Он увядал на глазах, внезапно постарев и осунувшись. Он отказывался от еды, много молился, лишь изредка позволяя себе принять несколько капель воды с вином. От услуг врачей Николай Васильевич отказывался. Но когда он слёг, медики решили начать принудительное лечение, чтобы спасти великого писателя.
Увы, сделать этого не удалось, и 21 февраля 1852 года Николай Гоголь умер. А ведь его знакомые отмечали, что всего месяц назад он был здоров и полон энергии.
Но самое удивительное произошло позже. Спустя почти восемьдесят лет было принято решение перенести останки Гоголя на новое место захоронения. И вот тогда-то, после эксгумации, по России поползли слухи, что писатель лежал в гробу в неестественной позе, а обивка гроба была исцарапана изнутри.
Так неужели Николай Васильевич действительно был похоронен живым? Насколько состоятельна версия о летаргическом сне литератора? И что ещё могло стать причиной внезапной кончины Гоголя?
Тяжёлый удар
В конце января 1852 года к Николаю Васильевичу прибыл его приятель Осип Бодянский. Как он писал позднее, литератор был здоров и полон жизни, даже пригласил его на музыкальный вечер.
Увы, мероприятие не состоялось – в тот же день писатель получил известие, что умерла супруга его друга Алексея Хомякова. Женщина поддерживала тёплые дружеские отношения с Николаем Васильевичем и много значила для него. Её преждевременная кончина потрясла Гоголя. Как вспоминали, во время похорон, он, глядя на лицо покойницы, мрачно заявил:
«Ничто не может быть торжественнее смерти; жизнь не была бы так прекрасна, если бы не было смерти».
С момента смерти Хомяковой заметно переменился сам Гоголь. На него, как говорили знакомые, «нашёл страх смерти». Николай Васильевич заявлял, что болен тем же недугом, от которого умер его отец, и что ему самому осталось жить совсем недолго. Писатель стал отказываться от пищи, много молился и придерживался строжайшего поста. Никакие убеждения знакомых или духовника не могли на него повлиять.
Смерть писателя
Уже с 10 февраля Николай Гоголь перестал выезжать из дома. Спустя два дня он сжёг второй том «Мёртвых душ». Потом, осознав, что совершил, он заявлял, что хотел сжечь ненужные бумаги, но «злой дух» руководил им и заставил уничтожить ценную рукопись.
С 18 февраля писатель уже не мог подниматься с постели. Он совершенно ослаб и сразу словно постарел от сильнейшего истощения. Спустя два дня врачи приняли решение начать принудительное лечение, но Гоголю стало ещё хуже, и 21 февраля писатель умер. Другой наш классик, Иван Тургенев, так писал об этом трагическом событии:
«…с тех пор, как себя помню, ничего не произвело на меня такого гнетущего впечатления, как смерть Гоголя…».
Страшные истории
Спустя 79 лет после смерти Николай Васильевич снова станет главной темой разговоров людей в разных уголках России. Именно тогда была произведена эксгумация для переноса останков из некрополя закрывшегося Данилова монастыря на Новодевичье кладбище.
Очень скоро по Москве и Петербургу поползли слухи, будто тело Гоголя лежало в гробу неестественным образом: череп покойного был повёрнут в сторону, руки согнуты, а под ногтями виднелись частицы изорванной обивки. Так неужели Николай Васильевич не умер, а уснул? Действительно ли его похоронили заживо?
Предсмертные наставления
Версия о летаргическом сне является одной из самых популярных в народе, причём жива и поныне. Примечательно, что слухи о погребении живым отчасти были созданы… самим Гоголем! Да-да, писатель отличался мнительностью, а потому в своём «Завещании» давал наставления:
«Завещаю тела моего не погребать до тех пор, пока не покажутся явные признаки разложения».
Не исключено, что, опасаясь быть погребённым заживо, Гоголь спал сидя в креслах или прислонившись к спинке дивана. Ему были хорошо известны случаи, когда человек впадал в летаргический сон, а просыпался уже в могиле.
Кстати, одно время в европейских странах даже делали гробы с верёвкой, которая вела к колокольчику у могилы. В случае, если за умершего приняли спящего, тот мог после своего пробуждения позвонить и таким образом позвать на помощь. Но в гробу Гоголя подобной установки не имелось. Так неужели несчастный писатель действительно принял смерть в страшных муках под землёй?
Похоронен мёртвый или живой?
Чтобы лучше понять, верно ли предположение о летаргическом сне, давайте разберёмся, кто стал распространять эту версию. Во время эксгумации Гоголя у его могилы присутствовало около двух десятков человек. Одним из них был писатель Владимир Лидин. Именно с его лёгкой руки по стране поползли слухи о странном положении останков и гробе, исцарапанном изнутри.
