«Когда приходится выбирать между мужчиной и платьями, выбирайте платья», – наставляла великая Мадемуазель. В её словах звенит тонкая струнка затаённой печали: кажется, жизнь быстро избавила Коко от бесплодных иллюзий.
Шанель была умна, весьма прагматична, безмерно обаятельна и не имела недостатка в поклонниках, но только один из них ушёл навеки, оставив в её сердце зияющую пустоту.
Его звали Эдвард Артур Кэйпел – правда, в светском обществе к красивому, статному, баснословно богатому сыну англичанина и француженки, снискавшему славу неисправимого ловеласа и прожигателя жизни, накрепко пристало имя «Бой»: прозвище совершенно в духе эдвардианской эпохи, когда английские джентльмены могли беспечно наслаждаться свободой и мальчишескими проказами еще долго после достижения совершеннолетия.
«За любовь платишь в рассрочку, и большей частью, увы, когда любовь уже кончилась». Коко Шанель
История любви Коко Шанель и Боя Кэйпела давно превратилась в легенду и перепета на сто ладов, а публикации, посвящённые этому красивому роману, изобилуют фотографиями, подписанными «Коко Шанель и Бой Кэйпел» – причём вместо последнего фигурирует то балетный танцовщик Серж Лифарь, то Сальвадор Дали, то близкий друг Кэйпела Этьен Бальсан.
Впрочем, в отличие от предыдущих героев последний имел непосредственное отношение к нашумевшей любовной истории, поскольку именно Бальсан познакомил свою любовницу Габриэль Шанель с Артуром Кэйпелом.
*
Кафешантанная певичка, шаловливая грёза молодых и дерзких завсегдатаев кабаре, получившая прозвище «Коко», так как часто исполняла песню «Кто видел Коко?» (Qui qu’a vu Coco?) на тот момент прочно обосновалась в поместье Бальсана Руайо, деля его внимание со знаменитой куртизанкой, светской львицей, танцовщицей и звездой Прекрасной эпохи Эмильеной д’Алансон.
«Я действительно жила у Бальсана, на деньги Бальсана, ездила с ним в Париж, спала с ним, каталась на его лошадях, одевалась за его счёт и при этом его самого не любила. А он не любил меня. Просто приятельница, просто запасная любовница», – признавалась позднее Шанель.
Наследник большого состояния, владелец домов, конюшен и манежа, конезаводчик, страстный игрок в поло, любитель породистых скакунов и хорошеньких женщин, Бальсан умел жить широко и со вкусом.
*
Пара кружилась в вихре нескончаемых вечеринок, выездов, приёмов и балов; Бальсан тратил деньги не считая, осыпал Коко бриллиантами, укутывал в бархат и меха, ввёл в парижское общество и оставался преданным другом долгое время после того, как перестал быть любовником.
Вопреки бытующему мнению, Этьен Бальсан не подавлял индивидуальность Шанель и никогда не отзывался пренебрежительно о её талантах. Услышав о намерении своей пассии стать финансово независимой, именно он убедил Коко отказаться от карьеры певицы кабаре и посвятить себя дизайну женской одежды.
Сначала Эмильена д’Алансон, а затем и другие бесчисленные приятельницы Бальсана стали носить шляпки, созданные Шанель. Когда Коко решила перебраться в Париж, Бальсан предоставил ей свою квартиру и дал возможность начать собственное дело: мадемуазель открыла магазин модной одежды на бульваре Мальзерб, 160.
«Я просто помог ей вставить ногу в стремя», – скромно констатировал он, однако своевольная и строптивая подруга была более категорична: «С Бальсаном я только нащупала свое место, встать на ноги мне помог Бой Кэйпел. Это главное, за что я благодарна Бальсану – с его помощью я встретила Боя». Такова была мадмуазель Шанель: она принимала помощь мужчин, но никогда от них не зависела.
«Как ни крути, женщина в жизни мужчины бывает только одна, все остальные – её тени». Коко Шанель
Коко Шанель и Бой Кэйпел познакомились в 1909 году. «В По я встретилась с англичанином, – рассказывала она своему другу, писателю, эссеисту, дипломату Полю Морану. – Мы познакомились, когда оба отправились на прогулку верхом; все мы жили на спинах у лошадей.
Молодой человек был хорош собой, с сильным загаром, очень привлекателен. Красив – не то слово, он был великолепен. Я восхищалась его беспечностью и зелёными глазами. Он выбирал норовистых, быстрых скакунов. Я влюбилась в него». Бой Кэйпел – красавец, аристократ, богач, сердцеед – ответил взаимностью.
«Я просто помог ей вставить ногу в стремя», – скромно констатировал он, однако своевольная и строптивая подруга была более категорична: «С Бальсаном я только нащупала свое место, встать на ноги мне помог Бой Кэйпел. Это главное, за что я благодарна Бальсану – с его помощью я встретила Боя». Такова была мадмуазель Шанель: она принимала помощь мужчин, но никогда от них не зависела.
