«Поклянись, что ты больше никогда не выйдешь замуж!» — таковы были последние слова умирающего императора. Не подчиниться воле супруга Евдокия не могла, потому покорно произнесла слова клятвы, обрекая себя на одиночество до самого конца своих дней. Тогда ещё будущая императрица не знала, что совсем скоро встретит мужчину, ради которого будет готова нарушить любую клятву…
В царствование византийского императора Михаила IV Пафлагона, восседавшего на троне в первой половине 11 века, важнейшую роль при дворе занимал аристократ Евматий Макремволит. Разумеется, хлопоча о делах государственных, он не забывал и о благе для собственной семьи и заранее позаботился, чтобы его красавица и умница дочь — Евдокия Макремволитисса — вышла замуж за человека видного.
На роль зятя Евматий выбрал амбициозного юношу из знатного рода — Константина Дуку — который полностью оправдал ожидания своего тестя, заняв в 1059 году византийский престол.
Правил он недолго и не очень успешно, зато с супружеским долгом проблем не возникало: Евдокия подарила венценосному мужу шестерых детей, доживших до взрослых лет. Константин обожал свою супругу, что было неудивительно — красотой и изяществом жены императора восхищался весь двор. Не была Евдокия и глупа и разбиралась в политике так же хорошо, как и ее муж-правитель.
Потому, умирая, Константин был спокоен за дальнейшую судьбу Византии, зная, что под чутким руководством его нежной супруги империя будет в надёжных руках. А чтобы полностью обезопасить страну от влияния посторонних самозванцев, он взял с жены письменное обещание, что она никогда не выйдет замуж.
Ценная бумага была передана на хранение патриарху Иоанну VIII Ксифилину, и в 1067 году Евдокия взошла на престол, номинально став регентшей при малолетних сыновьях.
Однако очень скоро стало понятно, что ситуация совершенно выходит из-под контроля: в стране один за одним вспыхивали заговоры, и Евдокия никак не могла совладать с рассыпающейся у нее на глазах империей. Решение грандиозной проблемы же пришло совершенно внезапно и в самом неожиданном месте — во время судебного процесса над государственным преступником.
Роман Диоген — выходец из аристократической армянской семьи и представитель военно-патриотической партии — обвинялся в заговоре против императрицы. Судья уже признал его виновным и приговорил к казни, когда преступник вдруг поднял глаза на замершую на своем месте Евдокию и бесстрашно ей улыбнулся.
Сложно сказать, чем руководствовалась мудрая правительница, когда в тот же миг повелела обескураженному судье заменить казнь на ссылку в родные края Романа — в Каппадокию.
Возможно, 46-летняя императрица просто с первого взгляда влюбилась в храброго и, без сомнения, красивого военачальника. По крайней мере, когда всего пару месяцев спустя военные начали умолять Евдокию избрать себе нового супруга, способного твердой рукой взять на себя бразды правления Византией, в своем выборе царица не сомневалась.
Единственным препятствием на пути к ее личному счастью и благополучию империи был злосчастный подписанный ею документ, по которому Евдокия не могла больше выходить замуж.
Правительница решила действовать хитростью и заявила патриарху, что хочет обвенчаться с его братом — Вардой Ксифилином. Как она правильно и рассчитала, жажда власти оказалась сильнее чести, и Иоанн VIII выписал Евдокии бумагу с разрешением на брак. Каково же было удивление его и ближайших советников императрицы, когда за день до свадьбы во дворец прибыл ссыльный Роман Диоген.
Поддержка со стороны военных была столь велика, что окружение Евдокии уже ничего не успело сделать, и 1 января 1068 года Роман IV взошел на престол, поклявшись, что будет править в интересах малолетних сыновей Константина Дуки.
Ожидания себя оправдали: жёсткая политика нового императора смогла на время усмирить вечно недовольную аристократию. Не давали покоя новому правителю только бесконечные набеги сельджуков, которые с каждым годом становились все более невыносимыми.
В военных походах Роман проводил долгие месяцы, но о любимой жене не забывал: за три с половиной года брака Евдокия, несмотря на преклонный возраст, родила мужу двоих сыновей. Но счастье ее было недолговечным: в августе 1071 года византийская армия потерпела грандиозное поражение, и Роман был взят в плен.
В Константинополе Романа посчитали погибшим, и его противники уже вовсю праздновали избавление от ненавистного императора, однако, неделю спустя султан прислал посла с требованием выкупа. Верхушка знати всполошилась: никто уже не ждал возвращения царя. Соправителем Евдокии был назначен ее старший сын, Михаил VII, а Романа объявили низложенным.
Императрица не пожелала мириться с таким положением вещей, но слушать несчастную не стали: Евдокию насильно постригли в монахини и бросили в монастыре. Роман же попытался вернуть себе власть, но не преуспел в этом и со временем сдался, взяв с занявших трон противников обещание, что они сохранят ему жизнь.
Стоит ли говорить, что слова своего они не сдержали: бывший император был ослеплён, и через несколько дней скончался от полученных ран.
Евдокия же прожила ещё 25 лет в монастыре, занимаясь научной работой, и покинула этот свет только в 1096 году.
