Иногда женщина способна на поступки, которые кажутся жестокими со стороны, но становятся единственным способом защитить свою семью. Моя история началась с того дня, когда я поняла: некоторые люди понимают только язык решительных действий. А моя свекровь Галина Петровна как раз была из числа тех, кто воспринимает доброту как слабость.
Началось все с переезда. После рождения сына Артема мы с супругом Андреем жили в загородном доме, доставшемся мне по наследству от дедушки. Расстояние от города создавало естественный барьер между нами и родственниками мужа, что меня вполне устраивало. Визиты свекрови случались нечасто, но даже редкие встречи с ней превращались в испытание.
Галина Петровна обладала удивительным талантом находить недостатки там, где их не было. Во время одного из её визитов произошел разговор, который ярко характеризовал её отношение ко мне.
— Катерина, когда последний раз генеральную уборку делала? — поинтересовалась она, разглядывая свои испачканные носки.
— В чем дело? — удивилась я.
— Носки мои совсем грязные стали! Хоть тряпка для пола у вас имеется?
— Галина Петровна, во-первых, мы пользуемся шваброй, а не тряпкой. Во-вторых, у нас живет собака, поэтому идеальной чистоты добиться сложнее. Не волнуйтесь, полы мою дважды в неделю, плюс ежедневно включаю робот-пылесос.
— Понанасобирали техники всякой, а толку никакого! Самой все равно руками мыть приходится, каждый закуток тряпочкой протирать. Эти швабры только размазывают грязь. И роботы ваши работают плохо.
— Техника исправна, Галина Петровна. Потому и предложила вам домашние тапочки — в белых носках по нашему дому ходить неудобно.
— А вдруг я привыкла только в носках! Хозяйка из тебя никудышная. В доме должна быть такая чистота, чтоб белые носки оставались белоснежными, словно только из стирки.
— Учту ваши пожелания.
— Прислушивайся ко мне, Катенька. Опыта у меня больше. Станешь следовать моим советам — и порядок в доме будет образцовый.
— Хорошо.
Свекровь постоянно давала непрошеные советы, причем не из желания помочь, а скорее демонстрируя свое превосходство и указывая на мою якобы несостоятельность. Поскольку встречи случались редко, я не придавала этому большого значения. Пусть раздает советы, а я буду жить как считаю нужным.
Настоящий характер Галины Петровны проявился, когда мы решили сменить место жительства.
— Андрюш, может, в город переедем? — предложила я однажды мужу.
— Что тебя в доме не устраивает?
— Скучновато здесь, — призналась я. — Настоящая глушь. Артему до школы добираться неудобно, детей мало. Здесь хорошо жить тем, кому нужен только покой. Можно в огороде копаться и больше ничего не делать. А мне хочется больше активности, чтобы и у сына возможностей было больше. Здесь даже кружков подходящих нет.
— Артему вроде нравится тут.
— Он целыми днями дома торчит, потому что друзей нет, Андрей! А ведь способный мальчик, в гимназию его можно определить. Заодно и лишний вес сбросит благодаря активному городскому образу жизни.
— Не знаю даже… — сомневался супруг.
— Давай хотя бы обсудим! Всю жизнь в поселке провела, где кроме крошечного магазинчика и заброшенного здания развлечений нет. Хочется движения, общения…
— Ладно, обдумаем все плюсы и минусы вместе.
Через несколько месяцев мы все-таки приобрели городскую квартиру. Артем как раз заканчивал начальные классы — идеальный момент для перемен в семейной жизни.
Андрей работал удаленно, но теперь получил возможность посещать офис, а не сидеть постоянно дома или уезжать в командировки на несколько дней. Я быстро устроилась в ателье — шитье всегда хорошо получалось. Загородный дом решили сдавать в аренду для дополнительного дохода.
— Ну вот, молодежь, поздравляю с новосельем! — объявилась свекровь в первый же день. — Катерина, накрывай стол!
— Мам, какой стол, — вмешался муж. — только переехали, дай освоиться.
— Новое жилье обмыть надо, отметить! Неужели родную мать прогонишь?
— Хорошо-хорошо, проходи. Но ненадолго, у нас еще много дел.
Я слышала этот разговор и мысленно застонала, потому что совершенно не хотела сейчас устраивать чаепитие. Хотелось, чтобы свекровь поскорее ушла и мы спокойно обустроились, но пришлось изображать радушие.
