«Как сладка, ух ты, моя лакомка…», — восхитился мужик, нагло разглядывая вошедшую в комнату даму. — Ты бы убрала вуальку-то, показала личико».
Феликс холодно усмехнулся: ловушка для врага династии захлопнулась.
В конце августа 1915 года Николай II отстранил от должности верховного главнокомандующего — своего дядю великого князя Николая Николаевича. Эти обязанности государь возложил на себя, что было встречено в обществе исключительно враждебно. Все были убеждены, что это решение было принято под давлением Григория Распутина.
Царь отправился в Ставку, а Распутин «поселился» в Царском селе. Ходили слухи, что Григорий свободно и в любое время заходит в опочивальню царицы и великих княжон.
Многие члены императорской фамилии, в том числе вдовствующая императрица Мария Федоровна, умоляли Николая удалить Распутина. Ответ государя был краток:
«Все — клевета. На святых всегда клевещут».
Феликс Юсупов часто обсуждал Распутина в компании своего ближайшего друга великого князя Дмитрия Павловича: оба ненавидели «святого старца» всеми фибрами души.
Феликс был убежден, что «царь слабел от наркотических зелий, которыми ежедневно опаивали его по наущению Распутина».
Когда надежда убедить Александру Федоровну и Николая изгнать Распутина погасла, Феликс и Дмитрий пришли к выводу: «старца» необходимо убить.
Вскоре были найдены другие участники заговора — поручик Сухотин, доктор Лазоверт, депутат Государственной думы Пуришкевич.
Убить Распутина было решено при помощи яда, не оставляющего следов. Феликс Юсупов предложил свой дворец на Мойке в качестве места расправы над «святым старцем».
30 декабря 1916 года Распутин был приглашен в гости к Юсупову: Феликс намекнул, что в доме будут красивые и веселые дамы. Ничего не заподозривший Григорий Ефимович с легкостью согласился на визит.
В доме был накрыт стол на шесть персон. Доктор Лазоверт покрыл цианистым калием несколько пирожных.
В полночь за Распутиным отправили автомобиль. Управлял машиной переодетый в шофера Лазоверт.
После «душеспасительной» беседы Григорий Ефимович переместился за стол и спросил, когда же будут дамы. Феликс пообещал, что скоро и предложил попить чаю с пирожными.
Распутин накинулся на угощение. Феликс вспоминал:
«Я смотрел с ужасом. Яд должен был подействовать тут же, но, к изумлению моему, Распутин продолжал разговаривать, как ни в чём не бывало».
Понимая, что яд «старца» не взял, Феликс отправился в другую комнату, где взял у великого князя Дмитрия Павловича револьвер. Вернувшись в гостиную (по слухам, переодевшись в женское платье), Юсупов тут же выстрелил Распутину в сердце. Старец упал замертво.
Заговорщики потащили Григория Ефимовича к машине Пуришкевича. Внезапно Распутин ожил и набросился на Юсупова, повторяя: «Феликс, Феликс».
Князь закричал, к нему тут же бросился Пуришкевич. Распутин, поняв, что сейчас его будут добивать, побежал к воротам. Пуришкевич выстрелил. «Старец» упал лицом в снег и затих. На этот раз Распутин, и правда, умер.
Заговорщики завернули труп в холстину и на автомобиле отвезли его к Петровскому мосту. С моста тело Распутина сбросили в воду.
*
Полиция обнаружила тело «святого старца» в первый день нового года — 1 января 1917-го.
Александра Федоровна потребовала найти убийц и немедленно их казнить. Однако когда убийцы были пойманы, императрица была вынуждена сменить гнев на милость.
Выяснилось, что Распутина убили близкие родственники царской семьи — великий князь Дмитрий Павлович и князь Юсупов.
Кроме того, общество неистово аплодировало убийцам: все участники заговора стали настоящими героями в глазах народа.
Александра Федоровна, тем не менее, приказала арестовать Феликса и Дмитрия. Тут же на Высочайшее имя полетели письма от его ближайших родственников: все просили отпустить убийц. Николай II не стал дразнить гусей и отменил распоряжение жены.
Между тем, в свете возникла своя версия убийства Распутина. Рассказывали, что беспутного «старца» Феликс заманил в ловушку, переодевшись в женское платье.
*
Как бы то ни было, но убийство Распутина не спасло ни империю, ни царскую семью. После прихода к власти большевиков Феликс и Ирина Юсуповы выехали в Крым, где прожили вплоть до так называемой Крымской эвакуации 1919 года.
На британском линкоре «Мальборо» княжеская чета отправилась на Мальту, откуда перебралась в Лондон.
С собой Юсуповы увезли часть фамильных драгоценностей, а также два полотна кисти Рембрандта. Эти вещи пришлось продать: на вырученные деньги семья приобрела дом в Булонском лесу.
В 1920-е годы князь и княгиня открыли в Париже дом моды Irfé. В какой-то период бизнес приносил неплохие деньги, и Юсуповы даже занимались благотворительностью, помогали эмигрантам-соотечественникам.
Хорошим пополнением семейного бюджета стали 25 000 фунтов, которые Юсуповым удалось отсудить у голливудской студии MGM. Студия выпустила фильм «Распутин и императрица», в котором Ирина Александровна Юсупова была представлена в роли … любовницы «святого старца».
Князь Юсупов подал в суд и доказал, что это — клевета.
В 1939 году бизнес Юсуповых обанкротился, дом пришлось продать. Феликс и Ирина приобрели небольшую квартирку на улице Pierre Guerin. Князь стал писать статьи в эмигрантские газеты, мемуары.
В 1941 году после захвата Франции гитлеровцы пытались переманить Феликса Феликсовича на свою сторону. Князь наотрез отказал нацистам в какой бы то ни было поддержке.
Аристократы-эмигранты жили довольно бедно, хотя и Феликс, и Ирина всегда поражали окружающих своим поистине княжеским достоинством.
Феликс Феликсович, последний из рода Юсуповых, скончался в 1967 году в Париже в возрасте 80 лет.
Ирина Александровна присоединилась к своему обожаемому супругу через три года, в 1970-ом. Княгине на момент смерти исполнилось 74 года.
Супруги были похоронены рядом на эмигрантском русском кладбище Сент-Женевьев-де-Буа.
