В книге Бытия мы найдем историю об Аврааме, его жене Сарре и их служанки-наложницы Агари. От обеих женщин у Авраама были дети — Агарь родила Измаила, а Сарра — Исаака, который стал законным наследником. Однако не все в этой истории так просто, как может показаться на первый взгляд. Рассмотрим этот сюжет поподробнее.
«Сара, жена Аврама, не рожала ему детей. У нее была служанка из Египта по имени Агарь. Сара сказала Авраму: — Господь не дал мне детей. Иди, ляг со служанкой: может быть, через нее у меня будут дети. Аврам согласился с Сарой» (Бытие 16:1-2).
Аврааму было предсказано Богом, что у него будет столько потомков, сколько звёзд на небе. Однако Сарра не могла родить ему наследников, обоим было уже за 80 лет. Отчаявшись, Сарра предложила Аврааму «войти» к их служанке Агари, чтобы затем усыновить детей от нее. Согласно тогдашним обычаям, рожденный служанкой на колени госпожи ребенок мог считаться законным сыном.
*
*
«…хотя в поступке Авраама и было допущено нарушение чистоты брачного союза (Быт 2:24), но извинением для него служило, во-первых, то, что он сделал это не по собственной страсти, а из послушания жене, и, во-вторых, то, что при совершении сего поступка преследовал не личные, низменные интересы, а высшие, теократические цели».
Под последними, видимо, имеется в виду желание Авраама соответствовать завету о множественном потомстве, которое было ему обещано Богом.
Когда Агарь узнала о беременности, то возгордилась и стала непочтительна к Сарре. В ответ на это Сарра начала притеснять служанку, и Агарь бежала в пустыню. Там к ней явился Ангел Господень и сказал, чтобы та вернулась к Аврааму и Сарре и стала послушной. Также Ангел передал весть от Бога, что от нее произойдет великий народ:
«умножая умножу потомство твое, так что нельзя будет и счесть его от множества» (Быт 16:10).
*
Сбежавшая Агарь вернулась к Сарре и родила Аврааму сына, которого назвала Измаилом.
Спустя 13 лет Бог явился к Аврааму с вестью о том, что Сарра родит ему сына Исаака. Так и произошло…
«и произойдут от нее народы, и цари народов произойдут от нее» (Быт. 17:16).
Однако очень скоро Сарра стала замечать, что Измаил (сын Агари) насмехается над Исааком (ее сыном). Тогда Сарра попросила Авраама выгнать служанку вместе с сыном. Аврааму было неприятно слышать требование Сарры, но Господь сказал ему:
«не огорчайся ради отрока и рабыни твоей; во всем, что скажет тебе Сарра, слушайся голоса ее, ибо в Исааке наречется тебе семя» (Быт 21:12).
После этого Авраам выгнал Агарь и Измаила из дома.
*
Он дал им хлеб и мех (мешок из цельной шкуры животного, предназначенный для хранения жидкостей) и отпустил вместе с сыном в пустыню. Но очень скоро вода закончилась и Агарь решила, что их с Измаилом ждет неминуемая смерть.
*
И тогда Агарь услышала Ангела, который воззвал к ней со словами:
«не бойся; Бог услышал голос отрока оттуда, где он находится; встань, подними отрока и возьми его за руку, ибо Я произведу от него великий народ» (Быт 21:17–18).
И после этого Господь открыл ей глаза, и Агарь увидела источник. Так они были спасены…
Подобную историю в Библии мы обнаружим вновь. Иаков (внук Исаака) женится на Рахили, которая также, как и Сарра, отправит мужа к служанке-наложнице, Валле.
