Шампанское лилось рекой, вилла во Флоренции сверкала роскошью, а гости наслаждались атмосферой праздника. Но запомнился этот бал не сияющим великолепием, а отвратительным скандалом.
Анатоль Демидов, русский промышленник, мечтавший породниться с императором Наполеоном, и его взбалмошная супруга Матильда Бонапарт устроили представление, грязные подробности которого высшее общество смаковало ещё долгие месяцы.
Что же произошло в тот незабвенный вечер? Как любовь и амбиции обернулись дракой и исчезновением сокровищ?
Роман, который начинался как мечта
Анатоль Демидов был не просто богачом. Он был воплощением всего, о чём можно было мечтать: наследник владельца уральских рудников, искусный дипломат и знаток искусства, коллекция которого поражала даже искушённых европейцев. Его жизнь была роскошной сказкой, а он сам — главным героем.
Но настоящей мечтой Демидова было породниться с той самой легендарной семьёй того самого Наполеона. Услышав о Матильде Бонапарт — юной, прелестной и знатной племяннице императора, — он сразу же загорелся идеей жениться на ней. Этот союз обещал стать не только его личной победой, но и символом величия всего рода Демидовых.
Демидов был готов на всё ради этой свадьбы. Чтобы заключить брак, он не только приобрёл титул князя (Демидовы были выдающимися купцами, но происхождение, увы, подкачало), но и выкупил у семьи Матильды знаменитые бриллианты Наполеона, которые стали невероятным свадебным подарком невесте.
Но была одна малость, которая всё портила: этот блестящий союз был напрочь лишён душевного тепла.
Матильда и Анатоль: любовь или расчёт?
Брак оказался далёким от сказки. Матильда, избалованная вниманием и свободой, быстро устала от Демидова. Она считала его слишком властным, а его манеру контролировать её — невыносимой. Анатоль, в свою очередь, оказался далеко не идеальным супругом: его вспыльчивость и ревность делали жизнь горячей и вспыльчивой супруги настоящим испытанием.
Не стоит забывать и о том, что Матильда была настоящей бонапартовской принцессой. Её гордость и независимый характер не позволяли ей мириться с унижениями, которые ей порой приходилось терпеть от новоиспечённого муженька. Скандал в благородном семействе следовал за скандалом, и стороны разошлись по разные стороны баррикад, начав холодную войну.
В итоге она нашла утешение в обществе графа Неверкерка — красавца и ловеласа, который, по слухам, стал её любовником. Демидов же возобновил отношения со своей бывшей возлюбленной, которую Матильда, кстати говоря, просто не переваривала. Оба знали о неверности друг друга, но какое-то время сохраняли статус-кво.
Бал, который стал историей
И вот настал тот самый злополучный вечер, ради которого и затевался наш рассказ. Семья Демидовых устроила грандиозный званый ужин. Вилла Демидова во Флоренции блистала в свете тысяч свечей. Гости наслаждались музыкой и роскошью, шампанское лилось рекой, все были в абсолютном восторге, пока внезапно в зале не разразился скандал.
Матильда, уставшая от публичного притворства, нашла повод унизить мужа. Она громко обвинила Анатоля в неверности при всём честном народе, прямо рассказав о его связи с другой женщиной.
Разгорячённый вином и эмоциями, Демидов дал жене пощёчину прямо перед изумлённой публикой. Зал замер. Никто не мог поверить, что такое произошло на глазах у гостей. Но Анатоль не остановился. Он схватил Матильду за руку и буквально выволок её из зала.
То, что произошло дальше, стало шоком даже для тех, кто привык к драмам высшего света. В спальне виллы Анатоль, не сдерживая гнева и не закрыв дверь, выпорол жену хлыстом. Этот акт стал не только апогеем их семейных конфликтов, но и окончательным концом их брака.
Бриллианты и побег
Такого Матильда, разумеется, стерпеть не могла. Она сбежала из дома, прихватив, кстати, с собой те самые бриллианты Наполеона, которые стали символом их брака. Муж пытался свои драгоценности вернуть — но куда там! Бриллианты как в воду канули — чем-чем, а наивностью наша героиня точно не отличалась. После она нашла убежище в Париже, а затем через русского царя добилась развода.
Интересно, что в этом деле её поддержал русский император Александр II, который оказался на стороне Матильды. Условия развода оказались для мужа абсолютно грабительскими: мало того, что он лишился своих сокровищ, так ещё и его бывшей благоверной было присуждено содержание в размере 200 тысяч франков в год.
И она получала его ещё ни много ни мало 60 лет: сначала от Анатоля, а после его смерти — от его племянника! Позднее она проспонсировала приход к власти очередного Бонапарта (да-да, за счёт тех самых бриллиантов) и стала одной из самых влиятельных и богатых женщин Франции.
Что же касается Демидова, он так и остался одиноким и несчастным. Его мечта о семейном счастье рухнула так же громко, как его скандал с Матильдой. Наследников у него не было.
Наполовину счастливый конец
Вот такая наполовину счастливая, а наполовину грустная история. Анатоль хотел идеальный, «породистый» брак, но не смог справиться с норовистой женой. Что думаете, стоило ли Анатолю добиваться этого брака любой ценой? Или следовало всё-таки довериться сердцу, а не безудержным амбициям?
