Хозяин кафе прогнал ее, а ведь сам заставил, сам повалил ее на тюк с бельем в подвале, хотя девушка кричала и сопротивлялась. Зажав в руке несколько бумажек, всего 80 франков, она не знала, куда теперь идти.
Фройлян Келлер в слезах выбежала на улицу, идти ей было некуда. Если отец узнает, убьет! Тяжелый кулак господина Келлера пугал всех его домочадцев, хотя семья регулярно посещала церковь и никто из соседей дурного слова не сказал бы о них. Девять детей Келлера всегда опрятные и аккуратные, скромные, очи долу, образец нравственности.
Семья не была богатой, и Фрида, пятая по старшинству, рано начала работать швеей. В модном магазине хозяйка хвалила ее, но платила мало. Приходилось еще и подрабатывать официанткой в гостинице.
В накрахмаленном фартучке, с кокетливым чепчиком на белокурых волосах, Фрида Келлер разносила клиентам кофе и булочки. Хозяин гостиницы был другом семьи и потому принял восемнадцатилетнюю девушку без рекомендаций.
До того как устроиться на работу, старшая сестра позвала Фриду и, заливаясь слезами, предупредила: никогда не оставайся с этим мужчиной наедине. Год назад она тоже носила белоснежный фартук и разносила клиентам горячий кофе.
Со временем Фрида стала догадываться, о чем говорила сестра. Господин Циммерли смотрел на нее так пристально и всегда старался коснуться руки, плеча, груди… Его посягательства были неприятны, но приходилось терпеть.
Однажды хозяин отправил Фриду за вином в подвал, а сам спустился следом. В следующий раз девушка должна была принести платье его жены в спальню, только вот госпожи Циммерли там не было. Зато была большая кровать и господин Циммерли.
Когда Фрида поняла, что ждет ребенка, не могла никому признаться, боялась строгого отца и слез матери, боялась, что ее выгонят из дома и все станет известно. В маленьком швейцарском городке слухи разносятся быстро, куда идти незамужней девушке с ребенком на руках.
Карл Циммерли отказался помочь, сунул ей несколько купюр и прогнал прочь. А когда скрывать живот было уже невозможно, отец отрекся от дочери и выгнал ее из дома. В родильном доме при католическом монастыре Фрида Келлер родила мальчика, названного Эрнстом. За плату ребенок мог жить в яслях, и молодая женщина бралась за любую работу, чтобы оплатить его пребывание там.
Когда в 1901 году отец скончался, мать приняла дочь назад, но рождение нежеланного дитя держали в тайне. А когда Эрнсту исполнилось четыре года, монахини попросили мать забрать его. Только устроив свою жизнь, Фрида не знала, как привести ребенка в дом. Но она надеялась выйти замуж за местного почтальона Беата Ротенфлу, и мальчик мог помешать осуществить мечту.
Набраться смелости и открыть позорную тайну девушка не могла. Однажды мать, видя терзания дочери, рассказала ей, что до встречи с Келлером была замужем, но супруг умер, когда она ждала нежеланное дитя.
Денег у них не было, и в отчаянии она положила новорожденному подушку на лицо. Ее приговорили к шести годам тюрьмы, а потом повезло встретить сапожника Келлера. Через три недели после этого страшного признания мать Фриды скончалась.
Тяготясь своим положением, Фрида открылась жениху, но тот не выразил сочувствия, а грубо выругал ее, избил и бросил. Опозоренная и без надежды на будущее, она страдала теперь от невыносимых головных болей.
Забрав Эрнста у монахинь, Фрида сказала, что отвезет его к тетушке в Мюнхен. А через два месяца тело ребенка нашли в лесу. По одежде его опознали монахини, назвавшие и имя матери. Фриду Келлер арестовали, и она во всем призналась. Одним она казалась безумной, а другие заклеймили ее хладнокровной убийцей.
Печальные обстоятельства жизни Фриды Келлер и ее отчаяние не были приняты во внимание, суд приговорил ее к смертной казни, а потом приговор заменили на пожизненное заключение. Сестры Фриды Келлер добились для нее освобождения пятнадцать лет спустя, но женщины была уже совершенно безумна.
*
Однажды Михаил Афанасьевич Булгаков прочел историю Фриды Келлер в одной из газет. Так Фрида Келлер стала одной из гостей на балу у Сатаны в его романе «Мастер и Маргарита».
«Дело в том, когда она служила в кафе, хозяин как-то её зазвал в кладовую, и через девять месяцев она родила мальчика, отнесла его в лес, засунула ему в рот платок, а потом закопала в землю. А на суде она говорила, что ей нечем кормить ребёнка». «А где же хозяин этого кафе?» «Королева, разрешите мне спросить вас: при чём же здесь хозяин?
Ведь он не душил младенца в лесу!» «Если ты ещё раз, сволочь, позволишь себе впутаться в разговор…» «Я говорил юридически… с юридической точки… Молчу, Молчу, Молчу… только оставьте ухо». «Фрида, Фрида! Меня зовут Фрида, о королева!» «Напейтесь сегодня пьяная Фрида, и ни о чём не думайте». «Фрида! Меня зовут Фрида!» .
Каждый день ей подавали платок, которым она задушила собственное дитя, и только Маргарита смогла избавить женщину от этого кошмара.
Как ни ужасно это звучит, но дело Фриды Келлер было совершенно банальным для своего времени. Внимание к нему привлек суровый приговор суда, а результатом стали изменения в Уголовном кодексе Швейцарии.
