Она одна из немногих императриц, кто хорошо знала русский язык. Огромная страна покорила её сердце. Елизавета Алексеевна с большой охотой интересовалась историей России на радость Екатерине II.
Прошлые невестки Екатерины Великой, русский язык знали посредственно, и тяги к изучению русской души не проявляли. Потому государыня постаралась выбрать для своей маленькой копии — внука Александра, достойную жену.
Екатерина II была наслышана о красоте и кротости Баденских принцесс. Она помнила встречу с тремя юными девушками, одна из которых стала первой женой Павла I. В России ей дали имя Натальи Алексеевны. А вот самой императрице понравилась не Наталья, а её старшая сестра Амалия. Превратности судьбы снова привели Екатерину II к той принцессе, а точнее — её дочерям.
В глазах общественности, неженатый будущий монарх — это нонсенс. Выбор будущей невесты пал на дочерей макграфини Амалии Гессен-Дармштадтской. Амалия не стала царицей русских земель, но даже в своём небольшом просвещённом немецком государстве, жила с супругом счастливо.
Подданные были всем довольны, а сама маграфиня Амалия прослыла «свахой Европы». О России она вспоминала с теплотой. Потому знала: её дочери Луиза или Фредерика будут на новой Родине в безопасности.
Александр из двух принцесс предпочёл Луизу. Ей было всего 13 лет. Наследник был обходителен и галантен, несмотря на свой столь юный возраст. Екатерина II наблюдала за общением подростков с волнением: не слишком ли рано для брака, да и полюбят ли они друг друга. Всё же браков против воли в России старались избегать.
Екатерина сразу приняла Луизу в семью, осыпав своей лаской и подарками. Тем временем Александр и Луиза робко обменивалась записками, в которых уже мелькали слова любви. Вскоре принцесса приняла православие под именем Елизаветы Алексеевны. Она так хорошо говорила на русском, будто знала этот язык с рождения.
Елизавету Алексеевну озадачивало отсутствие на всех торжествах родителей Александра. Императрица попросту игнорировала своего сына Павла и его жену. Немудрено, что между Елизаветой и её свекровью Марией Фёдоровной сложились не самые лучшие отношения. Например, многие сравнивали Елизавету и Александра с Психеей и Амуром, а Марию Фёдоровну с Венерой из рассказов Апулеея.
Большего масла в огонь добавила Екатерина II, приказав построить Александровский дворец для её внука и жены, недалеко от себя, чтобы чаще видеть своих родных, в то время, как резиденция Павла и Марии была на достаточном отдалении от Царского Села.
Екатерина II была мудрой императрицей и достойно отреагировала о новости, что её фаворит Зубов влюблен в Елизавету. Да и как пройти мимо такой красавицы? При дворе у неё было немало поклонников. В общем-то, её красоту хвалили все, кроме собственного мужа.
«…Он мне нравился до безумия, но сейчас, когда я начала узнавать его короче, замечаю ничтожные мелочи, которое ослабили моё чувство любви» — Елизавета Алексеевна писала своей матери.
Александр в ту пору был самоуверенным мальчишкой, и никак ему было невдомёк, что самая настоящая Богиня, по словам Адама Чарторыйского, находится рядом с ним, а не в других знатных дамах.
На престол уже взошёл Павел I, а у великокняжеской четы всё не было потомков. Когда же Елизавета спустя пять лет брака родила дочь, то Павел не скрывал своего подозрения, что настоящим отцом является Чарторыйский, так-как у него тёмные волосы, как и у новорожденной княжны, а у Александры и Елизаветы волосы светлые. Впрочем, отношения Елизаветы с тестем действительно не сложились.
Когда Екатерина II лежала на смертном одре, то Павел I не скрывал своего счастья. Елизавета Алексеевна и великая княгиня Анна Фёдоровна, жена Константина Павловича, искренне лили слёзы по государыне. Эти слёзы Мария Фёдоровна не простила обеим невесткам.
К тому же Мария Фёдоровна не могла простить, что её дочь Александра не вышла замуж за шведского короля Густава IV. Тот предпочёл принцессу Фредерику, младшую сестру Елизаветы Алексеевны. Императрица Мария Фёдоровна считала, что это козни её невестки.