«Как ни крути, женщина в жизни мужчины бывает только одна, все остальные – её тени». Коко Шанель
Коко Шанель и Бой Кэйпел познакомились в 1909 году. «В По я встретилась с англичанином, – рассказывала она своему другу, писателю, эссеисту, дипломату Полю Морану. – Мы познакомились, когда оба отправились на прогулку верхом; все мы жили на спинах у лошадей.
Молодой человек был хорош собой, с сильным загаром, очень привлекателен. Красив – не то слово, он был великолепен. Я восхищалась его беспечностью и зелёными глазами. Он выбирал норовистых, быстрых скакунов. Я влюбилась в него». Бой Кэйпел – красавец, аристократ, богач, сердцеед – ответил взаимностью.
Несмотря на это, Шанель не спешила прекращать связь со своим давним покровителем, и с оттенком ироничного цинизма вспоминала о пикантной ситуации, вызвавшей в обществе массу сплетен и пересудов: «Два джентльмена стремились перещеголять друг друга в поединке за моё горячее маленькое тело».
Вскоре Бальсан уехал в Аргентину, тем самым отдав сопернику преимущество. Впрочем, победы на любовном фронте всегда давались Артуру легко, и вряд ли он понимал тогда, какое место эта молодая женщина займёт в его жизни. Но она была поразительно непохожа на других, дьявольски умна, соблазнительна, честолюбива, независима и, наконец, просто талантлива.
Обладая безошибочным деловым чутьём, Кэйпел поверил в силы своей возлюбленной. Именно при его финансовой поддержке в 1910 году Коко Шанель, на тот момент лицензированная модистка, открыла бутик Chanel Modes в Париже на rue Cambon, 31.
*
Эти двое были неразлучны. Коко, не верившая в любовь, впервые безоглядно отдала своё сердце, а многочисленные друзья и подруги Боя Кэйпела почти смирились с тем, что он навсегда потерян для них: всё свободное время неотразимый плейбой проводил в обществе своей возлюбленной.
Столь сильная взаимная привязанность аристократа и модистки, грозившая перейти в брачный союз, была вопиющим мезальянсом, и многие взывали к здравому смыслу Кэйпела, убеждая оставить Коко, на что он неизменно отвечал: «Это равносильно тому, что вы попросите меня отрубить себе ногу. Невозможно».
Пара проводила время на фешенебельных курортах, в частности, в Довиле, где также открылся фирменный бутик Шанель, в котором была представлена коллекция спортивной одежды из джерси, совершившая настоящий переворот в мире моды.
*
«Как это страшно, когда любимые тобой люди обещают вернуться и уходят навсегда!» Коко Шанель
В красивой сказке всё всегда заканчивается хорошо: Принц и Золушка рука об руку входят в роскошные покои, их ждёт долгая счастливая жизнь, озарённая негасимой любовью и расцвеченная искорками детского смеха. Увы, жизнь не имеет со сказкой ничего общего. Натура Боя Кэйпела взяла верх: он не был верен Шанель, несмотря на то что любил её, и никогда не собирался связать с ней свою жизнь.
В 1918 году Артур Кэйпел женился на английской аристократке Диане Уиндхэм, урожденной Листер – дочери лорда Риблссдейла, вдове капитана Луи Перси Уиндема.
Этот шаг стал данью традициям, общественному и светскому статусу, однако связь с Шанель Кэйпел не прервал, а она – любящая, гордая, свободолюбивая, непокорная – не ставила условий, принимая неординарную и противоречивую натуру возлюбленного со всеми её особенностями.
*
Трагедия перечеркнула всё: Артур Кэйпел погиб в автокатастрофе по пути из Парижа в Канны – лопнуло колесо, и машину занесло в кювет. Младшая дочь Кэйпела Джун родилась уже после смерти отца, в 1920 году, причём он даже не подозревал о её скором появлении на свет.
На месте гибели Боя установлен мемориал – крест, надпись на котором гласит: «В память о капитане Почётного легиона британской армии Артуре Кэйпеле, погибшем случайно в этом месте 22 декабря 1919 года». Ходят слухи, что памятник был заказан безутешной Коко.
«Его смерть стала для меня ужасным ударом. Потеряв Кэйпела, я потеряла всё. Должна сказать, что жизнь, последовавшая за этим, не была счастливой», – призналась Шанель спустя четверть века Полю Морану.
«Великую любовь тоже нужно пережить», – констатировала та, сердце которой остановилось вместе с сердцем возлюбленного. И за одну ночь сотворила его – маленькое чёрное платье, ставшее образцом безупречного вкуса и стиля для женщин всего мира.
«Интеллектуал, политик, олигарх, игрок в поло и любимый мужчина Коко Шанель», – таким остался в истории Артур Бой Кэйпел. Благодаря маленькой бестии со стальной волей женщины носили, носят и всегда будут носить траур по большой любви, которую не остановила даже смерть.
*
*
*
*
*
*
*
