Удивительно, что в прошлых столетиях миниатюрные собачки выполняли не только роль компаньонов. Благородные дамы держали собачек под своей огромной юбкой в гигиенических целях.
В прежние времена аристократы имели не только собачек, но также ласк и хорьков. Любое маленькое животное, у которого температура тела была выше человеческой, было в самый раз.
Дамы носили с собой животных, чтобы блохи с их собственных волос перескакивали на домашних любимцев. Хотя, можно ли их назвать любимцами раз они не особо беспокоились о своих питомцах?
Из-за плохих санитарных условий в Европе, как и в России, блохи не были редким явлением. Различные паразиты были напастью как крестьян, так и аристократов. Для борьбы с паразитами зимой в русских деревнях избы периодически вымораживались, а одежду прожаривали в банях, чтобы избавиться от живности.
Русские аристократки часто использовали обычные шубы или меховые накидки, чтобы «переманить» блох. Однако, и это не всегда спасало. В своих мемуарах Екатерина II рассказывала, что будучи юной великой княгиней блохи мешали ей спать по ночам.
Благородные дамы считали, что волос животных и их температура тела более предпочтительны для блох. Поэтому собачки и горностаи служили некой гигиенической защитой для аристократок. Животное мыли и вылавливали с него блох, после того как на нём накопилось достаточно живности.
Не все дамы так потребительски относились к своим животным. Например, мадам Помпадур просто обожала своих маленьких собачек.
Животных носили не только на руках, но и держали под юбкой, чтобы мелкая живность перескакивала с хозяек на них. Кстати, есть легенда, что шёлковое бельё так же появилось из-за блох. Дамы считали, что блохи не смогут зацепиться за гладкий шёлк.