Но подобные рассказы историки считают простой выдумкой. Только вдумайтесь: к тому моменту прошло почти восемь десятков лет. Тело человека разлагается очень быстро, кости теряют тесные соединения, отделяясь друг от друга, ни о каком «телесном скручивании» не может идти речи.
Ещё более быстрому тлению подвергаются деревянный гроб и тканевая обивка. По всей вероятности, Лидин просто придумал жуткую историю, которая успешно «пошла в народ».
Кстати, о том, что Гоголь действительно был мёртв, говорили не только врачи, констатировавшие смерть. Скульптор Николай Рамазанов, снимавший посмертную маску с писателя, отмечал, что у покойного уже имелись признаки разложения тканей. Более того, подобный слепок невозможно делать с живого человека – тот просто задохнётся во время создания маски.
Медленное самоубийство
Но если Николай Гоголь действительно умер, что могло стать причиной смерти? Достаточно популярной стала версия о своеобразном самоубийстве и психическом разладе, случившемся у писателя. Профессор Киевской духовной академии Владимир Завитневич утверждал:
«Гоголь умер от истощения сил, до которого он добровольно довёл себя посредством отказа от принятия пищи».
Смерть Хомяковой действительно оказала огромное влияние на мировоззрение Гоголя. Он, как отмечали его знакомые, «отверг всё земное», превратившись в аскета. Даже привычку спать в креслах, а не в постели можно объяснить стремлением к аскетизму, напоминающему монашеский образ жизни.
Последний месяц своей жизни Николай Васильевич много молился, рассуждал о Боге и дьяволе. В некоторые моменты, как, например, при уничтожении рукописи «Мёртвых душ», он был уверен, что оказался во власти злой силы. В желании покаяться в своих грехах он отверг всё привычное, практически отказавшись от пищи и воды.
Как считает ряд историков, такое поведение могло свидетельствовать не только о «победе духа над плотью», но и о душевных болезнях писателя. Ещё за несколько лет до своей смерти он начал удивлять знакомых странностями. Современники вспоминали, что уже в юные годы у Гоголя сформировались бредовые идеи о собственном величии.
Со временем он становился всё более экзальтированным и непредсказуемым человеком. Неожиданная весёлость у писателя могла смениться приступом глубокой депрессии. Он ни разу не проходил осмотр у психиатра, но многие его знакомые догадывались о душевном недуге Гоголя. На сей счёт вполне определённо высказывается доцент Пермской медицинской академии Михаил Давидов, автор работы «Тайна смерти Гоголя»:
«Шизофрении у Николая Васильевича не было. Но в течение последних 20 лет жизни он страдал, говоря языком современной медицины, маниакально-депрессивным психозом».
Но могла ли болезнь такого рода привести к медленному самоубийству? Писатель отдавал себе отчёт в том, что постепенно уничтожает свой организм, а главное – был глубоко верующим человеком, хорошо знавшим, что в православии самоубийство является страшным грехом. Нельзя исключать того, что Николай Гоголь умер вовсе не от своего поста, но по совсем иной причине.
Во всём виноваты врачи?
В 1902 год была опубликована статья доктора Николай Баженова «Болезнь и смерть Гоголя». Автор, опираясь на описания симптомов болезни, пришёл к неожиданному, но вполне логичному выводу – Гоголя могла погубить банальная врачебная ошибка.
Доктор Алексей Тарасенков, впервые осмотревший Николая Васильевича в феврале 1852 года, отмечал, что больной жалуется на постоянную жажду, отсутствие аппетита, один раз у него наблюдалось кровотечение из носа. При этом горячечного состояния у Гоголя не наблюдалось.
Все эти симптомы очень походят на отравление ртутью, а ведь врачи настоятельно рекомендовали Гоголю употреблять каломель – от всяких «желудочных расстройств». Главным компонентом препарата является именно ртуть.
Поскольку Гоголь практически не ел, его желудок был пуст. В итоге ртутное соединение не выводилось, но лишь накапливалось в организме. Принудительное лечение, которому врачи подвергли Николая Васильевича в последние дни его жизни, усугубило состояние больного. Кровопускание стало роковым для организма, ослабленного недоеданием и хроническим отравлением. Не исключено, что без «помощи» врачей Гоголь прожил бы дольше.
Смерть Николая Гоголя и сегодня будоражит умы людей. Ни одна из приведенных выше версий не имеет достоверного подтверждения. Пока это только гипотезы. Но, быть может, в будущем нас ещё ждут находки, которые смогут пролить свет на загадочную кончину великого русского писателя Николая Васильевича Гоголя.