— Артемочка! Иди сладости кушать, бабуля принесла! — позвала сына свекровь.
— Галина Петровна, в следующий раз лучше передавайте конфеты нам, Артему много сладкого нельзя, — попросила я.
— Это еще почему?
— Сами видите, у Артема проблемы с весом. Постепенно отучаем его от избытка сладостей, это вредно для здоровья.
— Боже мой, от одной конфетки ничего не случится! Не думала, что ты такая суровая и черствая. Конфету ребенку пожалеть!
— Поймите, он постоянно ест много сладкого. Покупали банку шоколадной пасты — съел за час! Зубы испортятся, болеть начнут. Я о его здоровье забочусь!
В этот момент прибежал Артем, и Галина Петровна, несмотря на мои возражения, вручила ему целый пакет, велев быстро убегать в комнату и съедать все до последней конфеты.
Ситуация меня рассердила, но я промолчала. От одной конфеты действительно вреда не будет. Правда, в пакете их было около двадцати, что уже серьезнее. Через некоторое время я незаметно прошла к Артему, забрала оставшиеся сладости и мягко объяснила, что впредь буду давать по одной конфете в день. Сын обиделся, но не возражал.
Возможно, я была строгой, но действовала в интересах ребенка. Он еще маленький и не понимает, как жестоки бывают дети и взрослые к полным людям. Я пыталась его защитить. Свекровь же, видимо, хотела избаловать внука.
Кроме того, после нашего переезда Галина Петровна стала необычайно активной. Она начала навещать нас по несколько раз в неделю, что крайне раздражало. Виной всему было то, что муж почему-то дал матери запасные ключи.
— На всякий случай! Если что-то случится, смогу в любой момент прийти на помощь, — объясняла свекровь.
Я не понимала, что такого может произойти, чтобы потребовалась срочная помощь свекрови, но изменить ситуацию уже не могла.
— Катерина, не забыла про запеканку в духовке? — спрашивала свекровь.
— Не забыла, Галина Петровна. Все нормально, там еще двадцать минут готовиться.
— Разве так долго? Мне кажется, должно быть меньше.
— Галина Петровна, все контролирую.
Несмотря на мои заверения, свекровь поступила по-своему.
— Зачем достали противень? Еще не готово же, — возмутилась я.
— Попробовала, уже нормально. Передержишь — вкус испортится, я лучше разбираюсь.
— Галина Петровна, с уважением к вам, но я знаю рецепт этого блюда, ему нужно еще десять минут в духовке.
— Меня готовить учить вздумала? Молодая еще, опыта нет, лучше меня послушай! И не спорь со старшими.
То готовила неправильно, то убиралась не так, то стирала неподходящим способом. Для свекрови все было неправильно. Критика сыпалась каждый раз, когда она оказывалась у нас. Более того, она всегда приходила до нашего возвращения с работы. Казалось, ей больше нечем заняться, кроме как наводить свои порядки в нашей квартире.
Она готовила Артему огромное количество пирожков, половину которых сын съедал за один присест. Мне было не жалко продуктов, но я неоднократно намекала свекрови, чтобы она не кормила ребенка такой тяжелой пищей. Однако она пропускала мои слова мимо ушей.
— Андрей, сможешь завтра отвезти меня с работы в центр? — спросила я мужа. — Нужно съездить к клиентке за несколькими костюмами, одна не справлюсь.
— Завтра трудно будет вырваться из офиса.
— Андрей, пожалуйста, без тебя не обойдусь. Это буквально на полчаса.
— Катерина, не стоит отвлекать моего сына от работы. Ты же не беспомощная, сама справишься, — вмешалась свекровь.
— Галина Петровна, позвольте нам самим решать свои вопросы?
— Я за своего сыночка переживаю. Только время потратит на твои капризы. Он же объяснил, что не может.
— Он этого не говорил. Андрей, поможешь мне?
— Пока не знаю, — ответил муж.
— Но мне очень срочно нужно, пожалуйста! Или оплати такси, чтобы кто-то помог донести.
— Вот выдумщица! То отвези-привези, то такси плати. Сама-то хоть что-нибудь умеешь?
— Андрей?! — посмотрела я на мужа, ожидая ответа.
