Двадцативосьмилетняя Злата была вторым ребенком в семье и жила в просторной квартире в центре города.
Она была счастлива в браке, её муж работал в крупной компании, и их жизнь текла размеренно и спокойно.
По той причине, что супруги ни в чем не нуждались, женщина не работала, а занималась сугубо домашними делами.
Каждые выходные Злата устраивала семейные ужины для своих близких. На этот раз она решила позвать в гости своего младшего брата Константина вместе с его детьми – четырёхлетним Георгием и восьмилетней Машей.
— Вику тоже с собой захвати, — вспомнила о снохе женщина, которая знала, насколько были активными и любознательными племянники, поэтому за ними нужен был глаз да глаз.
— Она не сможет, ее на работу вызвали в субботу — напарница заболела, — объяснил брат.
После этих слов Злата пожалела, что сначала не узнала у Кости о том, будет ли свободна сноха.
Женщина уже было хотела извиниться перед братом и сказать, что ужин отменяется, но потом передумала, решив, что это будет выглядеть неприлично.
Опасалась она не за то, что о ней подумает Костя, а за то, что обо всем узнают остальные родственники, среди которых она слыла самой успешной и богатой.
Решив ничего не менять, Злата стала готовиться к предстоявшему ужину. Вечером она сообщила мужу о приглашении брата и племянников.
— Тебе придется самой с ними общаться, — пожал плечами Антон.
— Разве у тебя в субботу и воскресенье не выходной? — удивленно поинтересовалась женщина.
— Выходной, но я поеду помогу маме на даче. К тому же ты знаешь, как я отношусь к детям твоего брата… они ставят на уши весь дом, — поморщился Антон.
Злата обиженно надула губы. Теперь ей самой предстояло и общаться с братом, и приглядывать за его детьми.
В субботу Константин с Машей и Гошей приехал к сестре. Злата усадила их за стол и накрыла его изысканными блюдами, которые сама приготовила.
Вечер прошёл довольно весело. Сестра и брат смеялись и вспоминали свое детство.
Дети, которым надоело сидеть со взрослыми, убежали играть в зал. На фоне ностальгических воспоминаний ни Константин, ни Злата не следили за детьми.
Через некоторое время хозяйка заметила, что стол уже пуст, и стала убирать посуду.
Чтобы не отрываться от разговора, Константин любезно предложил сестре свою помощь.
Спустя полчаса Злата неожиданно поняла, что племянники пропали из поля зрения.
— Костя, а где Маша с Гошей? — спросила женщина, немного обеспокоившись.
— Они наверняка играют в зале, — беззаботно ответил Константин.
— Пойду посмотрю, — женщина бросила мыть посуду и побежала искать племянников.
Когда Злата зашла в зал, то никого там не увидела. Тогда она начала искать их по всей квартире.
В конце концов, женщина обнаружила их в туалете. Георгий стоял возле сливного бачка, а Маша смотрела на него с любопытством.
— Что вы тут делаете? — строго спросила Злата.
Георгий вздрогнул от неожиданности и, смущённо опустив вниз глаза, ответил:
— Мы хотели посмотреть, куда уходит вода…
— Нет! Ты все неправильно говоришь! Мы хотели посмотреть, как будет плавать колечко, — вмешалась в разговор Маша.
— Какое еще колечко? — опешила от неожиданности Злата. — Где вы его взяли?
— В спальне! — с деловым видом произнесла племянница. — Оно лежало на столике!
Женщина раскрыла рот от удивления, осознав, что речь идет о обручальном кольце, которое она сняла, пока готовила, и о котором потом просто забыла.
От осознания того, что дети утопили ее украшение, сердце Златы непроизвольно сжалось.
— Где моё кольцо?! — воскликнула она, осматривая пол.
— Оно там! — Маша указала пальцем на унитаз. — Мы случайно его туда бросили… Просто хотели посмотреть, как оно будет плавать.
— Боже мой! — чуть не плача, воскликнула Злата и бросилась к телефону, чтобы вызвать сантехника.
Он приехал через полчаса и начал проверять систему слива, но кольцо так и не удалось найти.
Золотое украшение за сто тридцать тысяч рублей бесследно исчезло в водостоках. Константин, услышав об этом, только глупо улыбнулся.
— Что смешного? — подбоченилась Злата, глядя на брата. — Ты понимаешь, что тебе придётся заплатить за мое кольцо?!
— Заплатить? — удивленно переспросил мужчина. — Да ладно тебе! Это же дети, они просто играли. Не стоит из-за этого поднимать шум…
Злата была в шоке от ответа брата. Она не могла поверить в то, что он с такой легкостью относится к тому, что произошло.
— Но это же моя вещь! И очень дорогая! — возмутилась женщина.
— Ну, значит, надо было лучше следить за своими вещами. Всё равно, это всего лишь кольцо, — Константин безразлично пожал плечами.
Злата почувствовала, как внутри неё закипает гнев. Она никогда не думала, что брат может повести себя подобным образом.
— То есть, ты мне ничего не вернешь?! — стукнула по столу кулаком Злата.
— Нет! — ответил мужчина и обратился к детям. — Одевайтесь, мы уезжаем домой!
— Хорошо, если ты не хочешь решать все мирным путём, я подам на тебя в суд, — твёрдо заявила женщина.
Константин сначала удивленно приподнял кверху брови, а потом громко рассмеялся:
— Серьёзно? Ты собираешься подавать в суд на родного брата?
— Если ты не согласен компенсировать мне ущерб, то да. Мне нечего терять! — грозно произнесла Злата.
— Ладно, делай, как считаешь нужным. Но помни, что после этого наши отношения могут измениться навсегда, — хмуро проговорил Константин.
— У меня нет другого выхода. Это слишком большая сумма, чтобы просто забыть о ней!
Константин покачал головой и вместе с детьми ушёл, оставив Злату одну с её мыслями.
Она знала, что решение подать в суд может разрушить их с братом взаимоотношения, но казалось, иначе поступить было нельзя.
Вечером, когда муж вернулся, женщина рассказала ему обо всем, что произошло.
— Буду выбивать из него деньги через суд, раз он не хочет по-хорошему! — возмущенно заявила она.
Однако Антон ее не поддержал. Мужчина засомневался в том, что ей удастся вернуть сумму кольца.
— Только нервы себе истреплешь, и все, — сухо констатировал Антон. — Я советую тебе забыть про этот инцидент и больше не оставлять чужих детей без присмотра. Точнее, если родители за ними не смотрят, лучше их и не звать вообще.
Злата с досадой вздохнула. Ей было очень жаль смытое в унитаз дорогое кольцо.
Она не смогла простить брату отказ возместить ущерб и решила больше с ним не общаться.
Родственники очень быстро заметили охлаждение между родными людьми, и среди них тут же поползли слухи, что Злата зазналась и из-за потерянного кольца разорвала все связи с братом.
