному принцу Уильяму выпала честь стать одним из мальчиков-пажей на историческом бракосочетании принцессы Елизаветы и Филиппа Маунтбеттена.
Принц Уильям Глостерский получил прекрасное образование в Великобритании. Следуя семейной традиции, он поступил в Итон, а затем начал изучать историю в Кембриджском университете. Пресса прозвала его «принцем-плейбоем» и у него было множество подружек, пока он не встретил Жужи.
Находясь под впечатлением после мимолетной встречи на вечеринке в токийском посольстве, Жужи написала несколько строк и отправила игривую записку Уильяму.
«Прекрасный принц, известно, что без вас бал — не бал. Приходите на маскарад. Золушка, потерявшая туфельку».
Заинтригованный, он, конечно же, явился. В черном плаще и маске Зорро. Перед его глазами предстала изящная Жужи в безупречно сшитом костюме индийской принцессы.
Незнакомка была так хороша, что он провалился в карие омуты ее глаз и мгновенно влюбился. Принц галантно пригласил ее на танец. Уильяму лицо Жужи показалось знакомым, но он признался, что никогда не видел более совершенного создания: очаровательное лицо, длинные волосы и безупречная фигура.
Принц только потом понял, почему лицо молодой женщины показалось ему знакомым: это была та самая модель компании Revlon, внешностью которой он любовался на реклaмном билборде.
Остаток вечера они провели они провели в приятной беседе и танцах. Уильям понял: с этой женщиной ему будет легко. С этого дня начался их красивый и страстный роман.
…Жужанна Мария Лехель была женщиной «с прошлым». Она родилась и выросла в Будапеште. Девушка не скрывала своего желания поскорее найти мужа, за которым жила бы как за каменной стеной. В восемнадцать лет она вышла замуж за Тибора Шерфёзё, вместе с которым сначала оказалась в Австрии, а затем — в США.
После рождения дочери Андреа супруги развелись. Вторым мужем красавицы стал пилот Малькольм Старклофф, с которым она вместе работала авиакомпании ONA в качестве стюардессы. Расставшись с Малькольмом, Жужи в 1965 году переехала в Японию, где стала работать моделью и встретила настоящего принца.
Принца и его новую возлюбленную подкарауливали папарацци и вскоре их связь стала очевидной. То, что отношения разведенной иностранки и принца зашли далеко, подтверждало решение пары жить вместе.
Уильям снял дом на берегу океана и наслаждался совместным времяпровождением: будил по утрам любимую и сам готовил ей завтраки. Об этих отношениях мгновенно стало известно в Великобритании.
В Букингемском дворце запаниковали: Жужи Старклофф окрестили «новой миссис Симпсон» (в честь разведенной американки, чей роман с Эдуардом VIII вызвал большой скандал и отречение от престола в 1938 году) и стремились разорвать этот роман.
На Уильяма стали оказывать давление, чтобы он бросил Жужи, как недостойную его внимания особу: помимо того, что она была старше на семь лет, Старклофф дважды замужем и имела ребенка. Уильям представил Жужи своим друзьям и те нашли ее очаровательной умницей.
Один из друзей принца, бизнесмен Шигео Китано, вспоминал, что пара казалась очень счастливой: «Принц Уильям, очевидно, был искренне влюблен в нее. Она была очень красива, с большими карими глазами и длинными каштановыми волосами. Когда она улыбалась, у нее появлялись милые ямочки.
Жужи прекрасно одевалась, грациозно держалась, говорила на безупречном японском и явно была очень умной женщиной».
Во время пребывания Уильяма в Японии его босс, сэр Джон Пилчер, британский посол, должен был докладывать в Лондон об амурных отношениях принца.
Старый дипломат выразился двусмысленно: «Я узнал, что в доме принца Уильяма можно было обнаружить восхитительное женское присутствие. Со стороны принца было мудро привязаться к такому привлекательному и взрослому человеку».
Пилчер имел в виду, что для мудрой и опытной женщины нормально заботиться об интимных потребностях молодого принца, но ни в коем случае не следует принимать ее за будущую жену.
Женщина, переночевавшая в доме Уильяма и разливавшая по чашкам ароматный чай, была чем-то вроде «утренней хозяйки» и не более.