«Вы загордились и не хотите целовать мою руку, потому как ваша сестра стала королевой» — Мария Фёдоровна попрекала Елизавету.
По итогу Елизавета избегала двора Павла I, считая его двуличным, несправедливым государем и с весьма унылым характером. Тот, в свою очередь, грозился поместить Елизавету в монастырь. Чуть лучше стала ситуация, когда после заговора против Павла I на трон взошёл Александр.
Однако Александр куда более был обходителен с другими светскими, дамами, нежели с собственной женой. Александр I быстро влюблялся и так же быстро отпускал. Одной из его блестящих покорённых вершин стала Зинаида Волконская.
Но более дерзко при дворе вела себя Мария Нарышкина, чья красота была не менее великолепной, чем её родословная. Елизавета ревновала, однако… сильных чувств Александр в ней уже давно не вызывал. Многие при дворе считали, в том числе и императрица-мать, что будь у Елизаветы поменьше гордости и побольше мудрости, то она бы легко вернула к себе любовь мужа.
Но Елизавета больше была озадачена нуждами народа. Дело в том, что императрице в год полагался один миллион рублей. И императрица-мать с большим удовольствием брала на содержание своего двора в Павловске и благотворительность тот самый миллион. Некоторые организации, учрежденные Марией Фёдоровной, работали вплоть до 1917 года.
А вот Елизавета Алексеевна тот миллион не брала, хотя Александр I 25 лет уговаривал жену взять эти деньги, принадлежащие ей по праву. Елизавета понимала, что у императорской семьи нет своих денег, это лишь деньги с налогов. Потому она брала лишь 200 тысяч рублей, 15 из которых тратила на скромные туалеты, полагавшиеся ей по статусу. А остальные — на благие дела.
Несмотря на свою холодность к мужу, Елизавета всё же желала любить и быть любимой. Таким человеком оказался начальник штаба Алексей Охотников. Снова поползли слухи, что новоиспеченная дочь Елизаветы на самом деле от Алексея. Вскоре красавец-кавалергард скончался.
В начале 20-х годов отношения Елизаветы и Александра I потеплели. Вероятно, император просто прозрел какое рядом с ним находится сокровище. Между императорской четой снова возникла душевная близость, несмотря на обоюдный адюльтер. Но счастье было недолгим.
Елизавета Алексеевна стала чаще болеть. Врачи советовали провести осень и зиму на побережье средиземного моря в Европе, или же на юге Франции. Елизавета выбрала Таганрог. Решено было ехать вместе с Александром I.
Александр и Елизавета зажили в идиллии. Они подолгу гуляли, держались за руки и не могли наговориться. В их небольшой резиденции не было того душного петербургского этикета. Но вскоре император простудился.
Лёгкое недомогание, переросшее в брюшной тиф, Александр I не пережил. Елизавета была с ним до конца. Она скончалась через полгода от сердечной недостаточности. Елизавете Алексеевне было 47 лет.
Елизавета Алексеевна была настоящей русской императрицей, несмотря на немецкие корни. Она была русской душой, пытаясь понять историю, культуру, менталитет и уже свой народ. Близкая дружба у императрицы сложилась с историком Карамзиным.
Он любил беседовать с Елизаветой, отмечая её красоту, серебряный голос и ясный взор. Карамзин стал её настоящим другом, знающим даже личные подробности из её дневника.
*
Память о Елизавете Алексеевне живёт до сих пор. И если в России её вспоминают не так часто, то зато помнят в Баден-Бадене — городе русской аристократии. Именно там, в честь российской императрицы был установлен памятник. С 1814 года Баден-Баден стал летней столицей Европы и России.
В Бадене бывали: Николай I, великий князь Михаил Павлович, Александр II, великая княгиня Ольга Николаевна и Елена Павловна, а так же Жуковский, Тургенев, Гоголь, Гончаров, Достоевский, Лев Толстой, а так же многие другие. В родном городе Елизаветы Алексеевны до сих пор распространен русский язык.