Он молчал.
— Понятно, сама разберусь.
Галина Петровна очень любила вмешиваться в наши разговоры и высказывать свое мнение. Складывалось впечатление, что она специально пытается поссорить нас с Андреем. Это касалось и покупок, например, новой стиральной машины. Наша сломалась, а свекровь предложила купить подержанную, но дешевле. Я отказалась, поскольку б/у техника может быстро сломаться, проще приобрести новую. Она настаивала, уговаривала послушаться ее, но я все же настояла на своем.
Поведение свекрови сильно напрягало. Однако одна ситуация окончательно вывела меня из себя, и я больше не могла сдерживаться.
Вернувшись домой, я обнаружила свекровь на привычном месте. Запах жареной картошки ударил в нос сразу у порога.
— Вы выбросили обед, который я приготовила сыну?! — возмутилась я, увидев содержимое мусорного ведра.
— Зачем моего внука всякой ерундой кормишь? Он мужчина! Пусть нормальную картошечку ест.
— Галина Петровна, сколько раз повторять, что Артему нельзя столько жирного и сладкого! Вы еще и торт ему накладываете! Это чересчур. Посмотрите, сколько масла в вашей картошке.
— Что опять придираешься? Все полезно для внука, пусть нормально питается, а не твоими выдумками.
— Это называется здоровым питанием, Галина Петровна. Готовлю для сына не для того, чтобы вы потом все портили!
— И я еще виновата? Катеринка, тон убавь! Я бабушка и старше тебя, лучше знаю, что моему внуку необходимо!
— Вы вообще все лучше всех знаете!
— Естественно, а как иначе?
— Все, достаточно!
Я ушла в спальню, чтобы остыть. Больше не могла выносить постоянное присутствие свекрови и то, как она игнорирует все мои просьбы.
Через несколько дней Галина Петровна позвонила мне. В это время я была дома и вдруг услышала, как кто-то отчаянно пытается отпереть входную дверь.
— Катерина, почему-то не могу попасть в вашу квартиру, ключ не поворачивается, — жаловалась свекровь. — Вызывай слесаря и поскорее.
— К сожалению, помочь не могу, Галина Петровна, — протянула я.
— Это почему же?!
— Вы теперь не сможете попасть в нашу квартиру, замки поменяны — сообщила я свекрови
— Что ты натворила?! Эгоистичная девчонка!
— Это чтобы вы больше не являлись к нам без приглашения, дорогая свекровь.
— Немедленно открывай! Я знаю, что дома!
— Все Андрею расскажу! — бушевала Галина Петровна.
— Поступайте как хотите. Меня не волнует.
Я отключила телефон, довольная реакцией свекрови. Она еще что-то кричала за дверью, но я даже не думала вставать с кровати, чтобы впустить ее.
Вечером, когда Андрей вернулся, ему позвонила мать. Громкая связь была не нужна, чтобы понять, что она говорит.
— Мам, это уже слишком… Да, мы поменяли замки, и я поддерживаю это решение… Нет, ты мне дорога, но ты слишком часто к нам ходишь. Катерину совсем замучила своими претензиями и критикой. Еще и сына кормишь неподходящей едой, хотя Катерина просила этого не делать… Мама, прекрати кричать, пожалуйста. Просто прими, что если захочешь к нам прийти, нужно заранее предупреждать, а не заходить когда вздумается.
По тому, как быстро завершился разговор мужа со свекровью, я поняла, что та закатила истерику и не смогла принять происходящее.
— Ну как? — спросила я мужа.
— Обиделась из-за замков, — констатировал Андрей.
— Понимаешь, что мы поступили правильно? Твоя мама не имела права так себя вести. Каждый ее визит сопровождался поучениями и самоуправством.
— Конечно, понимаю. Больше всего не понравилось, как она откармливала Артема, хотя мы решили заняться его здоровьем. Так поступать нельзя было.
— Именно.
После этого свекровь перестала с нами общаться. Андрей пытался звонить и писать, но она либо игнорировала его, либо отвечала резко. С одной стороны, мне было жаль мужа и его отношений с матерью, с другой — я понимала, что это было необходимо. Андрей тоже это осознавал. Теперь мы могли спокойно жить своей жизнью и самостоятельно принимать решения.