После этого сообщения в Лондоне обеспокоились еще больше. Сэру Джону пришлось указать Уильяму на сложные конституционные и дипломатические аспекты вступления в брак с иностранкой.
Под благовидным предлогом участия в бизнес-конференции в 1969 году в Токио приехала принцесса Маргарет. Королевская семья велела ей повнимательнее присмотреться к Жужи.
Уильям пригласил принцессу Маргарет на ужин и познакомил ее с Жужи, что свидетельствовало о серьезности его матримониальных намерений.
Маргарет, которой в свое время семья не дала вступить в брак с разведенным Питером Таунсендом, любовью всей ее жизни, почувствовала некоторую зависть к Уильяму, готовому на все ради брака с Жужи. Но вслух в разговоре с принцем тет-а-тет Маргарет произнесла: «Я не удивлена, что ты в нее влюблен».
Однако через несколько дней Маргарет написала своему кузену: «Я была очень рада повидаться с тобой. Думаю, для тебя было бы разумно немного подождать, а потом вернуться домой и посмотреть, как дальше пойдут дела». Таким образом Маргарет передавала принцу не свои советы, а послание королевы.
Принц пообещал взять паузу и подумать. Однако, вопреки всем советам, Уильям решил привезти Жужи домой в Англию в 1970 году.
«Он организовал поездку в Шотландию, чтобы навестить своего дядю, герцога Бакклю, и мы провели там некоторое время, прежде чем отправиться в загородный дом принца, Барнуэлл. Его отец перенес инсульт и был очень болен. Он был в инвалидном кресле», — вспоминала Жужи.
Мать принца, герцогиня Глостерская показалась Жужи весьма дружелюбной, но в то же время очень сдержанной, и было трудно понять, о чем она на самом деле думала.
Во время полуторамесячного пребывания в Великобритании миссис Старкофф так и не познакомилась с королевой. Елизавета держалась на расстоянии и дала понять, что хочет положить конец этому роману.
Отец Уильяма, принц Генри Глостерский, был прикован к постели и Уильяму было предложено оставить дипломатическую карьеру и вернуться в Нортгемптоншир, чтобы управлять семейным поместьем: таким образом, семья могла его контролировать.
Жужи отправилась в США, где ее ждали семейные дела. Вскоре Уильям помчался за возлюбленной. Пара вела себя так, словно они были сбежавшими школьниками.
Уильям и Жужи путешествовали по Соединенным Штатам и Гавайям на личном самолете принца и автомобиле, навещали друзей Старклофф и были бесконечно счастливы.
Но предложение руки и сердца Уильям делать не спешил, хотя и заказал два кольца с гравировкой первой буквы своего имени. Он надел одно из них на палец Жужи, а второе носил сам. Оба считали это тайной помолвкой.
В хорошенькой головке Жужи затеплилась надежда стать герцогиней Глостерской с обширным поместьем в Нортгемптоншире и роскошными апартаментами в Кенсингтонском дворце.
Но этим планам не суждено было сбыться. Вскоре принц получил телеграмму от королевы, приказывающую ему сопровождать ее на праздновании независимости южнотихоокеанского архипелага Тонга и вернулся в Англию.
Жужи и Уильям вели переписку и долгие телефонные разговоры, но вопрос о браке больше не поднимали.
28 августа 1972 года Уильям на своем легкомоторном самолете Piper Cherokee Arrow участвовал в воздушных гонках недалеко от Вулвергемптона в Уэст-Мидлендс и разбился. Ему было тридцать лет.
Кстати, сын принцессы Дианы и принца Чарльза, Уильям получил свое имя в честь принца, который был любимцем публики в 1960-е.
Уже после смерти принца Жужи узнала, что в начале 1970-х годов Уильям завязал отношения с разведенной Николь Сифф (урожденной Москиетто), у которой было двое сыновей от брака с бизнесменом и автогонщиком Джонатаном Сиффом.
Так принц оказался предметом спора двух разведенных женщин, хотя за год до смерти заявлял, что если когда-нибудь женится, то сделает это с женщиной, подходящей не только ему лично, но и достойной «в глазах других членов семьи».
Жужи Старклофф не выходила больше замуж и до конца своих дней носила кольцо, подаренное принцем. Ее не стало в 2020 году. Жужи прожила 83 года и умерла от онкозаболевания.
