В холодной сырой земле она молилась о спасении, плакала, клялась, что если будет даровано ей прощение, уйдет в монастырь. Силы почти покинули несчастную, от холода, голода и страха она почти лишилась рассудка, когда вдруг послышались голоса, дышать становилось легче, ее выпустили из земли и сказали: «Радуйся, просили за тебя старосты, помилование пришло».
В декабре 1659 года крестьянку Агриппину окопали заживо, осудив за преступление против мужа.
В Соборном уложении 1649 года говорилось: «А будет жена учинит мужу своему смертное убийство или окормит его отравою, а сыщется про то допряма, и ее за то казнити, живую окопати в землю, и казнити ее такою казнию безо всякия пощады, хотя будет убитого дети или иные кто ближние роду его того не похотят, что ее казнити, и ей отнюд не дати милости, и держати ее в земле до тех мест, покамест она умрет».
Агриппина провела в земле меньше суток и хоть и была помилована, а наказание для нее заменили на монастырь, но здоровье ее подорвано было навсегда.
Окапывание считалось одним из самых жестоких наказаний, и избежать его удавалась редко какой женщине, осужденной за преступление против жизни мужа. В XVII веке на Руси женщина считалась собственностью супруга, и в соответствии с «Домостроем» он мог наказать ее, бить, лишать еды воспитания ради, поскольку жена «От мужа взята еси, и той тобою да обладает, ты же в молчании повинися ему».
«Домострой» указывал, что если муж «жены не учитъ…», то «о своей души не радит» и будет «погублен в сем веце и в будущем, и дом свой погубит», поэтому «добрый муж о своем спасении радит и жену наказует…». В семье, в которой муж поучает жену «с любовию и благоразсудным наказаниемъ… все будет споро, и всего будет полно».
И хотя «Домострой» подробно описывал, как жену бить нельзя («по уху, ни под сердце кулаком, ни пинком; ни посохом не колоть…»), да еще и рекомендовалось одежду перед этим снять, дабы не порвать и не испортить имущество, по сути женщина оставалась совершенно бесправна и лишена собственной воли.
Но если она поднимала руку на супруга, тут уж в причинах, вынудивших женщину пойти на преступление, старосты и судьи не разбирались.
Иногда случалось, что окапывание заменяли другим, более мягким наказанием, чаще всего это случалось по случаям каких-либо церковных праздников или счастливых событий в царской семье, например свадеб или рождений детей. Тогда по воле царя объявляли помилование.
*
*
В 1689 году был издан указ, отменяющий жестокую варварскую казнь закапыванием, но сохранились свидетельства, что несмотря на указ, практиковать окапывание продолжали и в начале XVIII века. Немецкий дипломат Иоганн Корб в своём Дневнике путешествия в Московию (1698 и 1699), который он вёл во время пребывания посольства императора Леопольда I, приводит примеры такой казни.
В отношении матери, которая задумала преступление против мужа, и их дочери, которые наняли для этой цели убийц: «Обе женщины понесли казнь, соразмерную их преступлению: они были закопаны живые по шею в землю. Мать переносила жестокий холод до третьего дня, дочь же более шести дней».
Также он писал, что «если только слух о сём справедлив» такой казни, по приказу царя Петра, были подвергнуты две постельницы цариц Марфы Алексеевны и Софьи Алексеевны за участие в их политических интригах. В это легко поверить, учитывая, как жестоко Петр I наказал участников стрелецкого бунта.
Дочь Петра Великого, императрица Елизавета Петровна, во время своего правления не вынесла ни одного смертного приговора и окапывание запретила.
